自从《汉书·艺文志》把兵家分为四个流派，兵权谋、兵阴阳、兵形势、兵技巧。江湖上就一直有兵家四派的传说。兵家者，盖出古司马之职，王官之武备也。如果用人话通俗地讲，兵家我们现在叫军事家，但是这四个流派如何区分呢？
一，兵权谋，权谋者，以正守国，以奇用兵，先计而后战，兼形势，包阴阳，用技巧者也。如果用人话通俗地讲，权谋事实上就是注重战略。比如我们聊过的刘邦和项羽，刘邦就是战略高手，充分利用一切对自己有利的条件，在战争没有开始的时候，战争的结果已经可以预料，而战场的主动权就牢牢地抓在自己手里。这支兵家流派可以称为战略流。
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刘邦在和项羽的战争中，基本是失败，被动挨打，但是项羽在胜利了七十多次后发现，天下都是自己的敌人，刘邦的盟友，自己的老家彭城都失去了，四面楚歌。楚汉战争是战略流刘邦的完胜。再比如，西汉和匈奴的战争，在卫青在世的时候，先攻取河套地区，第一步，让大汉王朝的政治经济文化中心长安处于安全地带。第二步，重点打击右贤王的势力，通过卫青和霍去病对祁连山河西走廊地带的持续打击，不只是在匈奴的侧翼开辟第二战场，也让匈奴王庭处于军事上孤立状态。第三步，对匈奴王庭开始进攻，漠北一战，让匈奴处于崩溃的边缘。如果不是卫青被汉武帝剥夺军事指挥权，霍去病23岁病故，匈奴灭亡要提前四十年。
二，兵形势，形势者，雷动风举，后发而先至，离合背乡，变化无常，以轻疾制敌者也。如果用人话通俗地讲，兵形势事实上就是注重战术。面临战场的情况，在蛛丝马迹中找到对方的破绽，让敌人的破绽扩大到整个战场的失利，从而牢牢地抓住战场的主动权，取得战争的胜利。这支兵家流派可以称为战术流。
一般的著名将领基本是战术流，因为战术流的将军会满足一般大众的传奇猎奇心理，看到一场战争因为将军眼花缭乱的一番操作后，胜利的天平向自己倾斜，很有观赏性。最著名的战术大师就是项羽，在巨鹿之战中，项羽先攻击章邯和王离之间的运粮甬道，让王离的围城军团陷入缺粮的境地，在集中兵力打败负责甬道的章邯救军。巨鹿其他作壁上观的各路救兵，在项羽的示范作用下，一起和项羽对王离军团发起进攻，最后胜利。还有，彭城之战中，虽然刘邦有五十六万联军，但是由于是多国部队，相应的管理也有些落后，项羽组成骑兵突击分队，然后大迂回到汉军的后方开始发动进攻，利用骑兵的快速和冲击力，让刘邦的五十六万军队有三十万死于被自己人践踏，或者是被河水溺死。
兵家形势流派是兵家主要的流派，兵家权谋流派一般可以看作军师一类的人物，主要是考虑战略方面，比如后世赵匡胤的先易后难，先南后北的军事方针。朱元璋的先难后易，曹操的挟天子以令不臣，都是权谋流派。形势流派就多了，临阵判断敌情，以最合适的方式处理，但是有些兵家其实是全才，比如，卫青的漠北之战，就是在弱势之时，以兵车结阵。
我们在小说演义中神话的阵法，什么天门阵，，六花阵，偃月阵，雁行阵，步兵方阵，等等都是兵家形势流派的必须技能。所谓军阵，剥下神秘的伪装，其实就是合理调度兵力的一种兵力调配方式。比如李靖的六花阵，
六花阵
六花阵
其实六花阵就是以主要的兵力集中于中间，随时可以支持四面八方的作战部队，可以在短时间内集中兵力造成局部的兵力优势，击败一面之后，扩大战果，进而取得全面的胜利。用李靖的原话是。靖曰：“臣按黄帝始立丘井之法，因以制兵。故井分四道，八家处之，其形井字，开方九焉。五为陈法，四为间地，此所谓数起于五也。虚其中，大将居之，环其四面，诸部连绕，此所谓终于八也。及乎变化制敌，则纷纷纭纭，斗乱而法不乱；混混沌沌，形圆而势不散，而此谓散而成八，复而为一者也。”什么意思呢？就是用想井字一样，八卦军阵是东南西北四个方位加上东南，东北，西南，西北，总共八个方位，中间是大将的机动预备队，这样就像井字一样。分成了九个方块。由于东南、西南、西北、东北四块角落为闲地，于是去掉好像周围又不严密，于是把周围的八个方位改为六个分位，大将在中间，厚中而薄边，但是一旦战争开始，每个分位都可能是优势兵力。
鸳鸯阵
八卦阵也是如此，都是为了在战争中创造局部优势，进而扩大到整体优势。后来在抗倭中名声大振的戚继光的鸳鸯阵也是这种道理，只不过倭寇多是单打独斗的武林高手，于是戚继光就创造了鸳鸯阵，所谓鸳鸯阵，其实就是两组相互配合部队，基本集中了长短兵器，每组五人对付一人，而且两组可以相互掩护。
三，兵阴阳。阴阳者，顺时而发，推刑德，随斗击，因五胜，假鬼神而为助者也。如果用人话通俗地讲，兵阴阳就是注重山川地理河流，天气天文等外在的条件，来取得战场的优势。古人常言天时地理，比如冬天作战就要考虑严寒，夏天就要考虑暴雨等等，有些地方一夫当关，万夫莫开，可以为关隘。有些地方两山相夹，可以打埋伏。
比如，公元211年，娄圭随曹操在关中击马超，九月，曹军抢占渭河南岸。但是一到南岸，马超的骑兵就发起一轮又一轮的冲击，曹军根本就没有时间扎营。岸边又都是松软的沙子，更没有办法扎营。这时候，娄伯对曹操说：“现在天气寒冷，可以用土沙筑城，然后灌进水，水结成冰，坚硬的像铁石一样。城池一夜便可成。”曹操听取了他的建议，夜里派兵过河用土沙建城。曹军在这座沙城的掩护下，全部渡过了渭水，从此变被动为主动，牢牢控制住了战事的主动权，最终打败马超。
比如晋国在崤山设伏全歼秦军，韩信水淹龙且二十万骑兵，关羽水淹七军，活捉于禁。都是兵家阴阳流派的得意之作。
四，兵技巧。技巧者，习手足，便器械，积机关，以立攻守之胜者也。如果用人话通俗地讲，兵技巧流派其实就是兵家基础流派，注重士兵的个人身体素质和武器装备，打铁还要自身硬，
这方面吴起是最典型的代表，魏武卒的选拔是有历史记载的，魏武卒装备精良，皆以重装步兵为主，《荀子·议兵篇》说：“魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。中试则复其户，利其田宅。”意思是说士兵披上三层重甲（就是重甲的别称）和铁盔，能开十二石之弩（一百二十市斤为一石），每人背五十只弩矢，拿着长戈或铁戟，腰带利剑，携带3天的作战粮草，半天能走一百多里。魏武卒的人员选拔极其严格，能成为魏武卒一员，所享受的福利待遇是很优越的。故而，魏武卒都是强悍的精兵，战斗力可以说是首屈一指，吴起率领魏武卒南征北战，创下了“大战七十二，全胜六十四，其余均解（不分胜负）”的奇功伟绩。
后来历代都有这样的特种兵，西夏的重装骑兵铁鹞子，宋朝人形容铁鹞子“乘善马、重甲、刺斫不入，用钩索绞联，虽死马上不坠。”由此可见，对于西夏铁鹞子，宋朝军队很无奈。还有特种山地战步兵步跋子部队。移动重型武器打击部队破喜军。小小的西夏就是靠着精兵政策，历经辽金蒙古北宋南宋政权的更替而不倒。岳飞的背嵬军，金兀术的铁浮屠等等。
铁瑶子
其实兵家所谓的四大流派，都是万流归宗，在战争之中，其实是看不出哪个将军就是哪个流派的，一般来说，好的将军基本都会涉猎，但是，注重战略的更合适做统帅，因为全局观念并不是每个将军都可以拥有的。比如三国时代的蜀汉刘备，并不缺将军，但是缺少统帅。诸葛亮的全局观念其实就是诸葛亮的弱项。以后聊到三国会细说。
