子曰：“管仲之器小哉！”或曰：“管氏俭乎？”曰：“管氏有三归，官事不摄，焉得俭”“然则管氏知礼乎？”曰：“邦君树塞门，管氏亦树塞门，邦君为两君之好，有反坫，管氏亦有反坫。管氏而知礼，孰不知礼？”
译文：孔子说，管仲这个人的见识与度量太小了，有人就问了，他是不是节俭呢？孔子说，管仲有三处公馆，手下人员不必兼职工作，怎么算得上节俭呢？这个人再问，管仲他懂得礼仪吗？孔子说，邦君在公室的大门内社屏墙，管仲 家里也摄屏墙。国君为了宴请友邦贵宾，在堂上舍友放置酒杯的土台，管仲也安置了这样的土台，管仲这种作为，如果也算是懂得礼，那还有谁是不懂得礼的呢？
这句话听起来很严厉，代表管仲有三个毛病：第一器量小。肚量狭小。第二不节俭，不知道节俭。第三不知礼，完全不懂得礼仪。哎呀，这样的一个人，有什么可观呢？孔子提到管仲，“管仲，名夷吾，又名敬仲，字仲，谥号敬，史称管子。春秋时期齐国著名的政治家，军事家。”因为管仲也是孔子很佩服的一个人，他的成就很了不起，但是还是有些缺陷，没有人是完美的。
所以孔子说管仲他的器小，器识、见识肚量小。什么意思呢？当管仲成功的时候，只懂得享受荣华富贵，他不懂得说，继续帮助齐桓公，使周朝恢复以前的盛况，他只图自己作为齐桓公宰相的一种条件，所以孔子说他的心胸度量还不够，这一讲之后，有人就问，那他是不是节俭呢？因为你既然讲他器识、度量、狭小，别人听不懂，以为说他是很节俭，节俭是美德啊，但是管仲节俭吗？孔子说，不然，齐桓公有三处公馆，管仲也要弄三处公馆，为什么，因为管仲认为自己功劳很大，因为没有他管仲的话，齐桓公也不会成就霸业。这也是事实，然而齐桓公也不简单，他对管仲确实也是言听计从，要什么待遇我就给什么待遇，因为你功劳很大。因此他就弄了三套公馆，并且，公馆里面的人不用兼差。譬如说我今天到公馆甲，公馆乙丙的人员就要到这边来，只有一套人马。我去哪里，人员就要到哪里集合。太麻烦了吧，跑来跑去，管仲很有钱，很浪费，不用兼差，我今天到公馆甲，乙丙的人就休息了，我到公馆乙，甲丙就放假了，这些人多好，上班时候，每个礼拜休息四五天，这说明管仲很浪费的。
然后那人再问，管仲这么有钱，还这么浪费，那他懂得礼仪吗？所以别人听到说，管仲既然你这么有钱，又好像蛮浪费的，那他应该懂得礼啊，孔子说，又错了，国军家里面有屏墙，屏墙就是你看古装剧里面，进入衙门的时候有一座墙，你绕弯之后才能看到他的大堂，为什么呢？让你感觉到有个距离，能够内心里面看到墙，要绕过去比较庄重，知道说进入公堂之上要小心了，做事要小心。所以这叫做屏墙，挡住你，让你进门之后要绕弯过去，国军当然可以有这样的规格了，你要见国君，他的府上一进门当然是一道墙挡住你，就好像屏风挡住你，那管仲没有那个资格的，他照样做，家里面用到屏墙，让你进来的时候要绕着走。
什么叫“坫”呢，就像你看的很多古装剧，演到汉代的时候，吃饭的时候，有点像我们今天吃的自助餐，每一个人一个土台，在前面，我们自助餐是自己去拿的，他们是分好的，那吃的时候，一般的大臣就是一个土台，你喝酒喝完之后，就放在你自己的土台之上，但是国君的不一样，他的菜，量或是说有特别的招待，他旁边还放一个土台，专放酒杯的，代表什么，完全不懂的礼仪，破坏礼仪，忘记了自己身份了，没有了分寸，照理说这样的人一无可取吧，器小，不节俭，又不知礼，三大毛病，但是还是要谈管仲，你不能要求一个人完美，重要的是你要看他成就了什么样的大业
初秋初期，各国开始征战，管仲帮助齐桓公，利用外交手段，避免战争，让各国都不用打仗，这个功劳不得了，所以孔子非常赞成用和平的方式，外交的方式来使各国之间保持良好的关系，管仲做到了，也只有管仲在当时，才能发挥他的才华，让齐桓公配合他的想法，来做到这么一件伟大的事情，所以他有这么大的一个功劳，他其他生活上的一些细节，什么小的毛病，暂时放到一遍吧，所以你不能求全责备，你要做好人，你每一方面都要好，你不能有点瑕疵，天下没有这样的人，这样的要求也不公平。
通常每一个人都有有点缺点，有的是来自于性格，譬如说你是什么星座的，那恐怕在某因一方面有有点，其他方面有缺点，你什么血型啊，甚至八字都有一些相关性，这是天生的部分。
那后天的修养呢，譬如你念什么学科，每一种不同的学科，都有它的专长，那如果你要求一个人全方位的学习，把这个理工，农、医、法、商、文科，全部学会，没有这种人，所以我们可以看到，从先天到后天，每一个人各有他性格的特色，所以人生需要修养，而这个修养是永无止境的。
以管仲来说，他的修养显然是有待改善的，但那是孔子看一个人，是看他的大体。你大方向做对了，你在宰相的位置上做得好，别的细节不必去追究了，因为你为了细节说他不对，他大的事情没做好，小事情都做对了，没用啊，譬如说我现在是管仲的话，我器量很大，又很节俭，我又懂得礼仪，但是国家没有治理好，我当宰相没做好，那怎么办呢？别人说你不称职吗，你别的再好都没有什么用处，因为你在社会上的角色，身份是宰相的位置，这叫做看一个人要看他的大体，他在哪一方面有好的表现，你就肯定他，是应该有的，别的方面有缺点，慢慢改善，人谁没有缺点
所以儒家里面讲人的时候，他注意到，人的社会是一个共同生活的范围，那么共同生活的时候，每一个人都要有自我要求，那么跟别人相处的时候，就要看你的身份，你的角色，你的位置，你的责任何在，你把这些都做好的话，个人修养可以慢慢来。所以这是儒家对一个人比较宽厚的态度。
