80年代初期：美国电气和电子工程师学会IEEE 802委员会制定出局域网体系结构, 即IEEE 802参考模型。IEEE 802参考模型相当于OSI模型的最低两层。
1983年：IEEE 802委员会以美国施乐(Xerox)公司+数字装备公司(Digital)+英特尔(Intel)公司提交的DIX EthernetV2为基础，推出了IEEE 802.3。
IEEE 802.3又叫做具有CSMA/CD(载波监听多路访问/冲突检测)的网络。CSMA/CD是IEEE 802.3采用的媒体接入控制技术，或称介质访问控制技术。因此: IEEE802.3 以“以太网”为技术原形，本质特点是采用CSMA/CD的介质访问控制技术。“以太网”与IEEE 802.3略有区别。但在忽略网络协议细节时, 人们习惯将IEEE 802.3称为”以太网”。
与IEEE 802 有关的其它网络协议：
IEEE 802.1—概述、体系结构和网络互连，以及网络管理和性能测量。
IEEE 802.2—逻辑链路控制LLC。最高层协议与任何一种局域网MAC子层的接口。
IEEE 802.3—CSMA/CD网络，定义CSMA/CD总线网的MAC子层和物理层的规范。
IEEE 802.4—令牌总线网。定义令牌传递总线网的MAC子层和物理层的规范。
IEEE 802.5—令牌环形网。定义令牌传递环形网的MAC子层和物理层的规范。
IEEE 802.6—城域网。
IEEE 802.7—宽带技术。
IEEE 802.8—光纤技术。
IEEE 802.9—综合话音数据局域网。
IEEE 802.10—可互操作的局域网的安全。
IEEE 802.11—无线局域网。
IEEE 802.12—优先高速局域网(100Mb/s)。
IEEE 802.13—有线电视(Cable-TV)。
