为什么以《当我们谈论创新时我们在谈论什么》为本书的书名呢？这还来源于卡佛一本小说：《当我们谈论爱情时我们在谈论什么》（What We Talk About When We Talk About Love），本书出版于1981年，是雷蒙德•卡佛（1938—1988，美国当代著名短篇小说家、诗人，美国“极简主义”代表作家，被誉为“继海明威之后美国最具影响力的短篇小说作家”以及“新小说”创始者。）的成名之作。同时也是其最负盛名的代表作。
《当我们谈论爱情时我们在谈论什么》由十七篇短篇小说组成，讲述了如餐馆女招待、锯木厂工人、修车工、推销员和汽车旅馆管理员等社会底层的体力劳动者的生活。这些普通人有着普通人的愿望，做着再普通不过的事情，但他们发现自己在为生存而挣扎，无法获得在常人看来并不远大的人生目标。他们的生活中充满了窘困和不如意，婚姻破裂，失业，酗酒，破产。卡佛用“极简”的遣词、冷静疏离的叙事，表现了现代社会中人的边缘性以及现代人脆弱的自我意识。
我很喜欢卡佛的小说的原因在于，他能抓住生活中让你困扰的、麻木的、痛苦的、绝望的东西，主人公似乎投入了自己的生活，却又似乎漫不经心。很多事情毫无察觉地发生，不知道从何说起的东西都被他写出来。看似很多描写直白得枯燥，但是读完却觉得有种惊心动魄的震撼感，让你不得不去直面生活中令人心生绝望的麻木，这会让读者很痛苦，但是却能让我们明白，若不搞清越切从何发生，事情将不断重复。
这本小说里没有矫情和装腔作势，只有生活的真实的琐碎和无奈；这些小说不能带来谈资，而只会让人沉默。
我也很喜欢“当我们谈论爱情时我们在谈论什么”这个标题，现在这句话已成为了很流行的句式，你在网上随便搜索一下“当我们谈论......”的时候，搜索出的结果大部分都是“当我们谈论XXX时我们在谈论什么”。把“爱情”换做梦想、人生、心灵、艺术......，更有甚者把“爱情”换成了一个当下流行的、有质疑与争议的人物，然后展开话题开始探讨。
很多人用着这个是因为村上春树的《当我谈跑步时我谈些什么》。并且村上的书后有说明：
“我敬爱的作家雷蒙德•卡佛的短篇集的标题What We Talk About When We Talk About Love，被我用来当作了本书标题的原型。谨向慷慨地给予许可的他的夫人苔丝•加拉赫表示谢忱。”
所以，今天我来和大家谈一下，当我们谈论创新时我们在谈论什么？
