过去有两个人，一起种甘蔗，并共同约定：“甘蔗种得好的,有奖赏；种不好的，要重重惩罚。”这时两人中的一人心想：“甘蔗很甜，倘若榨取它的汁，再用来浇灌甘蔗树，一定更加甘甜美味，胜过对方。”于是他压榨甘蔗，拿汁来灌溉，希望种出的甘蔗更加美味，可是反而使种子全部腐烂变质。所有的甘蔗全都损失了。世人也是这样，想行善求得福报，自恃豪门权贵，仗势欺压百姓，攘夺财物，再用来行善修福。原本期望得到福报，却不知将来反而因此遭殃。就像榨甘蔗汁来灌溉甘蔗树一样，现有的和将来的都损失了。
有的家长希望小孩会读书，买来大量的学习资料及“掌中宝”、“好记性”等，导致小孩成天浸泡在书堆中，书不见得读得好，反而让小孩厌倦，提不起学习兴趣。这就像压甘蔗浇甘蔗苗一样，到头来不仅损失了种植的甘蔗苗，而且连已有的甘蔗都将损失殆尽
