作为现代化公立大学的先驱，密西根大学很早就将眼光投向了世界，从地域上跨越大洋和国界，从教育理念和实践上跨越了种族和文化。打开密西根大学两百多年的历史画卷，这所学校在文化、科技和社会发展中留下了许多浓墨重彩的篇章，为人类文明历史的星辰大海中增添了光芒。密西根大学与中国源远流长的缘份尤其值得去探索和欣赏。
在底特律周边众多的卫星城中，有座典雅安静的小城——安娜堡(Ann Arbor)。这里树木葱茏，一条清澈的休伦河穿城而过，串起一片片森林绿地，故有“树城”之称。久负盛名的密西根大学(University of Michigan)主校区就坐落于这座美丽的小城之中。
1. 历史渊源
密西根(Michigan)在中文语境里也称密歇根或密执安，密西根大学为其正式的中文名称。
美国拥有丰富的高等教育资源，其三千多所高等院校可以分为私立和公立两大阵营。美国的顶级私立大学中囊括了八所常青藤学校，而在美国最好的公立大学中，密西根大学常年位于前三甲，对美国高等教育的发展有着举足轻重的影响。
美国大学的历史可以追溯到十七世纪。1636年，当第一所私立大学——哈佛大学在波士顿建立之后，一批私立大学在美国相继出现。这些早期的私立大学基本上沿袭了英国贵族学校的传统，非常注重宗教和人文素质的培养，但缺乏社会所需要的科学与技术的专业教育。学校的管理也相对保守和封闭，很多学术研究与社会脱节，正是所谓的象牙塔模式。十八世纪末，公立大学开始在美国出现。到了十九世纪初，新型大学的理念开始在美国萌芽，而第一个建立现代化大学的尝试正是从密西根大学开始的。
1817年，密西根地方政府通过印第安部落赠地的方式开始在底特律建立密西根大学。二十年后的1837年，密西根成为美国第二十六州，从而使密西根大学成为美国最早的州立大学之一。由于发展很快，密西根大学需要建立规模更大的校园。那时，安娜堡还是一个仅有二千多人的小镇。在竞争州政府属地未果后，安娜堡果断地将四十英亩的土地捐给了密西根大学以建立新的校区。1841年，密西根大学正式搬迁到了安娜堡新址。
建校初期，密西根大学就尝试将英国大学的传统与德国和法国新兴的专业教育相结合，并加以创新，逐渐形成了美国现代化新型大学的模式，其主要特点包括：大学自治的原则；学术自由和开放的理念；文理并进的学科设置；以学院为重的管理结构；提倡建立专业学院的社会责任；注重研究和实践相结合的教学方法；以学生为中心的书院制等。为此，密西根大学很早就开始建设各种实验室、图书馆、博物馆等。密西根大学最早建立了大学化学实验室和天文观测中心，也开辟了大学建立专业学院的先河，如医学院，工学院、法学院，商学院等。密西根大学是美国最早拥有医院的大学。
作为美国大学协会的创会成员，密西根大学积极推广现代化大学的理念和实践，得到了社会广泛的认可和响应。加州在组建公立大学系统时直接借鉴了密西根大学的办学模式。密西根大学的校友主导创建了哈佛大学商学院、康奈尔大学法学院、麻省理工大学的媒体实验室、以及耶鲁大学的书院制等。因此，在美国高等教育史上，密西根大学被认为是西方现代高等教育模式的先驱，是公立大学中的常青藤，以至于后来有了肯尼迪总统的那句“我来自东部的密西根大学——哈佛”的美谈。
经过二百多年的发展，密西根大学目前拥有三个校区——安娜堡、迪尔本、弗林特，共有二十九个学院， 二十二个图书馆，十二个博物馆，一千六百多万册藏书和庞大的数字化图书库，以及来自全球一百三十九个国家的五万多名学生。密西根大学现有教职员工五万多人，其中教授和讲师八千多人。
作为美国研究型大学的先驱， 密西根大学在许多学术领域名列美国乃至世界高等教育的前列。 美国《商业周刊和世界导报》最新公布的大学排名中，密西根大学有九个学院名列美国同类学院前十五名， 有一百一十个专业名列美国同类专业排名前十名，其中有五个专业排名第一，如高等教育管理、美国政治、核工程、社会心理学、历史社会学等。密西根大学的研究经费常年位于美国大学排名第二，仅次于拥有美国巨额国家研究基金的约翰霍普金斯大学。
值得一提的是，密西根大学迪尔本分校座落在美国汽车工业的发祥地——福特庄园之內。1959年，第二次工业革命的先驱亨利·福特(Henry Ford)去世之后，福特家族将其庄园的一大片土地捐献給了密西根大学。密西根大学立即在庄园内建成了迪尔本校區，旨在更好地服务于底特律的工业发展，为密西根大学的历史增添了工业革命的印记。
多年以来，从密西根大学走出许多对社会做出卓越贡献的杰出人物，包括一位美国总统、 十八位诺贝尔奖得主、六位图灵奖得主、八位美国国家航空航天局宇航员、十八位普利策奖得主，以及许多密西根州的州长。其中很多为大众所熟悉的名字，如美国总统福特、谷歌创始人拉里·佩奇、美林证券创始人查尔斯·美林、流行歌坛天后麦当娜、飞鱼迈克尔·菲尔普斯，以及华人中的诺贝尔奖得主丁肇中、中国工程院首任院长朱光亚、物理学家吴大猷、中国自然科学基金委员会主任张存浩、航天技术和火箭发动机专家任新民、 著名外交家王正廷、香港政务司长唐英年等。
最近，从密西根大学工学院和商学院走出的校友张琳达（Linda Zhang)女士，以其领导福特团队成功推出电动皮卡150 的卓越成就而蜚声业界，先后获得《时代周刊》封面报道和《今日美国》年度女性人物嘉奖。 近年来，密西根大学在国际奥林匹克运动中亦大放光彩，共有近三百名校友参加过奥林匹克运动会，获得二百多枚奖牌，其中包括多枚金牌。
密西根大学安娜堡校区与城市融为一体，带动了整个城市经济和文化的繁荣和发展，也为这座城市创造了美好的生活环境。这里有全美最大的大学橄榄球体育场，每当有体育盛事，全城就呈现出一片欢乐的海洋。一年中，小城常举办各种活动，包括音乐节、艺术节、美食节、文化节、电影节等。夜晚，这里数不清的音乐俱乐部和酒吧里面人声鼎沸，摇曳生辉。在密西根大学的音乐厅和演出舞台上，常常有国际著名的艺术团体来到小城，带来一场场音乐和舞蹈的盛宴。因此，安娜堡素有“小城的风格，大城的生活”的美誉。在每年美国最宜居城市排行榜中，安娜堡的综合指数总是名列前茅，被公认为美国最宜居的城市之一。
2. 人文底蕴
选一个风和日丽的日子去密西根大学中心校园走走，你会切身感受到这所大学美丽的环境和厚重的人文历史。
在校区的中轴线上，你首先看到的是那幢青灰色的研究生院大楼。沿着大楼前面宽阔的石阶拾级而上，就像是走向庄严的议会大厦。大楼坐北朝南，从最高层的台阶上回首望去，大学的中心绿地在在脚下延伸，尽头是那座高高的研究生图书馆。右面不远处有座高耸入云的钟楼，这座称为伯顿纪念塔的钟楼高度达六十五米，顶端装有世界上重量为第四位的大钟琴。钟声每小时都会响起，向人们传达着时光流动的信息。
如果是夏日，中央草坪上会有三三两两的学生或躺或坐，还有可爱的松鼠在周围轻快地跑动。你沿着草坪向研究生图书馆方向走去，很快会看到一座喷泉水池。池中有座青铜海神的雕塑，从它扬起的嘴中不停地喷出欢快的水珠，水珠叮叮咚咚掉在水里，溅起层层涟漪。如果此时你看到有学生从南向北轻轻地穿过喷水，任由水珠打湿衣袖，可千万别去打扰。这是他们在履行毕业后的一种仪式——让泉水净化自己的灵魂，带着对学校的感恩走向四面八方。
离喷泉的不远的地方有座希尔音乐厅。这是校园内最大的艺术表演场所，也是密西根大学的瑰宝之一。过去一百多年来，这座音乐厅以其庄重恢宏的建筑风格和卓越不凡的音响效果而闻名，在音乐界享有盛誉。很多世界一流的音乐团体和个人在这里演出过，包括纽约和维也纳爱乐乐团、伦纳德·伯恩斯坦、埃尔顿·约翰、马友友、朗朗等。在六十年代中期美国民权运动风起云涌的时候，这里也曾响起过马丁·路德金的洪亮声音。
再向前走，你会看到两座四层大楼，其古朴的门洞和窗棂透出浑厚的历史沧桑。这是大学的自然科学大楼和化学大楼。作为大学科学研究的重要场所，从这里走出了无数大师，包括几位诺贝尔奖获得者。
大楼前面不远就到了位于研究生图书馆大楼下的对角广场。四条道路在这里相交，对角线处的地面上有一个青铜的M标志，象征着学校的位置中心。无论是春夏秋冬，很多学生在这里脚步匆匆，但都会小心翼翼地绕开那个M标志。
相传，这个M标志是大学的守护神坛，不可踏踩亵渎。如果有谁不小心踩到了M标志，那么这位学生就要在当天的午夜，伯顿纪念塔的十二响钟声响起时，以最快的速度从大学自然历史博物馆门口到伯顿纪念塔的背后跑个来回。如果这位学生能在十二响钟声结束前完成这个来回，那么守护神就会原谅他的过失。
在研究生图书馆的东面是本科生图书馆，其四层现代化大楼窗明几净，人影绰绰。夜间， 这里灯火通明坐满了学生。如果你要想见识美国学生如何拼命学习的神话，那么半夜时分来到这里就会看到最好的见证。如果幸运，这时你还可能会在图书馆旁边的拱门下，看到学生亲吻的场面。相传一对恋人半夜时分在这里亲吻，就会得到爱神的祝福和美好的未来。
绕过研究生图书馆大楼，道路对面出现一片古香古色的建筑。穿过中间的一个拱门，就好像穿过了时间隧道，来到欧洲中世纪的某个小城。这里是遐迩闻名的密西根大学法学院庭院。
庭院的四周是古朴典雅的小楼，中间是绿茵茵的草坪和葱茏的树木。抬头看去，迎面是一座高耸的哥特式建筑，在参天的大树相伴下蔚为壮观，像是一座大教堂，又像是一座神秘莫测的古堡宫殿。走进门去，一个恢弘古典的空间出现在眼前：哥德式的穹顶下是挑高的大厅，几座美丽的双层吊灯从空中垂下，温暖的灯光将四周照亮，透出华丽和温馨。四周高大的墙壁上方有几面巨大的玻璃窗，上面镶嵌着美丽的图案，静静地散发出艺术的气息。大厅摆满棕色的长条桌，桌面上古香古色的台灯与四周书架上的壁灯交相呼应。
这是密西根大学法学图书馆的阅览室。作为世界上最大的法律图书馆之一，这里不仅有历史感丰富的古典建筑，还有藏在地面以下规模宏大的现代化空间。穿过阅览室大厅，一个阶梯就会带你走入另外一个天地——1981年建于地下的四层图书大楼。经过巧妙的设计，外面的灿烂阳光可以穿过沿护城河装置的超大玻璃窗，直接照向地下各个楼层，营造出一个明亮安静的阅读空间。地下和地上融为一体，透出一种现代与古典遥相呼应的浓郁美感。
走出法学院古老的庭院，你会看到旁边的两座大楼。一座宫殿式的大楼是大学艺术博物馆，另一座高耸的红砖大楼是学生会大厦。这两座大楼以其悠久的历史和文化，为学生提供了宝贵的活动和生活空间。1960年10月14日，民主党候选人肯尼迪在凌晨2点来到了密西根大学。他在学生会大厦的阶梯上，向聚集在这里的五千多位师生发表了激情的演说，首次提出了建立和平军的倡议，号召年轻人担当起社会的责任，为世界和平作出贡献。
这个倡议不仅得到了在场师生的热烈响应，而且从这里传向全国， 激发了美国年轻人为国家和世界做贡献的热情，并由此催生了肯尼迪总统在就职典礼上的那句历史名言：不要问国家为你做什么，而要问你为国家做什么。这句话激励了无数年轻人，仅密西根大学就有二千多人义务加入了和平军。今天，这段历史被镌刻在密西根学生会大厦门口的墙上。
如果是清晨来到这里，可别忘了到大厦旁边的空地上走走，看看那个前卫的艺术雕塑——旋转立方体。也许此时，你能看见校长正在认真地转动这个立方体。他这样做，只是为了响应那个传说：校长早上推动它就能保证全校一天安全的运行。
由法学院向南不远，有座蓝色玻璃的现代化建筑。这是新的商学院大厦，每天都有无数学生穿梭在宽敞明亮的走廊和大厅。他们或是走向教室上课，或是走向某个报告研讨会场。从他们匆匆的脚步和朗朗的发言中，你能感受到这些未来商业管理者的认真和自信。这里是那个经常扰动美国金融市场的“大众信心指数”诞生的地方，这里也是每年举办中国问题研讨会的场所。
美国大学橄榄球赛是人们生活中期待的盛事。每年感恩节的周末，两只劲旅——密西根大学狼獾队和俄亥俄州立大学七叶队的对垒已经成为一百多年的传统。如果这个对垒发生在安娜堡，那你最好在比赛的前夜去大学自然历史博物馆看看。这座历史悠久的博物馆门前有两尊美洲狮雕像。传说每年此时，这两只美洲狮会发出铜钟般的吼声，为密西根大学的狼獾们助威。第二天，在容纳十二万人的橄榄球场上就会有震天动地的回响。
1964年5月22日，在这座被称为 “大房子”的橄榄场上，美国约翰逊总统做了具有历史意义的演讲，首次宣布了他关于“伟大社会”设想。他郑重地向正在经历动荡的美国社会呼吁：我们不仅有机会建立富裕和强大的社会，而且还有机会建成伟大的社会。正是在安娜堡明媚的阳光下，约翰逊总统说出了他一生引以为傲三句话：“除非我们的城市伟大，否则我们的社会永远不会伟大；“ “我们一直引以为豪的美国不仅是强大和自由的，而且是美丽的；” “我们必须给每个孩子一个可以学习的地方和一位优秀的老师。”
3. 科技之光
如果你还有时间，那么一定要坐上大学的蓝色校车去北校园看看。
校车一路向北跨过过美丽的休伦河，不一会儿就驶进一片连绵起伏、绿树簇拥的丘陵地带。这就是风景如画的北校区，这里坐落着密西根大学工程学院、建筑与城市规划学院、艺术与设计学院、以及音乐学院。
1952年，密西根大学开始建设占地约三平方公里的北校区。与校园中心的古典建筑不同，北校区的建筑具有现代主义风格。沿着蜿蜒的道路来到北校区，首先看到的是艺术与建筑大楼。大楼走廊的两侧展示着学生的建筑和艺术作品，一件件作品不仅表现出不同的艺术风格，也展现出许多有趣的奇思妙想。
不远处是一座四层的现代化图书大楼——工程与建筑及艺术图书馆。 高大宽敞的图书馆内不仅提供各种各样的书籍刊物，还为学生和研究人员提完善的信息服务和各中实训空间。这里有先进的媒体视频工作室，包括专业照明、摄影、录音、以及后期制作的各种软硬件设备。
图书馆旁是工学院中心广场，上面有一座六十米高钟楼，另一面是电子信息工程大楼，其入口处有一座半身青铜雕像。雕像是一位低头沉思的学者，朴实而低调，似乎不愿打搅匆匆进出大楼的师生。你若是第一次走过这里，一定要停下脚步仔细端详这位学者，因为他是被称为“信息论之父”的克劳德·香农 (Claude E. Shannon)。
香农出生于密西根。三十年代从密西根大学获得电气工程和数学学位之后，他发表了一系列奠定现代信息论基础的论文，尤其是他在四十年代发表的那篇经典论文《通信的数学理论》，从根本上揭示了数字通信的巨大潜力，从而迎来了数字通信新时代的曙光。雕像的左手拿着一张纸，上是写的正是他那个划时代的信息通道容量公式。
不久以后，计算机的发明为香农的现代信息理论插上了翅膀。 也许是一种历史的巧合，从密西根大学走出的另一位校友、香农的学弟阿瑟·伯克斯(Arthur Burks) 参与了世界第一台电子计算机——ENIAC的开发，并且主导了其主程序的设计，由此正式开启了信息时代的大门。当ENIAC退役之后，这台世界首创的计算机成为第三次工业革命的宝贵遗产。为纪念伯克斯所作出的杰出贡献，这台计算机的一部分主面板被赠送给了密西根大学，目前陈列在另一座工程大楼进口处的玻璃柜中，与信息时代的先驱香农遥遥相望。
完成了第一代计算机的设计开发之后，伯克斯博士回到了母校密西根大学，组建了电子信息工程系，培养了一代又一代电子信息工程人才。二十一世纪初，当人类社会进入以网络和智能为标志的第四次工业革命之际，从这里走出的另一位校友——拉里·佩奇（Larry Page），作为谷歌的联合创始人，引领了当今智能科技的潮流。无论信息时代还是智能时代，密西根大学的校友都作出了原创性的贡献。
走进香农雕像旁的另一栋工程大楼，你会看到一个醒目的铭牌：吴贤铭先进制造工程中心。这是美国制造工程大师吴贤铭 （Shien-Ming Wu) 教授开创的实验室和研发中心。吴教授一生孜孜不倦，培养了一百多位博士生。毕业之后，这些博士生活跃在制造工程领域，成就斐然。在美国制造工程学术界，大约有四分之一的学者与吴教授有师承关系，因此学术界有“吴氏学院”的佳话。吴教授的学生中有不少来自中国，如原华中科技大学校长李培根博士、博世中国总裁陈玉东博士、上海交大密西根学院开创院长倪军博士、以及原密西根大学副校长胡仕新博士等。
在电子信息工程大楼不远处有座航空航天工程大楼，这是美国历史最悠久的大学航空专业 。一百多年来，这里走出了六千多位航空航天工程技术人员，其中包括五名绕地球飞行的宇航员。这五位宇航员中有三位登上了月球，一位完成了第一次太空行走。
尤其值得一提的是，阿波罗15登月飞船上的三位宇航员全部是密西根大学校友。他们在月球上成立了密西根大学月球校友会—— 目前独一无二的来自地球的大学校友会。 他们带着二十面密西根大学校旗遨游太空，在月球上留下了一份文件，上面写着：兹证明密西根大学月球校友会的正式组成，并享有该会章程规定的所有权利。
在航空大楼的后面藏着一座地标式的艺术品——波场。这是一片按照特定的波纹形状建成的立体草坪，在一天不同时间的阳光照射下会呈现出奇特的光影。这座立体雕塑是华盛顿越战纪念碑的设计者、华裔艺术家林璎的作品，于1995年完成。来到这里，你可以在这波场旁稍事停留，仔细看看在时光的流逝中，人造的波形怎么与阳光共舞，静静地享受人与自然静美的一刻。
北校区除了工程和艺术图书馆之外，还有两座非常珍贵的图书馆：本特利历史文献图书馆和福特总统图书馆。前者保存着学校和社会发展历史中许多珍贵的原始文献，后者是为美国第38任总统杰拉尔德·福特修建的总统图书馆，归国家档案局管理。馆中珍藏着福特总统1974年至1977年在任期间的各种书籍和文件资料，包括三千多小时的音频、三千多小时的电影胶片、二千多万页的文档、以及四十多万张照片。福特图书馆于1981年4月27日向公众开放。
中美建交的历程由尼克松总统开始，由福特总统接棒，最后由卡特总统完成。福特总统于1975年对中国历史性的访问正式确定了两国建交的意愿。那年，邓小平副总理以周恩来总理的名义举行了欢迎宴会。有关那些历史性场面的许多照片、视频和纪念品都保留在福特图书馆，其中包括一份由福特总统夫人带回来的宴会菜单，生动地展现了那个历史的一瞬。
在北校园一个流水淙淙、森林环抱地方，有几座造型优美的建筑连成一片。这是密西根大学音乐与戏剧学院。这里的教室和舞台上曾经活跃着许多杰出人物，其中不乏华人的身影，如华裔演员刘玉玲、中国国家大剧院音乐总监陈佐湟、作曲家盛宗亮。华谊兄弟电影集团的王中军也曾就读于在密西根大学，回国后他对中国当代电影的崛起起了重要的推动作用。
4. 艺术撷萃
在密西根大学的十二个博物馆中，首屈一指的是艺术博物馆。这座历史悠久的博物馆建筑规模宏大，气势雄伟。走进博物馆的大厅，两排石柱撑起高高的玻璃天穹，四周展示着许多古典油画和几座洁白的大理石雕塑，艺术气息迎面而来。
这座艺术博物馆不仅创造出一个艺术收藏和陈列的优美空间，而且还通过对各种艺术作品的观摩、讨论与研究，为师生们提供了一个广泛和生动的艺术交流与体验的环境。位于二楼的展厅经常举办来自世界各地的艺术展览。通过这些活动，学生可以触摸到各种文化和艺术的脉搏，从而了解世界各个地区和国家的文化特征。随着2009年艺术博物馆的扩建，一种新的“艺术城市广场“的理念在这里形成。博物馆将二万多件艺术珍品以”开放存储“的形式向公众展示，并举办一系列相关研讨活动，开创了一个集视觉、表演、和艺术讨论为一体的交流平台。
艺术博物馆丰富的藏品中包括世界各地不同期的各种艺术精品，其中亚洲艺术品超过四万件，涵盖中国、日本、和韩国的绘画和陶瓷，印度的宗教雕塑和微型绘画、东南亚的佛教雕塑，以及各地的纺织品和民间艺术等多个种类。密西根大学艺术博物馆设有亚洲文物修复室，而这种修复室在美国仅有四家，其他三家为纽约大都会博物馆、波士顿艺术博物馆、华盛顿费瑞尔美术馆。
艺术博物馆对中国艺术品的收藏以其广度和深度而闻名。博物馆收藏了近四百件中国青铜器和陶器、涵盖从新石器时代到二十世纪整个跨度。馆藏的二百多件中国绘画作品，生动地展示了中国各个历史时期绘画艺术。
最近，艺术博物馆收到中国著名教育家罗家伦后代的一笔慷慨捐赠，包括中国历代书法作品七十二件，其价值高达一千二百万美元。这些书法作品来自元、明、清以及民国的各个时期，包括杨维桢、文政明、陈独秀、蔡元培、徐悲鸿、张大千等人的墨迹。这项捐赠为博物馆增添了研究中国近代艺术的第一手素材，也为研究二十世纪初中国知识分子的思想交流提供了宝贵的依据。
5. 创新天地
人工智能和无人驾驶是当前第四次工业革命中的核心技术。为了引领这些核心技术领域的创新和发展，密西根大学在北校区建立了两个重要的研发基地：2015年揭幕的Mcity和2021年启动的福特机器人研究院。
1969年7月20日，美国阿波罗卫星登月成功。宇航员阿姆斯特朗的那句“我的一小步，人类 一大步” 的名言载入了史册。巧合的是，46年后的同一天，密西根大学工学院也走了一小步：一个无人驾驶的封闭式实验街区——Mcity于2015年7月20日正式开放。这是世界上第一个专门测试无人驾驶技术的实验场所。
多年来，密西根大学一直致力于研究下一代智能交通系统，投入巨资在安娜堡市区的特定的街区道路上安装了智能交通系统的传感通讯网络，目前已有三千多辆装有传感器的汽车在路上行驶。在一个涉及到生命安全的交通技术的研发过程中，还必须要经过在一个可控制、可重复的实验条件下反复地实验验证才可能成功。为此， 密西根大学耗资一千万美元建造了Mcity这个专门的无人驾驶实验街区，里面建造了城市交通的主要环节，包括高速公路及其出入口、有信号灯的十字路口、桥梁、铁路交叉口、环形路口、自行车道、上下坡道、地下通道等。
在智能网联和无人驾驶技术的推动下， 过去城市以汽车主导的空间将转化为更安全的丶以人为本的空间。在密西根大学的推动和支持下，安娜堡很快将成为拥有二十多个“智能十字路口”的所在地，这些十字路口能够实时收集和传输信息到联网的汽车，为无人驾驶汽车的实施创造条件。作为密西根大学研究项目的一部分，名为“Mcity”的无人驾驶班车已经行驶在大学北校区的路上。
福特机器人大楼是密西根大学工学院和福特汽车公司合作的研发中心。这座耗资七千五百万美金的研发大楼 于2021年春天正式启用。大楼前三层设有专门用于机器人飞行、行走、打滚、及模拟人体的实验室，以及教室、办公室和创客空间。第四层是福特汽车公司的第一个机器人和移动出行实验室，将有一百多名福特工程师在这里工作。
机器人研发中心的目标是开发以人为中心的机器人与智能系统。这里设有步行机器人实验室，用以开发和测试有腿机器人;康复实验室，用于高级假肢和机器人控制；飞行区，用于室内测试无人机和其他自动驾驶飞行器；人工智能(AI)设计的“机器游乐场”室外障碍训练场。这里还有密西根大学和美国宇航局（NASA）行星科学家合作设计的火星船坞，用以在模拟火星的表面上测试火星车和着陆器的概念。
6. 中国之缘
密西根大学与中国有着千丝万缕的联系，这是密西根大学理念的使然，也是历史的机缘。 作为现代化大学的先驱，密西根大学很早就将眼光投向了世界，从地域上跨越大洋和国界，从教育理念和实践上跨越了种族和文化。打开密西根大学两百多年的历史画卷，与中国的交流有着浓墨重彩的一页，其中有两位关键人物做出了不可磨灭的贡献：一位是密西根大学任期最长的校长詹姆士·安吉尔(James B. Angell)，另一位是密西根大学校董莱维·巴布 (Levi Barbour)。
安吉尔于1871年被聘为密西根大学第三任校长，其时正值中国的晚清末年。在中国，由于鸦片战争的屈辱和一些不平等条约的反应，民众反洋反帝的情绪高涨。在美国，淘金热和铁路修建吸引了大批华人劳工涌进美国，引起了公众的不满，反对华人劳工的呼声甚嚣尘上。 在这个历史关头，安吉尔校长被美国总统派往中国就限制华人劳工进行谈判。1880年安吉尔来到中国，以诚恳的态度，很快和大清政府签定了安吉尔条约。虽然这个条约有严格限制中国劳工的条款，但富有远见的安吉尔校长在条约中，坚持保留了中美交流的重要条文，即对华人劳工的限制不包括专业人士，同时要保障已在美国的中国劳工的权益。随后，安吉尔在中国作为美国公使生活了两年，进一步了解了中国的国情和文化。
两年之后，安吉尔完成了使命回到密西根大学继续担任校长。令人悲愤的是，安吉尔条约后来被美国国会利用，通过了充满种族歧视的排华法案。但是，安吉尔校长以他签署的条款为依据，坚持为中国学生赴美留学打开大门，并与中国保持着良好的关系。1885年，中国清政府参加了新奥尔良世界工业和棉花业百年纪念博览会之后，将所有中国展品赠与了密西根大学。这些来自中国的展品被妥善地保存在大学博物馆中，在后来的很长一段时间成为学生参观的兴趣所在。
二十世纪初，义和团运动被镇压之后，八国联军对清政府政府提出了巨额赔款，史称“庚子赔款“。安吉尔与其他教育家一道，说服美国国会通过一项决议，免除了大部分中国对美国的赔款，并用这笔钱建立了“促进中国教育和文化发展基金会”。在这项基金的资助下，清华学堂于1911年 在北京成立，还有三批中国留学生来到美国学习，密西根大学是首先接纳这些中国留学生的五所大学之一。在安吉尔任校长的几十年中，密西根大学坚持接收中国留学生和学者，成为那时美国排华逆流中的一股清流。坚持大学的国际化是安吉尔校长留下的宝贵精神遗产。
密西根大学是美国最早实行男女同校的大学之一。1892年，作为中国的第一批留美学生，两位中国女子——康成（Ida Kahn）和石美玉（Mary Stone)来到了密西根大学医学院。四年之后，这对来自东方古国的姊妹花以优异的成绩双双获得医学博士学位。毕业典礼那天，两人身穿美丽的丝绸旗袍，从安杰尔校长手中接过毕业文凭,非常引人注目。梁启超曾撰文盛赞两人“昂然翛然、服中国之服，““翘然异于众”。安吉尔校长也由衷赞叹：“她们卓越超群。” 毕业之后，她们两人结伴回到国内，在动荡不安的清朝末年，积极开设学校、筹办医院、为开创中国现代医疗体系做出了巨大贡献。
康成和石美玉是密西根大学校友史上两朵绚丽的鲜花，她们两人回到中国后的不平凡经历感动了许多密西根大学的教授和管理人员，其中一位是时任大学校董的莱维·巴布。在了解康成和石美玉在中国的事迹之后，他深感大学应为更多的东方女子开放，以推动东亚地区社会的进步。于是，他向密西根大学捐款，建议设立面向东方女子的专项奖学金。1917年，密西根大学正式推出了以他的名字命名的巴布奖学金，专门资助东方女子来密西根大学求学，回馈本国社会。
迄今为止，共有来自中国、印度、日本、土耳其等二十七个国家的七百多位女性受惠于巴布奖学金而来到密西根大学。早期巴布奖学金获得者中有许多来自中国的杰出女性，她们学成之后大多数都回到中国，为中国社会作出了巨大的贡献。例如，两度来到密西根大学求学的巴布学者丁懋英，1922年从密大学习之后回到中国，历任天津医院院长，国际救济委员会主席。在动荡不安的中国，她出版医学书籍，并四处奔走，为建立中国的现代化医疗体系起了重大推动作用。另一位巴布学者吴贻芳，于1928年获密西根大学博士学位之后，回到中国任金陵女子大学首位位中国籍校长 。吴贻芳一生历经过多次社会变革，成为杰出的教育家和社会活动家。新中国成立之后，她曾任江苏教育厅厅长。1979年密西根大学授予她“和平与智慧女神”奖。
中国近代史上有许多杰出人物曾经在密西根大学求学。除了前文提到吴大猷、丁肇中、朱光亚、任新民、张存浩、唐英年外，还有主笔起草了中华民国第一部宪法的吴经熊、中国第一位物理学女博士顾静薇、中国医学泰斗黄家驷、海洋植物学开创者曾呈奎、中国核能时代先驱王承书、台湾前财政部长何志钦等。
1949年之后，由于世界地缘政治的原因，中美两国有长达二十余年的封闭状态，两国交流完全中断。1971年，美国乒乓球代表团应邀访问了中国。随后，中国乒乓球队应密西根大学的邀请于1972年访问了美国。促成这次访问的是密西根大学经济学教授亚历山大·埃克斯坦（Alexander Eckstein）教授，他也是“美中关系全国委员会”的创会成员。访美途中，中国乒乓球队第一站就来到了密西根大学，受到了热烈的欢迎和接待。这两次乒乓球队的访问是中美“乒乓外交”的破冰之旅，标志着中美两国长期封闭之后正式交往的开始。
2017年9月，为了纪念历史性的乒乓外交45周年，中国乒乓球代表团又一次访问了密西根大学。包括梁戈亮在内的中国乒乓球新老世界冠军们，在密西根大学校园内与当年“乒乓外交“的经历者们欢聚一堂，抚今追昔。密西根大学又一次见证了中美两国的友好情谊。
正是由于密西根大学与中国深厚的历史渊源，两国关系的封冻并没有阻碍密西根大学对中国的关注和研究。密西根大学的中文图书馆收藏了许多中国的图书和历史文献，成为北美中国资料最多的图书馆之一。密西根大学早在上世纪三十年代就开始了中国研究项目。1961年，密西根大学专门成立了中国研究中心，聚集和培养了一批关注中国、了解中国的专家和学者。后来，这些专家和学者积极参与了推动中美关系正常化的整个过程。
1973年，密西根大学孟旦（Don Munro）教授率领美国最早的一个教育工作者代表团访问了中国。同年，密大中国研究中心的奥博特·费维恺（Albert Feuerwerker）教授也访问了中国，并和夫人梅貽慈（Yi-Tsi Mei Feuerwerker）教授一道与周恩来总理进行了会面。那一年，密大中国研究中心的另一位教授——里查德·所罗门（Richard Solomon）被尼克松总统聘任为内阁中国事务的高级顾问，后来他继续担任福特总统的中国事务高级顾问。1975年12月，所罗门教授参加了福特总统历史性的中国之旅，并陪同福特总统与毛泽东主席和邓小平副总理进行了会谈，增强了两国最高首脑的相互了解和信任。
1976年，佛莱明校长（Robben W. Fleming）率领密西根大学代表团对中国进行了为期三周的访问，这是自1949年以来，美国大学学术代表团首次踏上中国大陆的土地。1977年，密大政治学系教授、中国研究中心主任奥森伯格教授（Michel Oksenberg）被卡特总统任命为特别助理和内阁中国事务高级顾问，对卡特总统于1979年1月正式与中国建立外交关系的决策起了重大推动作用。中美建交后的第一任美国大使伍德科克（Leonard Woodcock）在离任后来到了密西根大学任教。 在后来的克林顿总统时期，密大中国研究中心的另一位主任——李侃如教授（Kenneth Lieberthal），成为克林顿总统特别助理和内阁中国事务高级顾问，为中国取得最惠国待遇和后来入世起了重要作用。
二十一世纪以来，密西根大学进一步加强了和中国大学的合作关系。2005年，密西根大学妇女研究所和复旦大学历史系合作在复旦成立了妇女研究中心。2006年，密西根大学与上海交通大学合作建立了上海交大——密西根学院。2010年月，北京大学医学部和密西根大学医学院联合成立临床与转化医学联合研究所。
近年来，密西根大学与中国很多高校建立了教育与研究的合作关系。密西根大学与中国交流的非凡历史，在密西根大学陈育庆教授所著《密西根大学的中国缘》一书中有详细的叙述。
7. 庄园传承
密西根大学迪尔本分校位于美国国家重要历史遗址——福特庄园之内，这里也被称为美国汽车工业的发祥地。上世纪初，亨利·福特和汤姆斯·爱迪生两人以其流水生产线和电气化的革命性创新，掀起了第二次工业革命的浪潮。获得巨大成功之后，老福特在家乡迪尔本地区购置了大片土地和原始森林，建造了这座庄园和与其相连的原始森林植物园。爱迪生帮助福特在庄园内建了水利和火力两用发电站，老福特也在庄园内为爱迪生建造了专用房间。
在后来近半个世纪的生活当中，两位工业革命老人在这座庄园内度过了许多美好的时光。庄园的花径和森林小道上留下了他们无数的脚印和思想碰撞的火花。1959年福特去世之后，其后代将整个庄园包括原始森林植物园捐献给了密西根大学，密西根大学立即将庄园的一部分建成了密西根大学迪尔本校区。
迪尔本校区与福特汽车公司全球总部相邻，福特全球研发中心以及福特博物馆、福特历史绿野村、美国汽车名人堂与校园近在咫尺。在迪尔本校园方圆二十英里的范围内，聚集着无数汽车研发中心以及许多美国五百强企业总部。迪尔本校区拥有四个学院——文理学院、工程与计算机科学学院、商学院、教育与卫生健康学院，目前在校生近一万人。
从2010年开始，迪尔本分校陆续和中国多所高校建立了教育合作关系，其中包括西安交通大学，华中科技大学，电子科技大学，西北工业大学、东南大学、北京交通大学、华南理工等知名院校，先后有六百多位学生通过交流项目来到迪尔本分校学习。庄园里的校区四季如画，按照迪尔本分校英文缩写UMD的谐音，大家愉快地称这里为优美地。
这些来自中国知名院校的留学生们，不仅学业精进，而且多才多艺，为庄园带来了许多中国文化的风韵。每年到春节的时候，这些留学生们会精心准备一台优美地春节晚会，邀请校长、院长、教授和学生们在学校活动中心欢聚一堂。晚会上，学生们纷纷拿出自己的才艺，从报幕到演出，美轮美奂，精彩纷呈，整个晚上欢声笑语，其乐融融。
你听， 在晚会上这些学生怀着对母校的深情朗诵道：
曾记得——
我们相聚在腾飞塔下
心中荡起冲天的豪气
还有樱花丛中不尽的温柔
喻家山下 曾有我们多少拼搏的日夜
1037号森林激荡着我们青春的悸动与歌喉
银杏道上 我们的青春如金黄般灿烂
实验数据伴着激情在我们的指尖游走
佳苑石边的小溪
曾带我们走进五道口的缤纷
民族楼里的情思和我们心中的一丝绪惆
挥手作别
桂花幽幽似锦的梅岭
心中涌动东风厅中的壮志凌云
荡起双桨在九龙湖上
粼粼的碧波载起我们
也载起古都历史文化的一叶扁舟。。。。。。
2016年春，西安交大为建校一百二十周年征集“跳舞吧交大，为世界之光”舞蹈照片，在优美地的交大学子们立即响应。三月初春的一个周末，交大学子齐聚福特庄园和底特律美丽的小岛为交大校庆展露舞姿。那天，诺大的庄园和美丽的小岛上，处处闪动着的交大学子的身影，洋溢着交大学子的欢声笑语，透出一种浓浓的庄园望古城、弦歌三世纪的蕴意。
8. 创新未来
2021年末，密西根大学正式公布了一项建立底特律创新中心的规划。按照规划，密西根大学在未来两年内将投入三亿美元，在底特律的中心地带建造一个现代化的高科技研发和教育园区，专注于当代先进技术的研究和人才的培养。创新中心还包括一个技术孵化空间和创业的平台。 为此，密西根大学将投入四千万美元翻新位于市中心的一座著名的历史建筑，将其打造成为底特律的创新之家，积极鼓励学子们创业的热情，并吸引一些创新公司来底特律。
未来人才的培养是一座城市和产业可持续发展的重要保证。 密西根大学通过底特律城创新中心的建立，将教育和科研的触角切实地伸进车城的中心地带。这里将为学生提供大学本科和研究生的课程学习，同时提供科研的实习机会，以及职业发展所需要的技能培训。基于底特律创新中心的建立，密西根大学将进一步强化和底特律市已有的数百项合作计划。这些计划涵盖中小学教育的合作、市区商业发展计划、以及与市政府和社区组织的许多合作研究课题。
在不远的未来， 密西根大学创新中心将与底特律的其他科技园区连为一体，其中包括福特汽车公司的智能移动创新园区、底特律科技城和以及韦恩州立大学科技园区，为底特律这座工业革命之城增添无限的创新活力。通过这些努力， 密西根大学将进一步履行对社会、对车城底特律的复兴和发展所负有的历史责任。
密西根曾经是工业革命的发祥地，也是众多产业的机遇之乡。可以想象，在社会和科技正在和将要发生重大变革的时期，密西根大学一定会以其长久积累的教育和创新的底蕴，以立足本地、放眼全球的格局， 继续为社会、为人类做出更大的贡献。
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