河平元年（前28年）
胡三省注：
因为黄河决堤，堵塞上之后平定，所以改元“河平”。
1、
春，杜钦向王凤举荐犍（qian）为人王延世，派他去堵塞黄河缺口。王凤任命王延世为河堤使者。王延世用长达四丈的竹笼，大概九个人合抱那么大，装上小石子，用两条船夹载着沉下去。三十六天，河堤建成。三月，下诏任命王延世为光禄大夫，级别中二千石，赐爵关内侯，赏黄金一百斤。
2、
夏，四月三十日，日食。下诏公卿百官上书陈述政事过失，不要避讳，并大赦天下。
光禄大夫刘向上书说：“在四月、五月相交的时候发生日食，从月份来说，和孝惠帝时发生日食的月份相同，从日期来说，和孝昭帝时发生日食的日期相同，日食的警告，是有人危害后嗣。”当时许皇后专宠，其他后宫美人很难得到皇上临幸，朝廷内外都忧心皇上没有后嗣，所以杜钦、谷永、刘向等人的奏对，都涉及到这件事。
胡三省注：
孝惠帝时，前188年五月二十九日发生日食，如今是四月三十日，接近五月孝昭帝时，前80年七月三十日日食。而孝惠帝、孝昭帝二人，都没有后嗣。
皇上于是削减皇后宫椒房（椒房殿是皇后所居宫殿，以花椒和泥涂墙壁，温暖芳香）及掖庭（嫔妃所居）的开支，包括衣服、车马、轿舆等等，由各官府制造配置给皇后家族和后宫嫔妃的，都恢复到汉元帝时期的规格。
皇后上书自述说：“时代不同，制度就不同，取长补短，相辅相成，只要不逾越汉制就可以，细微之间，未必一定要和前朝一样，如果一定要和元帝或宣帝时一样，元帝和宣帝本身就不一样，咱们以谁为标准呢？后宫官吏自己也不清楚，只是接到这样的诏书，让我什么也弄不成。比如，我想在某处设一个屏风，他们就说：‘以前没有！’我就弄不成。这诏书把我束缚死了。这样一定不可行！希望陛下省察！按以前的规矩，我的祖父是用特牛祭祀的，后来，戴侯和敬候都蒙恩可以用太牢祭祀。如果都要恢复以前的规矩，那又只能用特牛了，希望陛下哀怜他们！后宫官吏刚刚接到诏书，就直接告诉我，不能再像以前那样，把后宫当自己私家府邸那样想要什么要什么了，这才刚刚开始，就如此凶狠，以后恐怕对我的制约，更加有失人理！希望陛下仔细考虑！”
胡三省注：
许皇后父亲许嘉，是敬候许延寿的儿子，后来过继给戴侯许广汉，继承了许广汉的爵位。所以，许广汉和许延寿，都是许皇后的祖父。
特牛，是只用牛祭祀。太牢，是用猪牛羊三牲祭祀。
皇上于是将谷永、刘向所言灾异应验在后宫的意思告诉皇后，并说：“官吏们依法办事，有什么过错？至于矫枉过直，矫正弯曲，一定要让他反转弯曲，才能变直，这是古今同理，他们做得过了，也是正常。况且这后宫节省，皇后祖父祭祀只用特牛，也是彰显皇后的美德，让你得到更大的赞叹。如果不从根本上铲除灾祸，灾变接二连三的来，就算皇家祖宗的祭祀，也得不到保障，哪里还有戴侯的祭祀呢？《论语》不是说了吗：‘以约失之者鲜。’因为勤俭节约而过失的事，那是很少吧！难道皇后希望过奢侈的生活吗？如果皇后要奢侈，那我也要学习孝武皇帝了，我如果向汉武帝学习，那甘泉宫、建章宫都要马上再复兴起来！孝文皇帝，才是我的老师，也是皇太后、皇后的效法对象。假如皇太后（王政君）当皇后时，并没有那么奢侈，而今天的皇后却可以随心所欲，那不是就逾越了太后的制度了吗？希望皇后节制自己的心志，秉守道德，做一个谦让节俭的表率，让其他嫔妃，有个好榜样！”
3、
给事中（给事宫禁中，常侍皇帝左右）平陵人平当上书说：“太上皇（刘邦的父亲刘执嘉）是汉朝始祖，废除了他的陵寝庙园，不妥！”皇上正忧虑自己没有生儿子，就采纳了平当的意见。秋，九月，恢复太上皇陵寝庙园。
4、
下诏说：“如今，光是大辟死刑的条文，就有一千多条，律令繁多，一百多万字！还经常有‘奇（ji）请’、‘他比’的申请递上来（奇请，是没有犯法，但是办案官员申请临时增设一项罪名来给他治罪。他比，也是没有犯法，但是办案官员要比照另外某条法律给他治罪），就是专门研究法律的人，也弄不清楚，却想让天下人知晓，岂不是太难？用这样的法网去罗织天下百姓，让他们陷于死刑之灾，岂不哀哉！请各部门讨论如何减少死刑，废除不合时宜的法令，让法律条文简明易懂，然后汇报给我！”
但是，有司官员不能广泛地宣传执行皇上的旨意，只是在一些小节目上，举一些轻小毫毛的细事，草草地搪塞皇上而已。
5、
匈奴单于派遣右皋林王伊邪莫演等人前来朝贡，定于明年正月入朝。
