在浩瀚的时间长河中，人类的生命如此短暂。悠悠万代，世间的辉煌，不过如一粒粒瞬间碎裂的沙尘，甚至留不下一片涟漪！生命究竟为何而来？又将归往何方？在无尽的苍穹里，如此微渺的自我，却总苦苦追寻着一个或许永远也得不到的答案！
“念天地之悠悠，独怆然而涕下。”唐朝诗人陈子昂以其惊世之笔，写下了生命至为宏观与微观的感慨。
陈子昂自幼天才横溢，曾摔碎名琴以传文章，一时轰动京城。然其独特的性格与热忱，也造成了顿挫中的强烈激荡。
公元六九六年，契丹人攻陷营州，建安王武攸宜率军征讨，陈子昂担任随军参谋。可惜武攸宜生性懦弱，才干平庸，战事连连失利。陈子昂多次进谏，献上制敌良策，还请求率领万人作前驱攻打敌人，武攸宜非但不听，还干脆把陈子昂降为军曹。
在报国无门的情况下，诗人登上了幽州台慷慨悲歌，感受置身于旷宇之中的孤单，写下《登幽州台歌》一诗。
前不见古人，后不见来者。
念天地之悠悠，独怆然而涕下。
往前看不见古时的圣王，向后望不见未来的贤者。
想到天地的长远无穷无尽，不自觉悲伤地掉下眼泪。
《登幽州台歌》体裁属于杂言古诗，但标题取乐府歌行，用以抒发情绪和声调的悠长。
本诗取意于《楚辞·远游》篇：“惟天地之无穷兮，哀人生之长勤。往者余弗及兮，来者吾不闻”之句意，但却更为遒健渺远，而余韵无穷。
全诗只22字，篇幅甚短，却涵涉了巨大的时空。作者跨越遥远的过往与未来，又容入了无垠的天地宇宙，而将个人的胸襟置于其中。前两句语气急促，表现了作者抑郁不平之气；后两句衬以虚字“之”“而”，转为舒缓流畅，表现诗人悲声长叹、涕泪横流的情形。
整首诗意境悠渺，流动着深刻的孤寂感；仿佛询问自我在大宇宙中的定位，生命的解答为何？千百世的浮沉中等待的是什么？真相来临的那一刻，迷中之人是否还能分辨得出呢？俯仰古今，远眺旷宇，这许多疑惑，透过诗人饱满的情绪，把读者笼罩在笔下的特殊气氛中，使人不得不心动神移。
幽州台，是战国时代燕国国都蓟城北部的门楼，为燕昭王所建，又叫做黄金台、贤士台。公元前三一一年，燕昭王在残破不堪的局势中即位，为了要复兴燕国，他励精图治，听从郭隗的建议，广招贤士，他建起了一座高台，将黄金置于台上，延请天下奇士，并且将这些贤士们当作自己的老师一样礼遇。很快的，来自魏国的乐毅、来自齐国的邹衍都投靠到了燕国，共同谋划振兴燕国的大计；后来乐毅带领大军攻打齐国，一连攻陷了齐国七十多座城池，使齐国几乎灭亡，报了过往齐国破燕之仇，燕国，也很快就成为战国七雄之一。
对古代怀才不遇的文人来说，燕昭王与幽州台实有着非常重要的象征意义。陈子昂写下《登幽州台歌》一诗，也有着仰慕燕昭王的圣明，而恨自己生不逢时，不能建功立业、救济生民的意思在其中。然而诗人的思索不仅限于自身的狭隘遭遇，而是由人世间的浮沉进一步开启了更为宏观的生命省思，这也是本诗所以能传诵不衰，震动人们心灵的原因。
公元六九八年，陈子昂放下官职，返乡照顾年老的父亲，后来，父亲过世了，在陈子昂居丧期间，权臣武三思趁机指使地方官员罗织罪名，迫害陈子昂，将他打入了南监，最后冤死狱中。
据说，陈子昂在狱中曾经给自己卜过一卦，卦相大凶，陈子昂惊曰：“天命不佑，吾殆死乎！”(《新唐书卷一百零七 列传第三十二》)不久，他果然死在狱中。虽然才华横溢、有着勇气与壮志雄心，却仍敌不过贪腐政权的压迫，陈子昂死时年仅四十二岁，给后人留下了无限遗憾与追思。
“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”诗人的生命消逝了，诗人的声音却依然在每个人的心灵中回荡著，这自洪荒以来即有的天问哪，诗人以其极目古今的宏大胸怀感染著后世的读者，并唤醒人们对于无垠宇宙、生命来处的深刻印记。
