本纪·光武帝纪（十二）
53年春二月丁巳朔日，发生日食，刘秀派遣使者查办冤案，释放被囚禁的罪犯。庚申日，刘秀赏赐天下男子爵位，每人两级；鳏、寡、孤、独、体弱多病者，贫困不能维持生计的人，每人五斛粟。
夏四月乙丑日，刘秀下达诏令，天下除去死刑以外的在押囚犯和刑徒都减免罪责一等，其他花钱赎罪以及罚作劳役的各有差别。
54年春正月，鲜卑首领大人归附，到洛阳朝贺。二月，刘秀向东巡狩。甲子日，他到达鲁国，随后巡视济南。闰月癸丑日，刘秀的车驾返回洛阳。有颗彗星出现在紫宫中。
夏四月戊子日，刘秀转封左翊王刘焉为中山王。五月，发生大洪水。刘秀赏赐天下男子爵位，每人二级；鳏、寡、孤、独、体弱多病者，贫困不能维持生计的，每人五斛粟。
秋七月丁酉日，刘秀到达鲁国，免除济阳县当年的徭役。冬十一月丁酉日，刘秀从鲁国返回洛阳。
55年夏五月，发生大洪水。戊辰日，刘秀赏赐天下男子爵位，每人二级；鳏、寡、孤、独、体弱多病者，贫困不能维持生计的，每人六斛粟。癸酉晦，发生日食。这年夏天，发生蝗灾。
秋九月甲辰日，刘秀下达诏令，在押的死刑犯一律免死处以腐刑，女死囚犯则免死改受幽闭之刑。
这年，陈留郡的天空降下谷子，形状就像稗子的果实。北匈奴派遣使者到朝廷奉献。
56年春正月，东海王刘疆、沛王刘辅、楚王刘英、济南王刘康、淮阳王刘延、赵王刘盱都到洛阳朝拜。丁卯日，刘秀向东巡狩。二月己卯日，刘秀到达鲁国，接着到达泰山。北海王刘兴、齐王刘石在东岳朝拜。辛卯日，刘秀焚柴升烟望祭岱宗，接着登临封禅泰山；甲午日，刘秀在梁父山祭祀天地。
三月戊辰日，司空张纯去世。
夏四月癸酉日，刘秀的车驾返回洛阳。己卯日，刘秀宣布大赦天下，减免嬴、博、梁父、奉高等地的赋税，不用再交纳当年的田租和草料。
刘秀把年号改为中元元年，随后巡视长安。戊子日，他祭祀长陵。五月乙丑日，刘秀从长安返回洛阳。
六月辛卯日，刘秀任命太仆冯鲂为司空。乙未日，司徒冯勤去世。
这年夏天，京师洛阳有甘泉涌出，饮用后的人们一些顽固疾病都痊愈了，只有盲人，瘸子不见成效。另外，还有赤草在河岸上生长出来，郡国接连献上甘露。
群臣奏报说：“地神显灵，朱草萌生。孝宣帝时期，每当天地出现嘉瑞时，都会马上改元，神爵、五凤、甘露、黄龙随后列为年纪，大概是为感应致谢神灵，表彰德信。这是为通过教化来达到天下升平局面，所以称为国家中兴。现在天下清平安宁，灵物接连降临，陛下秉性谦虚退让，推托不据为己功，怎么能让祥符显庆的事情，以致淹没于后世而无人听闻呢？应当诏令太史撰写文集，以传扬到后世。”
刘秀对这些建议不予采纳，他经常自谦说自己无德，每当郡国呈上这些祥瑞，他都压住不进行处理，所以史官很少记录这些事情。
这年秋天，各郡国发生三次蝗灾。冬十月辛未日，刘秀任命东莱人、司隶校尉李䜣担任司徒。
甲申日，刘秀派司空告祭高庙说：“高皇帝和群臣有约定，非刘氏的不能封王。吕太后残害死三名赵王，擅自封吕氏为王。全赖社稷神灵，吕禄和吕产伏诛，汉朝的天命差点坠灭，倾危的朝政恢复安宁。吕太后不应当再配食于高庙，和最尊贵的高祖同庙受尊。薄太后母德仁慈，孝文皇帝贤明临国，子孙依赖其福，才使神祚延展至今。特诏令上薄太后尊号为高皇后，配食地神。迁徙吕太后的庙主到园陵，四季供奉祭祀。”
十一月甲子晦日，发生日食。
这年，朝廷开始建造起明堂、灵台、辟雍，以及北郊的地坛，向天下宣布图谶，免除济阳、南顿当年的徭役。参狼羌侵犯武都，击败汉朝郡兵，陇西太守刘盱派遣军兵救援，联合武都郡兵一起征讨叛羌，把叛军打得大败。
57年春正月辛未日，开始设立北郊，祭祀后土神。东夷倭奴国王派遣使者到洛阳奉献。
二月戊戌日，刘秀在洛阳南宫前殿去世，享年六十二岁。他在遗诏中说道：“朕一生无益于百姓，所以丧事要全部按照孝文皇帝后的制度，务必简单节约。刺史、两千石长吏都不允许离开自己的城郭，也不允许派遣官吏或者通过信件来表达哀思。”
当初，刘秀在军队中的时间太久，他很厌倦武事，并且知道天下疲惫虚耗，人们都希望乐享太平，休养生息。自从陇、蜀两地平定后，不是太过急迫的事情，刘秀从没有再提过动用军旅。皇太子刘庄曾经向刘秀询问攻战之事，刘秀回答说：“当年卫灵公向孔子询问陈兵列阵，孔子不作回答。这不是你应该知道的。”
刘秀每天早晨上朝，一直忙到黄昏才返回宫中。他多次延请公卿、郎官、将军讨论经理，经常到夜半才入睡。刘庄看到刘秀这样勤劳不息，就抽时间劝谏说：“陛下有禹、汤一样的明智，却失掉了黄、老养性的幸福，希望陛下颐爱精神，优游自宁。”
刘秀说：“我自甘自乐这样，没有感觉到一点疲倦。”刘秀虽然白手起家，成就大业，但却兢兢业业，唯恐有什么过失，所以他能审明大势，谨慎行政，总揽权纲，量时度力，办事没有过失。他清退开国功臣，使用文吏治理国家，收藏弓矢，散掉武用马牛，虽然他的大道不能比得上古代的圣贤，但他及时止戈也能称得上“武德”了。
论曰：皇考南顿君刘钦在当初担任济阳县令时，在建平元年十二月甲子夜，在县舍中生下刘秀，当时有红光照亮了室中。刘钦感觉非常惊异，就让占卜师王长来占卜。王长屏退左右说：“这样的吉兆不能说出。”这年，县中有棵嘉禾长出，一茎生长有九穗，所以刘钦把这个孩子取名叫做刘秀。第二年，方士夏贺良向汉哀帝上书，说汉朝要经历中道衰落，应当重新接受天命。于是汉哀帝改年号为太初元年，他自称为“陈圣刘太平皇帝”，用来战胜衰落运势。王莽篡位后，忌恨厌恶刘氏，因为钱币上的图案有金刀，所以才改称为货泉。有时把货泉上的文字称为“白水真人”。后来有名望气的叫做苏伯阿，他代表王莽出使到达南阳，遥望到了舂陵城池，赞叹道：“这里气场真好啊！郁郁葱葱。”后来刘秀在舂陵开始起兵，有人看到县舍的南面火光盛大，和天空连成一片，不久就消失不见。当初，道士西门君惠、李守等人都说刘秀应当成为天子。难道成为帝王的接受天合，确实有其符信吗？如果不是这样，他怎么能乘时而驾驭天下呢！
赞曰：炎正中微，大盗移国。九县飙回，三精雾塞。人厌淫诈，神思反德。刘秀诞命，神助自明。沈几先物，深略纬文。寻、邑百万，貔虎为群。长毂雷野，高锋彗云。英威既振，新都自焚。虔刘庸、代，纷坛梁、赵。三河未澄，四关重扰。神旌乃顾，递行天讨。金汤失险，车书共道。灵庆既启，人谋咸赞。明明庙谟，赳赳雄断。于赫有命，系隆我汉。
黄其军
作于2022年7月24日（古历壬寅年六月廿六）
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