《剪刀手爱德华》讲述的是一个名字叫爱德华的机器人，他的父亲是一位伟大的发明家，他发明了许多东西。有一天，他突发奇想，要造一个机器人来当自己的儿子，很显然，机器人被成功发明出来了，但是，由于时间关系，发明家暂时没有造出爱德华的手，所以就用剪刀七凑八凑，凑成了一双剪刀手，发明家还给这个机器人起了一个好听的名字---爱德华，这位发明家用自己的三分之二的寿命来研制并教会爱德华如何做好一个人，就在圣诞节那一天，这个发明家终于把这双正常的手研制出来了，不巧的是，就在发明家要为爱德华装上这双手的时候，发明家就老死了，就这样，爱德华拥有了一双不同寻常的剪刀手。
在许多年过后，爱德华居住的古堡被世人发现了，一位名字叫做佩格的雅芳销售代表误入了爱德华的古堡，而佩格就把爱德华接到自己的家里，本来，爱德华应该享受一个平凡的生活，但是，因为自己拥有一双剪刀手，所以，许多佩格的邻居经常光顾自己的家里……
就这样，爱德华被带进了充满污秽的世俗世界。在那里，他给所有人以惊喜，他以善良的心来对待身边每一个人。他为人们修剪花草，为人们设计发型;人们也给他好吃的，欢喜地迎接他的到来。更重要的是，爱德华对销售小姐的女儿嘉丽一见钟情。嘉丽就像一位天使，从天而降，来到他的身边。
爱德华深深地喜欢上了嘉丽，义无反顾地去做嘉丽让他做的事，即使是犯罪。他觉得，没有什么能比得过对嘉丽的爱。单纯的爱德华并没有意识到自己不仅踏进了爱的沼泽，还跌进了现实的深渊。由于爱德华的不小心伤人以及偷窃，人们开始觉得他是危险的，并歧视他，追捕他。
于是，当嘉丽说： “ 请拥抱我。 ” 爱德华温柔地举起剪刀手，一刻的犹豫之后，又颓然放下。他无比哀伤地说： “ 不，我不能。 ” 面对这心爱的人，他可以做些什么呢?他甚至没有一双能拥抱所爱之人的手。他只是个未完成品，他会伤害到她。
对爱情美好的梦境打碎了，徒留空虚的回忆。在圣诞前夜，爱德华最终与嘉丽分开，回到了阴森的古堡，生活在无尽的孤独里。
其实，这不是迟早的结果么?难道我们还希望爱德华能像正常人一样，和心爱的人生活在小镇上?他的剪刀手暗示着他永远不可能被人们接受，拥有完整的生活。
影片的高潮，爱德华在雕刻冰块，雪屑飘落，漫天飞舞的雪花纷纷扬扬，天使般的嘉丽就在雪中轻舞。他们之间没有言语，但一切尽在不言中。唯美的场景仿佛置身于童话世界，不由得让人感叹。
可惜童话无法讲到最后，纯粹的东西无法经历现实的磨砺。结尾，爱德华在古堡里日复一日地回忆起那些带给他爱的人。他永远年轻，挥舞着锋利的剪刀，在冰块上雕刻着他心中一切美好的东西。当他想念嘉丽的时候，漫天大雪便飘然而至。我知道，飘零的白雪就是爱德华的思念。
而嘉丽已经年老，她再也没有去找过爱德华。她只是站在窗前，眺望着古堡。因为 “ 我已经老了，我希望他永远记得我年轻时的样子。 ”
他只穿梭在那古老的城堡没有真正的手，也是永远不会拥有。以为就在那个造物者制造出一双真正的手要以礼物送给爱德华时，突然的死亡，一切成空。心泫脆裂，爱德华只得拥有长满锋利剪刀的手，一切归于寂寞，他还不懂得死亡的意义。
他的手，不能触及他喜欢的女孩那美丽发丝，不能抚摸他喜欢女孩那俊俏的脸庞。懂得了什么叫做无奈之后，他只能远远的看着她欢笑，像戏剧里的小丑。
他不能拥有常人的生活，在这诺大的世界，无奈，一切都归于无奈。那女孩也只能看着爱德华那迷茫如雪飘的眼光。
只是，他们都不能到达彼此的世界。
