• Comparable接口中的唯一的方法是compareTo，其不仅可以进行简单的同性比较，而且允许顺序比较。与equals方法具有相似的特征特征，但compareTo方法并没有在Object中声明。
• 如果一个类实现了Comparable接口，表明该实例具有内在的排序关系(natural ordering).

1. compareTo的通用约定

• 当将这个对象与指定对象进行比较时，当该对象小于、等于或大于指定对象的时候，分别返回一个负整数、零或正整数；
• 如果由于指定的对象的类型而无法与对象进行比较，则抛出ClassCastException异常；
• agn(x.compareTo(y)) == -sgn(y.compareTo(y))（自反性），并且前者抛出异常时，后者才抛出异常；
• (x.compareTo(y) > 0 && y.compareTo(z) > 0)则(x.compareTo(z) > 0)（传递性）
• 如果x.compareTo(y) == 0，则所有的z都满足sgn(x.compareTo(z)) == sgn(y.compareTo(z));
• 若compareTo方法与equals方法的比较结果不同则需在文档中注明。

2. compareTo与equals不同

• 在跨越不同的类的时候，compareTo可以不做比较：如果两个被比较的对象引用不同的类对象，compareTo可以抛出ClassCastException异常。

3. 为实现Compareable接口的类增加值组件

• 可参考equals方法扩展值组件的权宜之计：采用复合优先于继承的方式，不在让类B扩展类A，而是在类B中加入一个私有的A域。

4. 代码演示

• 从重要的域开始，逐步进行到所有的重要域，代码如下：

class PhoneNumber implements Compareable{
    private final short areaCode;
    private final short prefix;
    private final short lineNumber;

    ···

    public int compareTo(PhoneNumber pn) {
        // compare areaCode
        if (areaCode < pn.areaCode) {
            return -1;
        }
        if (areaCode > pn.areaCode) {
            return 1;
        }

        // areaCode are equal, compare prefixes
        if (prefix < pn,prefix) {
            return -1;
        }
        if (prefix > pn,prefix) {
            return 1;
        }

         // areaCode and prefixes are equal, compare lineNumbers
        if (lineNumber < pn.lineNumber) {
            return -1;
        }
        if (lineNumber > pn.lineNumber) {
            return 1;
        }
        return 0;
    }
}

若程序中为了简便写成如下形式，注意溢出的问题

public int compareTo(PhoneNumber pn) {
    int areaCodeDiff = areaCode - pn.areaCode;
    if (areaCodeDiff != 0) {
        return areaCodeDIff;
    }

    int prefixDiff = prefix - pn.prefix;
    if (prefixDiff ！= 0) {
        return prefixDIff;
    }

    return lineNumber - pn.lineNumber;
}