坦人在暖和的天气里常见一堆一簇的人在树荫下，墙旮旯里，小街道旁屁股下撑着个小凳聊天、打牌、下棋或捻线纳鞋底。
他有心情了就注意并靠近那些人，打个招呼或多少聊几句，并没在意他们坐的小凳。
一天午前饭，老婆打发他去买半斤醋。
近些年一家人吃饱了，一半顿饭缺油少盐不要紧，没有醋味就大倒胃口。
坦人买上醋缴了钱刚迈出醋铺，迎面一股子突如其来的霈雨劈头而下，他只得躲进卖醋的铺子和经营酱醋的女老板搭讪。刚说了半句话身后便紧跟着进来一个人。
坦人转身一看是晃晃手提用本条叠成两个方框，用尼龙细绳交叉穿系成的小凳。
坦人问：“晃书记咋还没回家吃饭？”
晃晃说：“今天星期陪老婆浪孙子，和街旁的几个老汉多谝了一会儿闲传，刚要走就来了一股子雨。”
坦人才知道当日是星期天，暗惭自已山中无岁月，洞里不知年的可笑。
醋铺老板认得晃晃，热情地让晃晃坐在柜台前的椅子上。
大家相互几句话后，晃晃对坦人说：“你一次多灌几斤就少跑路。”
坦人接过晃晃递来的纸烟后笑道：“趁灌醋欣赏一下醋老板的芳容，一功两得，……”
三个人都笑。
坦人见过可没坐过晃晃提的那种小凳，细看后觉得很有意思。撑开放到地面上可以坐，坐罢顺手一合便轻巧地提在手里或夹在腋下，一点不累赘。
他拿过来小凳撑在地上试着坐，不坐则已，一坐可坏事了。一百公斤的体重落到小凳上只听“咔嚓”一声，由八根小木棒，一根铁丝和一条尼龙绳组成的小凳子便成了一把烤火柴。
坦人一个趔趄从地面上还没站稳。晃晃已从椅子上抬起屁股，惋惜中带点生气：“笨驴。不会小心一点吗？这是老婆昨天亲手买的，花了十八块钱。这几年一共买了八个，女婿女儿拿去两个，后人媳妇子使用两个，弟媳妇拿去了一个，坏了一个，……”
坦人开头感到不好意思，后来又觉得好笑：十八块钱的一个小凳子坏了，难道值得一个月领3333元工资的书记如此这般吗！
醋铺老板息事宁人地说：“我这里有一个，晃书记拿去用吧。"
“不行不行。老婆眼细得很，拿你的家当顶上那更有大麻烦了！”晃晃连连摆手。
坦人心里很清楚晃晃一贯吝啬，确实在某些方面“嗾狗咬丈母娘――惹女人不爱”。因为一只小凳引起两口子打架骂仗的确于心不忍。本来祸就是自己闯下的，谁尿湿的毡由谁来晒。就说：“等雨下得稍慢，咱俩给你去买。”
坦人提着醋瓶尾随晃晃转弯抹角到一处家具店，一进店门发现店掌柜是早就认识的司拐子。
坦人对司拐子说：“赶紧给晃书记捡个好一点的尼龙绳小凳，就是他老婆昨天买的那一种。”
“昨天刚买去一个，今天怎么正中午急着又买？”司拐子问。
坦人将用意说了。
司拐子笑了笑说：“如果是晃书记买，十头八个都行，我还会优惠。说来说去是你出钱我就不卖。”
“此话怎讲？”坦人问。
“你是个有名气的文化人，得满足我一个要求，我就不要钱送给你们凳子。”司拐子说。
司拐子然后说这种凳子前几年供不应求，如今老者们人手一个，喜欢用的年轻人也早已买到手。采购来的小凳就成滞销。让坦人给这种小凳起个雅俗共赏并有寓意的名字。
坦人让司拐子取过来二三十个供晃晃挑选，自己捡起一个看了看说：“就叫八仙凳吧。”
“啥说头？”司拐子问。
坦人说：“结构是由八根小木棒和一截铁丝及一条尼龙绳组合而成，主件应该是八根小木棒镶嵌成的两个方框。寓意上讲八根小木棒就暗合八仙。八仙是神话中的汉钟离、张果老、吕洞宾、李铁拐、韩湘子、曹国舅、蓝采和、何仙姑八位神仙的总称。他们被塑成像，画成像就是所谓的明八仙。如雕刻或塑造成酒葫芦、扇子等他们手执的法器就是所谓的暗八仙。还有一层意思，老者们和享清福的闲人潇洒自如地坐在八仙凳上谈经论道，嬉笑颜开，胜过神仙的福禄，……”
司拐子听后连连鼓掌，说：“给你和晃书记各送一个。刚才一阵子雨影响了我回家吃饭，你们两个可能也没吃饭吧！隔壁就是南暖子火锅店，咱们一起连吃带抿几盅。”边说边牵着坦人和晃晃的手去了火锅店。
晃晃几盅酒下肚红着脸激动地指着坦人，说：“我光知道你年轻时打工，老了拾垃圾，今天才发现是个有才华的人。我一定建议你们的村支书把你放成社长，……”
“岂敢岂敢，羞煞老朽也！那就弄得我一口饭都咽不下去了，……”坦人连连摇头。
第二天小镇上贴出推销广告：“红木、楠木、黄花梨木八仙凳，原料名贵，制造精良，规格齐全，老幼皆宜”云云。
抢购那种小凳又刮起一场旋风，人们好像一夜之间重新认识了那种小凳的适用价值和新颖别致的名称。渐渐地离小镇千八百里的人都达成共识――那种小凳早就应该叫八仙凳。
