大约在 3 年前我就注意到像 Facebook 等国外社交 App 在大幅度使用头像。比如明明文字就能表达的地方，偏偏要塞下几个小头像。这个现象我琢磨好久，直到我最近在自己参与的项目中也尝试着加入头像，发现数据非常好看，因此和大家分享一下这个成果。
理论
在没有进行实践之前，我尝试从理论中寻找原因。
视觉传达
头像视觉面积更大、颜色更丰富，比文字更吸引人的注意力。
面孔识别
之前在网上流行过把微波炉竖着放，就特别像笑脸的事件。为什么有两个圆圈一道弧线的图形会被当作人脸的微笑？
科学界对此早有研究，把这种误把具有脸特征的视觉图形当作人脸的现象称为“空想性错视（Pareidolia）”。
早在1952年，生物学家赫胥黎（JulianHuxley）就已提出空想性错视源于人类演化的过程。他认为在人类漫长的进化过程中会遇到各种危险，残暴的野兽和同族的人类都具有“脸孔”。对“脸孔”的识别越快，就能让我们在复杂的环境中快速识别潜在的危险或盟友。久而久之，随着人类进化就衍生出与生俱来对“脸孔”的辨识能力。
通过现代科技研究发现，在人类大脑中，梭状回面孔区（right fusiform face area，rFFA）主要负责人脸的认知。它能整合经视皮层处理的视觉刺激，让我们快速识别人脸。有研究发现，只需 130ms 面孔可以被检测到。
很显然，在界面设计中，因为大多数人的头像也具有“脸孔”特征，因此能很快地被用户注意到。
光晕效应
心理学家研究发现，人在观察事物时，并不是对事物部分属性孤立观察，而总是倾向于把具有不同属性、不同部分的对象知觉为一个统一的整体。格式塔原理即是这一特征的反映。
这个原理不仅作用于视觉，人对其他人的观察也是一样。我们在互相多次交往后才发现和第一印象偏差很大。因为第一印象只是这个人的部分特征，并不完整。大脑会倾向于根据这些部分特征脑补出完整的人，长得漂亮的人会被认为聪明善良，着装正式的人看着技术更专业即是如此，这种被某个亮眼的特征所笼罩，让你脑补完整属性的情况称为光晕效应。
因此抠脚大汉用美女头像能骗到精虫上脑的男人就见怪不怪了。
基于以上 3 点分析，用户会认为头像背后的就是活生生的人类。
实践
在理论分析后不久我刚好得到了一次实践的机会。在我们的在线问诊 App 中促使用户购买医生提供的治疗方案是核心目标之一，最开始我们的医患沟通界面和闲鱼类似，分为对话和服务卡片两种信息。
通过用户访谈我们发现患者非常在乎医生的回复内容（因为花钱买的就是医生的内容），但是却表示没有注意到治疗方案卡片。我猜测是由于治疗卡片并不像医生提供的内容，更像是我们系统推送的某种广告，因此被用户忽略。于是我做了一个非常小的改动，将治疗方案卡片用医生对话回复的样式包起来，并增加一句文案。患者能正确理解治疗方案也是医生提供内容，结果治疗方案的购买率有明显提升！
类似的小改动我在之前的文章中《页面之间的承接》也提到过，增加一个医生头像和聊天气泡，下一步转化也有明显增长。
通过这两次实践团队成员开玩笑说这是“加头像数据就会上涨的方法论”，奈何我们几个词藻有限不能再做更高程度的包装。不过以上案例确实是很好的利用了视觉传达、面孔识别和光晕效应的原理。
扩展
以上实践都是增加对方的头像，那界面上展示用户自己的头像又有什么意义呢？团队成员通过探讨得出以下观点：
切换多账号，避免登错号
有些公司职员需要打理公司的社交网络账号同时也有自己的账号，甚至还有另外的小号。如果一不小心登错号发错内容，可能会导致社会性死亡。推特 App 在发布界面显示自己的头像点击可以切换不同的账号，能有效避免这些问题。
头像让我发言更注意自身形象
自己的头像是自己现实人格在网络上的映射，看着自己的头像在输入框旁边，发言时难免会有“这是我在说话”的潜意识。因此在发表内容时会注意自己的措辞，维持自己的身份形象。同理，如果做匿名社交，在输入框旁边放上匿名头像，也让用户觉得自己带上了面具，发言更肆无忌惮。
头像更像沟通
如果在别人的帖子下面发表评论，有头像更像是你和帖子的作者进行平等的对话沟通，没头像就显得你在芸芸众生中仰望作者。
