从西宁往甘肃，我们乘坐了最便捷舒适的动车，一个多小时就到达了甘肃的张掖。
七彩丹霞
张掖是公元前111年建立的，地处河西走廊，是汉朝四郡之一。当时汉武大帝设立此城的念头是"张国臂掖，以通西域"，才起名叫张掖，它南枕祁连山，北依合黎山龙首山，黑河贯穿全境。后来张掖各方面发展的竞超过了早它十年建城的兄长武威(公元前121年)，这就有了人们常说的"金张掖，银武威"一词。
到达张掖已经是下午五点，但是，甘肃的夜来得特别的晚，要到晚上九点才夜幕降临，当地人晚上十点才刚吃完饭去大街上散步。
我们今晚就住张掖地质公园景区，放完行李，我们就去了丹霞地质公园。丹霞一起源自曹丕的《芙蓉池作诗》，“丹霞家明月，华星出云间”。景区一共有四个观景台站点：七彩仙缘台(2号)、七彩云海台(1号)、七彩锦绣台(5号)、七彩虹霞台(4号)，最好看的是七彩虹霞台，日落好看。
原本想着去5号台看丹霞日落，可是在第一个景点2号台就已经被绚丽的色彩迷恋得挪不开步伐。
我简直不敢相信，世上还有这样的地方。如果说世上真的有仙人存在，那张掖丹霞绝对是仙人作出的神来之笔。材料不过是一些红色砾石、沙岩和泥岩，巨人的手一挤一推，层理交错的线条就出来了，这里塌陷凹进去一点，那里突出来一点。然后用画笔刷上红、黄、橙、绿、白、青灰、灰黑、灰白等鲜艳的色彩，一幅色彩斑斓、灿烂夺目的壮美巨幅画卷就展示在面前。
在2号景点熙熙攘攘的人群之中，我们插空拍了不少照，才恋恋不舍赶坐着摆渡车去了3号景点。此时，太阳被厚厚的云遮住了光辉，没有了阳光的照耀，绚丽多彩的丹霞地貌像失去了聚焦灯的光环，变成了哑光，顿时逊色不少。
到达最精华的5号景点时，太阳已提前落下去了，天色愈发模糊，没能在5号景点欣赏日落的绝美风光，心里有点小遗憾。遗憾，也是生活组成的一部分。
站在制高点，俯瞰整个张掖丹霞，五彩的颜色不再鲜艳，像波涛汹涌起伏的海浪一样，一层层，蕴含着刚劲的力量，有排山倒海般压倒万物之势。张掖丹霞奇观的美，不仅在绚丽的色彩，柔中有刚，有种摄人心魄的味道。
时间已经晚上九点半了，我们在朦胧的夜色中乘坐最后的摆渡车离开景区。
千年咽喉河西走廊
我们沿着河西走廊一路向西。河西走廊位于祁连山以北，合黎山以南，乌鞘岭以西，甘肃新疆边界以东，长约1000公里，宽数公里至近二百公里，为西北东南走向的长条堆积平原，最窄处仅仅几十千米，曾是是中国内地通往西域的要道，又称凉州、雍州。
河西走廊是富足之地，又是交通要塞。历来是兵家争夺之地，易主频繁。在河西这个民族活动的历史大舞台上，汉族以及东方来的党项等族，北方蒙古高原来的匈奴、鲜卑、突厥、蒙古等族，南方青藏高原来的羌、吐谷浑、吐蕃等族，西方来的昭武九姓和其他胡人、哈萨克等族，以及从这里西出的乌孙、月氏等族，东去的沙陀等族都曾同台或轮番演出过一幕幕有声有色的历史活剧。
一路上，多少或悲壮，或柔情，或令人叹惋的故事曾在这条狭窄的长廊上演，演绎了千年，赋予了河西历史文化的丰富内涵和民族浑融的斑斓色彩。
历史翻开到公元前200年。白登之围，让傲视群雄的汉高祖认清了大汉王朝的外强中干处境，自此，河西走廊成为汉朝公主和亲的不归路。
终于，河西走廊迎来了希望的驼铃声，那是张骞出使西域的队伍。可惜，这一等，就是十一年。其中张骞两次被匈奴抓走，对他软硬兼施，但他意志坚定，时刻不忘自己出使西域的使命。他在第一次逃出匈奴时，往东就是日思夜想的长安，居然他还是义无反顾调头往西，继续出使西域的使命。
历经千辛万苦，张骞回到长安。他带来的不仅仅是西域的葡萄美酒，更是汉武大帝进攻匈奴、收复河西走廊的希望，是大汉告别和亲之辱的最佳契机。
霍去病的战马一直追到敦煌，才勒住马绳。汉武帝刘彻在河西走廊设武威郡、酒泉郡、张掖郡、敦煌郡，戍兵屯田，终于将河西走廊并入华夏版图，此对中国乃至世界都具有划时代的意义。
佛教东传，丝路西去，这里是经略西北的咽喉，亚、非、欧文化自此能够交融，繁华辉煌的东西经贸拉开序幕，碰撞出蔚为壮观的斑斓景象。
安史之乱的战火纷飞，趁内乱之危，河西走廊落入吐蕃的手里。痛失河西走廊一直是大唐的心底隐痛。后来，归义军节度使张议潮举旗收复了河西走廊，派十路人马，九死一生向长安通报了令人震惊的好消息。
大唐政府以隆重的仪式，迎接了悟真高僧信使队伍的到来，唐宣宗听到这一喜讯后，竟情不自禁地欣然赞叹道：“关西出将，岂虚也哉”。
但是，丝路昔日的繁荣景象却一去不复返了。历史的车轮继续往前，河西又有甘州回鹘、西凉六谷族等政权峙立，又经西夏至元代的统治。在这段长达600多年的时间里，河西主要被少数民族政权管辖。
回望千年的时光，凝聚成一个个动听的故事，一堵城墙，一个土墩，一幅精美绝伦的壁画，一窟满壁风动的洞窑，默默散落在河西走廊各个角落。
天下第一雄关嘉峪关
继续沿河西走廊西行，我们来到嘉峪关。
嘉峪关始建于明洪武五年（1372年），由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约60千米。南接天下第一墩，是明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉，因地势险要，建筑雄伟，有连陲锁钥之称。
明朝内忧外患，只好弃舍汉朝的阳关、玉门关，甘于退居于嘉峪关设立疆界。所以，明朝的长城是历史上规模最宏大的。
嘉峪关从苍凉的大漠戈壁中拔地而起，像剑一样穿过沙漠的心脏。岁月如斯，守关将士气震山河的呐喊，还有大漠孤烟直、长河落日圆中的乡愁，战死疆场的白骨，都被雄关漫道的大地变幻成漫天黄沙。
参观完嘉峪关，我们又来到旁边的天下第一墩。
如今，第一墩已被千年的时光风化成一个土坯，若不是领队的介绍，我真不知这堆土在历史上举重轻重。
我们去了第一墩历史体验馆，通过沙盘了解了嘉峪关的整体地理地势。嘉峪关北边是常年积雪的山峰，西边是讨赖河，依山势而建。难怪著名长城专家罗哲文先生曾经有过生动的吟咏：“嘉峪关，雄险画皆难，墩堡遥遥相互望，长城道道连关山，猿臂也难攀”。
长城第一墩，又称讨赖河墩，是嘉峪关西长城最南端的一座墩台，也是明代万里长城最西端的一座墩台。长城第一墩于明嘉靖十八年（公元1539）年由肃州兵备道李涵监筑，北距关城7.5公里，墩台矗立于讨赖河边近56米高的悬崖之上。
我们来到讨赖河边悬崖，站在悬崖绝壁上的玻璃平台，我战战兢兢的往下看，河边是刀削般的峭壁，离玻璃平台几十米高的河里湍急的河水奔流不息。不愧为无人能渡的天险。
