刘荣，原本是皇太子，大概是运气不好，因其母栗姬所累，被贬为临江王。然而，似乎厄运并没有远离他，也跟随他到了临江国。被贬两年后，刘荣又犯了一个错误，直接导致刘荣丢了性命。
汉朝自文帝后，每个诸侯国祖庙要建两座，一个是汉高祖刘邦的庙，一个是汉文帝刘恒的庙。刘荣因为修筑宫殿，侵占了文帝庙，被汉景帝召回长安，关押在中尉府，交由郅都审问。后来没多久，刘荣就在中尉府自杀了。
刘荣是自杀的，为什么说汉景帝逼死了刘荣呢？
第一，可以从听到刘荣死的反应来分析。窦太后，也就是刘荣的奶奶，听闻刘荣死后，痛心疾首，直接找到汉景帝，要把审理刘荣的郅都处死。反观汉景帝，麻木不仁，对郅都的处罚也仅仅是罢官。后来又派人让郅都当了雁门太守，并给予了郅都便宜行事的特权。从汉景帝对刘荣的死不意外和汉景帝对郅都的处理方式，可见汉景帝是希望刘荣死的。
第二，可以从中尉的人事调动来分析。中尉原来并不是郅都，而是卫绾，是汉景帝让卫绾休假后，专门调郅都审理刘荣。那郅都是什么人呢？当时汉景帝罢辍太子刘荣后，马上处决了栗姬在朝堂上的所有亲属，派的就是这个郅都。可以说郅都是汉景帝的亲信，同时也是一个心狠手辣的人。
第三，可以从对待梁王刘武和刘荣的态度分析。梁王刘武派刺客杀了朝中多位重臣，仍然可以无罪回国。而刘荣仅仅犯了侵占自己爷爷的一小块庙宇的地，就关押在了中尉。这个处理结果直接说明，汉景帝动了杀心，侵犯祖庙只是找了个借口而已。
那么，汉景帝为什么要逼死刘荣呢？
从古至今，废太子的下场都很凄惨。这是因为许多大臣在太子即位后会因贪图拥立之功，而攀附太子，当太子被废时，也会心有不干，必定会找机会助废太子重新即位，这样他们才能更快的封官加爵。刘荣也不例外，当时的两位最有实力重臣——窦婴和周亚夫就是刘荣的拥立者。汉景帝怕他们联合起来复立刘荣，威胁到刘彻的储君之位，甚至会威胁到他自己，所以他必须要处死刘荣。
