永和三年的春天，洛阳城外的桃林开得灼灼其华。叶明远站在族学庭院里，望着那株相传是曾祖手植的桃树，枝头新叶蓁蓁如盖，却压不住他眉间愁云。
"大哥！三弟又把父亲留下的端砚摔了！"二弟明川的喊声从书房传来，惊飞了枝头两只黄莺。明远转身时，衣摆扫落几片桃瓣，他弯腰拾起那粉白的花瓣，忽然想起昨夜梦中又见母亲临终前攥着他的手："明远，叶家就靠你了……"
书房里，三弟明澈正攥着半截断砚，砚台缺口处还沾着墨渍。十五岁的少年眼眶通红："二哥说我写的策论狗屁不通！"明川涨红了脸："你写的什么'治国当以严刑'，上个月先生才讲过'道之以德'！"
"都住口。"明远的声音像古琴最底那根弦，震得两个弟弟同时噤声。他接过断砚，见缺口处隐约可见"克己复礼"四个篆字，正是父亲生前最爱的那方。"明日是寒食节，我们陪母亲扫墓去。"
次日清晨，细雨如酥。叶家三子披着蓑衣登上邙山，明澈忽然指着半山腰："看！那株野桃开得真好。"众人望去，见一株野桃从岩缝里斜斜伸出，虽无园中桃树齐整，却自有一番恣意风姿。
"桃之夭夭，其叶蓁蓁。"明远轻声吟道，"当年母亲出嫁时，外祖父就是折了这样的桃枝相送。"明川若有所思："之子于归，宜其家人……"话音未落，明澈突然"哎哟"一声，原来是被荆棘划破了袍角。
明远蹲下身，撕下里衣一角为弟弟包扎。明澈望着兄长鬓角沾着的草屑，忽然哽咽："大哥，我……我想去从军。"明川闻言大惊，明远却抚着那株野桃道："你看这桃树，生于石缝尚能开花，你若心向疆场，何尝不是条好路子？"
雨渐歇时，三兄弟的衣摆都沾满了泥点，却不知怎的，彼此间的隔阂也似被雨水冲刷干净。下山时明澈主动背起装祭品的竹篮，明川则搀着走不稳的明远，兄弟三人的影子在蜿蜒山道上叠作一团。
秋闱放榜那日，叶家来了位不速之客。新科进士陆云舟手持拜帖，说是慕名来观叶家"其仪不忒"的风范。明远将人引进正厅时，正见明川在教小侄儿习字，明澈则挥着木剑在院中比划，剑花扫落几片桃叶，惊起檐下风铃叮咚。
"令弟们真是……"陆云舟望着庭院，忽然想起殿试时圣上问及治国之道，自己答的那句"正家而天下定"。此刻见叶家兄弟或文或武，却都守着"兄友弟恭"四字，方知圣上为何独独圈点了自己。
腊月里，明澈真的披挂从军去了。临行前夜，明远将那方修补好的端砚放进弟弟行囊，砚底新刻了"宜兄宜弟"四字。次年桃花再开时，边关传来捷报，说叶小将军率部夜袭敌营，用的正是兄长所授《孙子兵法》。
又过十年，当陆云舟以御史身份巡查江南时，在太湖畔见着座桃林环绕的村庄。村中孩童唱的童谣竟是："桃夭夭，叶蓁蓁，兄弟睦，家道兴……"问及村名，老叟抚须笑道："此处原叫李家洼，因出了位叶御史，他兄弟三人常来探望，带着我们修水利、办学堂，如今就改叫三贤村了。"
陆云舟策马离去时，春风拂过万亩桃林，花瓣纷扬如雪。他忽然想起那年在叶家见到的场景：明远执卷教侄儿读《诗经》，明川在廊下磨墨，明澈的木剑靠在桃树旁，剑穗上还沾着去年秋天的枫叶。那时他不懂为何圣上总将"齐家"二字挂在嘴边，此刻望着这桃花源般的村落，终于悟得：治国如栽桃，根深则叶茂，家和而后国兴。
《诗》云：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”宜其家人，而后可以教国人。《诗》云：“宜兄宜弟。”宜兄宜弟，而后可以教国人。《诗》云：“其仪不忒，正是四国。”其为父子兄弟足法，而后民法之也。此谓治国在齐其家。
译文：《诗经》说：“桃花夭夭，枝叶繁茂。这位女子出嫁，使全家和睦。”只有先使家族和睦，才能进而教化全国百姓。《诗经》又说：“兄弟和睦。”只有先使兄弟和睦，才能进而教化全国百姓。《诗经》还说：“他行为无差错，成为四方之国的表率。”只有先使自身成为值得父子兄弟效法的榜样，而后百姓才会效法他。这就叫作治理国家必须先整顿好家庭。
这段话出自《大学》，以《诗经》中的句子层层递进，阐释了“治国必先齐家”的道理：通过“宜其家人”“宜兄宜弟”的家庭伦理建设，最终实现“正是四国”的治国理想，强调了修身齐家是治国平天下的基础。
《诗经》这段话以桃喻家，揭示了齐家与治国的深层关联：家庭和睦是社会和谐的基石。现代社会中，快节奏生活与个体化倾向常使亲情淡漠，但疫情期间的社区互助、家庭教育对青少年价值观的塑造，无不印证着"宜家"的当代意义。当每个家庭都能践行"宜兄宜弟"的温情，培养"其仪不忒"的担当，社会自会形成向善向美的循环。治国如治家，既需法治规范，更待人心和睦，这正是中华文明"家国同构"智慧给予现代社会的永恒启示。
