第一章 早期医学与鸦片
早期的医学肯定会有各种古怪和奇葩理论，我有心理预期。但这本书仍然有出乎意料且让我感动的部分——6千年前的苏美尔人生活在如今伊拉克这一带，他们对医学十分重视，也留下了许多相关的谚语。我想起来哪里也确实曾经见过苏美尔人是最早期对心理问题有记录的文明，他们的说法是“心生病了”。人类从狩猎进入农耕社会的阶段，一度让我们寿命有所缩减，但同时也积累起了财富，让人们开始了社会分工，专注于自己的专业，其中之一就是医学。但苏美尔人对医学的记录并不多，继承了不少他们医学文明的古埃及这边，他们的资料则相对丰富得多了。
根据莎草纸的记录，当时的医学并不可靠，其实只有虚幻的疗效，而他们却以为医生和药物具有强大的效力。作者忍不住顺便吐槽了一句，世界上第一批医生约等于骗子……（笑死）
即使是当时苏美尔人尚未形成理论到实践的科学理念，仍然有一种植物进入了他们的视线，引起注意，那就是罂粟。苏美尔人对它的称呼是：欢乐草，他们当时已经懂得从罂粟中提取鸦片。虽然鸦片在我们中国的历史上臭名昭著，但它的成分构成很有意思，其中很主要的一个部分就是吗啡，能抑制疼痛，产生快乐。
很奇妙的是，由于不快乐被认为是一种不健康的状态，鸦片在历史上被当做是抗抑郁药物，它还有止疼和镇静作用。古埃及神话里的伊西斯女神，曾将鸦片送给太阳神以治疗头痛病。海伦、尼禄、王尔德这些历史名人都跟鸦片罂粟产生过故事。不知道以后会不会出现新的理论，我们如今当做某种疾病的特效药，以后也被当做不好的东西呢？
和其他药物相比，罂粟的效果几乎可以说是立竿见影的，腹泻、止疼、安宁、快乐的效果都很明显。但对古罗马人来说，他们还喜欢用铅增加酒的甜味，而其可怕的副作用却需要等到几十年后才显现出来——不明显而且很难追根溯源。这一章还提到了古代各种避孕药物，其中之一就是古埃及的方法，用鳄鱼粪便放入体内，效果显著，不过当作者戳穿这其实是降低吸引力带来的后果的时候是真的很好笑。
实际上，人们直到19世纪都还在药物的好处和不明显的副作用面前挣扎。
