嘉善有个人叫刘嘏（gǔ），字天锡。他12岁的时候，名声才气就已经盛传一时，人人皆知。每次参加岁考，他都能名列前茅，和他一起学习的人都很羡慕、推崇他。在崇德县有个出生巨富之家的富二代李老板，对文名远扬的刘嘏特别仰慕，便用重金将他聘至家中，开办私塾学馆，指导家族子弟读书习作。虽然天锡的年纪不大，但是却懂得循循善诱，恪守师道，着实让主人惊讶和高兴。
腊月到了，学馆也快要放假了，想着好久没见的母亲和贫寒的家，刘天锡准备趁着放假，回嘉善的家里看看。收拾好东西向李老板说明原因，准备告辞了，李老板再三的诚心邀请他，明年继续来家里执教（当然跟现在的情况差不多啊，当时有点招工难，过年拿到年终奖之后就不来上班了）。天锡也有点不好意思了，是当时就是因为自己家境贫寒，所以没有娶妻生子，也不能奉养老母亲。现在自己也有了些许积蓄，想着打算先回家结婚，等家里有了操持家务的人照料之后，再安心出来干事业，所以便寻了一些其他借口，极力推辞主人的邀请。主人看到天锡想说却又无奈的样子，也早已看出他的心思，便态度明确的说：“先生心里是否惦记着家里的事情啊？先生好像尚未成亲，是不是……不过作为一个文人，花烛洞房必须是在金榜题名之后，这才是人生极愉快，极得意的事情。所以现在先生陪伴青灯，孤身苦读，这种生活还是不能轻易抛弃的。如果你不太放心老母亲孤身在家无人照料，只要先生不嫌弃寒舍，把老母亲接过来，我一定让家里的丫鬟好好照顾老夫人，绝对让先生安心教书；如果老夫人不愿意离家，就请你精心挑选一二人，带回家去供日常伺候使唤，我是不会吝啬的。先生，你觉得怎么样啊？”（到底是企业家富二代，说到人家心里去了，一针见血，红包管饱，面子给足）听过主人如此之说，天锡也动了心，本来自己一直怀有雄心壮志，无奈家境贫寒，母亲年事已高，孤身一人无人照料，才产生回家的想法，这本来并不是他的初衷。主人这一番话无疑让天喜出望外，然而心中还不踏实，所以吞吞吐吐，没有马上点头。主人了然于心，便笑道：“先生莫非是担心我向你要钱吗？哈哈，真被你猜对了。”天锡一听诧异地抬起头，只见主人拉着天锡的手打趣道：“等你将来成为贵人后再偿还，为时也不迟。所以先生不要有任何心理负担，我也是真的很仰慕先生的才华，看着孩子们在您的教导下不断进步，我很放心他们由你来教。”天锡才知主人的用意，点头同意了，考虑到老母亲不宜长途奔波，就向主人要了佣人去服侍母亲。
主人一听马上就叫出几十个侍婢，让天锡自己挑选。看着眼前十几个姿容，异常美丽年轻的侍婢，从未接触这么多美女的天锡不敢随意收纳。经主人再三催促，这才指着最旁边的一个穿黑色衣服，绛红色裙子的婢女，对主人说：“请将此人恩赐给我。”主人开玩笑道：“哎，此女容貌长得算是一般的，先生怎么会挑选她呢？应当另外再添一个漂亮的嘛。”随即又指着一个下身穿藕丝裙，上身穿绿衣服，姿色更美丽的女子说：“让她们两个一起跟你回家吧。”然后让管家拿出契约，自己亲自把契约交给了天锡，对他说：“这两个婢女从此就是先生的人了，希望先生不再有后顾之忧。”然后又让二婢女给天锡叩头谢恩，让她们认天锡为新的主人，恭敬服侍。然而天锡少年持重，见二位婢女都长得容貌艳丽，更加注意用名教来约束自己，不敢有半点放纵。待寒假开始，天锡一大早便带着两位美女告别主人，启程回家，还另外租了一条船，载上二女。一路上，天锡没有与二女轻易谈笑。
听闻儿子要回家，老太太一早就站在门口迎接，所以天锡一下船回到村里就看到门口张望的母亲。天锡立即带着二女迎上去拜见母亲，赶紧扶着老母亲回家，到家中后老太太对儿子嘘寒问暖，似乎忽略了身边的两位美女，直到看着两个年轻貌美的姑娘，老太太才恍然大悟。天锡母亲本是从前官宦世家之女，素来教子有方，推开身边的搀扶及训斥，对儿子说：“老妇精力尚且都很健康，担水提物还可亲自操持，哪里用得着这两位纤弱的女子，况且你学业还没有成就，便想效仿寇准爱恋侍妾蒨桃而自毁名声吗？”看着气愤的母亲，天锡伏地请罪，向母亲说明了事由，虽然明白儿子的一片孝心，可是看着地上跪着的两个姑娘，母亲心里总是感到不愉快，给两位婢女安排住在另一间屋子。二女也尽心尽力地照顾老太太，希望能获得老太太的认可。
嗯，今天太晚了，先到这里，第二回再叙
