大家看《三国演义》的时候，不知有没有发现一个有趣的现象：曹操、赵云、孙权、关羽、张辽、司马懿、刘备、周瑜、廖化······所有的人都是单字名，除了诸葛亮的老丈人黄承彦外，几乎找不出两个字人名的人物来。楚汉争雄时的人物，刘邦、张良、项羽、樊哙、萧何、章邯、项梁、韩信······也都是单字名。再看《水浒》，108将宋江、吴用、林冲、武松、李逵、孔亮、刘唐、徐宁、燕青······除了卢俊义、魏定国、郑天寿等少数几个人外，也是单字人名。为什么会这样呢？
古代中国，有一种特殊的文化现象，叫名讳。凡是遇到君王、尊者、自己的长辈们名字不能提及，哪怕书写时都要用别的字来代替，以示对其尊重。如刘秀登基之后，秀才都不能再叫秀才了，改称茂才。司马迁的老爸叫司马谈，所以翻开洋洋洒洒的整部《史记》，这个常用字“谈”竟然一次也没有出现过。最悲催的要数唐代大诗人李贺了，他的父亲叫李晋肃，因为“进”和“晋”谐音，别人就说李贺考进士就是不尊重父亲。李贺迫于外界的舆论压力，终生不得考取功名，真是太冤了。
名讳现象西周时就有，但一开始没那么多的讲究和严格。秦汉以后，大一统王朝形成，皇权更加的至高无上，“避讳”逐渐就成为重要的礼俗，也越来越严格。大汉朝的天子们还是很会为老百姓着想的，皇家用了之后的字，老百姓就不能再用了。皇帝越来越多，老百姓可用的字就越来越少了，这可怎么办呢？
所以为了老百姓的日常方便，减轻他们的避讳负担，汉朝的皇帝们就取单字名，这样百姓们避讳的字就少了一个。上有所好，下有所效，皇帝取单字名，大臣们也就取单字名。所以汉代形成了以单字名为尊的社会风气，特别是上层社会更加注意。
晋代的司马家族，虽然是复姓，但除了末代两个皇帝外，都是单字名。他们家不但用单字，还特别喜欢用冷僻的字，什么司马炽、司马衍、司马曜······到了唐代的时候，所有的皇帝，除了李世民和李隆基之外，其余的也都是单字名，如：李渊、李治、李纯、李炎、李柷等等。两宋的皇帝，除了开始的赵匡胤、赵光义之外，之后的宋朝皇帝也全部都是单字名。
其实，到了隋唐时期，社会上的人名已经是单字名和双字名并行了，不过仍然是单字名的多。唐宋八大家，除了柳宗元和王安石外，其余6个人都为单字名。看看唐代的诗人，李白、李贺、王维、杜甫、岑参、杜牧、高适······是单字名；孟浩然、白居易、刘禹锡······是双子名。但认真一点你会发现，单字的比双字的多。
双字名的大规模出现，是从明朝朱元璋开始的。当年，老朱有24房子孙。考虑到随着子孙后代越来越多，可能会出现重名。老朱就亲自为子孙们制定了取名命字的原则和方法。从此以后，上至天子，下至老百姓，普遍采用姓+辈份字+名的取名方式，双字名才成为社会的主流。
不过，时代发展到今天，大家取名的方式已经没什么固定规则了。好听、有个性就行，以至于出现了一些千奇百怪的名字。如：好厉害、支付宝、闪电球、黑木耳······小编就不一一列举了。
