等到亚瑟能下床，一起躺病床的战友们拖着亚瑟去酒馆，二十几个人，拼了两张桌子，喝闷酒。少了条胳膊的老板坐在柜台里指挥老板娘把最好的酒给战士们满上。这顿酒喝完了之后，老约翰会去南方的一个小镇，看着眼馋了半辈子的南方水灵姑娘，管理后勤；骑士查理拾起了小扈从的梦想，做一个云游四方的骑士，行侠仗义，传播美德；佣兵们和兵痞子们各自回乡或是再次踏上征途；只有老雷恩还是选择留下，换上一身新的牧师袍，继续守着自己的小小的礼拜堂。

喝了半天闷酒，有佣兵打破了沉默，“我说，你们可能不知道，恶魔冲进镇子的时候，我的团长是第一个冲上去的，”他举起酒杯，继续说，“他砍翻了两个地狱杂碎，面对那个督军的时候也是直接就冲上去，他一直都这么勇敢。”“敬我们勇敢的团长，”老约翰打断了佣兵的话，因为接下来必然是这个团长战死的景象，双眼通红的老约翰不想去想。

老约翰红着眼拎着酒坛子一碗酒一碗酒给战士们满上，酒杯一次次举起，敬勇敢的维京壮汉雒克，粗犷的汉斯，不知真实姓名的流浪武士铁犀......老约翰很内疚，他没能让选择跟他一起并肩作战的袍泽们都收到他们应有的荣耀，低声呜咽的老约翰再次举起酒杯，善解人意的骑士岔开话题建议大家为活着的人干一杯，拍拍老约翰颤抖的肩膀，和所有人一一干杯。

亚瑟蹩脚地安慰不知道是不是第一次喝醉的扈从骑士，失去了人生最大理想的洛克沉默不语，双眼无神，直到坐在角落里的老吟游诗人走过来接住话茬。读万卷书行万里路的老人指点洛克去尝试去成为一个炼金术士或者机械工程师这样的辅修职业者，运用炼金术或者机械的力量让自己重返马背，长矛所向，正义必至。

看到眼睛恢复神采的洛克，多少了去一个心病的亚瑟开始给自己树立新的目标：成为一个贵族，哪怕是最低阶的贵族骑士，也有荣耀自己追随者的能力，看着手里一道绥带的血岩勋章，看着内疚的老约翰，亚瑟觉得自己肩上的担子并不轻松。所谓历史不过是英雄的传记，亚瑟不愿意牺牲的朋友们只是作为阵亡数字存在。亚瑟觉得口袋里去骑士学院学习的推荐信，变得沉甸甸的。

神圣帝国的历史是一本战争史，长剑犁出荣耀，圣经播撒信仰。数百年间，帝国的疆域伸展开来，首先吞并了周围大小的国家和城邦，划分成帝国的大大小小的候爵领以及伯爵领；接着向曾经一片荒凉的平原扩张，把食人魔和半兽人赶进了西北干冷绵延的山脉里；在向着东方的开拓的路上，帝国发现了海洋，和帝国也无法撼动的对手，另外一个崛起中的帝国，此外，帝国的扩张之路上的障碍大多可以归结于世界的意志:无法攀登的雪山，拒绝秩序的野性森林，幽深无边的沼泽，人迹罕至的荒漠。

亚瑟将要去的骑士学院在古钟郡，帝国实权候爵庞克元帅的家族封地，百年前的帝国北缘，异族饮恨之地。国立第三骑士学院，历来培养坚毅，勇猛，威武的骑士，从这里走出去的战士，或战死沙场，或英名传播一方。

烈日当空，亚瑟和查理一起，在去古钟郡的路上。“男人的浪漫，在马背上！”坐在马车里挥着长长的竹竿不断纠正亚瑟骑马姿势的查理很惬意的看着汗水渐渐洇湿亚瑟的后背。“笨蛋，要跟你的马沟通，这么骑，马会被你累死。”亚瑟抖抖缰绳，马很不给面子的打了个响鼻，傲娇地偏一下头，迈着自己的步伐，继续把亚瑟颠簸得一跳一跳的。

两天后，双腿磨出泡的亚瑟终于在到达森林之前学会了舒服地骑马，当然，只是规规矩矩的骑马小跑，离人马合一的骑士水平还差很多，赶着马车的查理看看天空，评价说亚瑟比某扈从还要笨。

森林边上的小村子到了。查理把马车赶下驿路，带着亚瑟来到旅馆，吹了声口哨招呼了下店里的伙计，吩咐用干草喂好马，强调在夜里加上鞍鞯里自带的黑豆，然后笑眯眯地多瞅了两眼老板娘，用最真诚的态度赞美了老板娘的美丽，用最温和的语气诉说思念上次在此光顾时吃到的烤鹿肉，并希望旅馆里的酒瓮里的酒还为他剩了一些。

亚瑟打了个寒颤，抿紧嘴唇低着头跟随和矮胖的老板娘愉快聊天的查理的步伐，找了个桌子坐下来，不敢抬头再去看跟查理聊得很开心的笑得满脸都是酒窝的老板娘。查理摘下手套敲在亚瑟的脑袋上，炫耀自己的见闻，“精灵之友旅馆里有整个北方最好的果酒，清香怡人，产量很少，惜售珍品！不打动老板娘你是尝不到的！”亚瑟看着眉飞色舞的查理思考人生，美食可以让一条舌头多兴奋，舌头就会绽放出多美妙的谎言。

夏末时光，猎鹿的好季节，亚瑟在旅馆里发现了两拨猎人，清一色的橡木弓，缠着防滑的绷带，咬弦的接口装饰着牛角，装备精良，不像是寻常猎户。猎人很快发现了亚瑟的注视，但亚瑟一脸羡慕的看着弓箭的样子让猎人很受用，猎人把弓囊正了正，把上衣捋过大臂，继续吃饭。

这一捋，捋出了问题。亚瑟看到猎人黝黑健硕的肌肉上密密麻麻符咒一样的刺青，符咒的中心是一只恶魔的爪子！亚瑟眼睛瞬间瞪圆，对面为首的猎人也立刻发现亚瑟的异常，脸色也一变。

“恶魔信徒！”亚瑟嚯地拔出短剑，摘下挂在背上的盾牌，一个箭步突刺上去，对恶魔教徒不需要骑士精神，亚瑟的反应极快，三四米的距离只一刹间，突刺的短剑带出迸发的鲜血，亚瑟直起身子，从战栗的邪教徒后心拔出短剑，亚瑟的吼声才刚刚结束。

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