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第九集：真相与救赎
应朝红开始暗中观察林乔的一举一动。他发现，林乔经常会偷偷出去，每次回来都神色慌张。他还发现，林乔和那个陌生男人的联系越来越频繁。
有一天，应朝红偷偷跟着林乔出去了。他看到林乔走进了一家茶馆，和一个中年男人见了面。那个男人他认识，是林家的远房亲戚，名叫林志强。
应朝红躲在茶馆外面，听着他们的对话。
“事情办得怎么样了？”林志强问。
“还没有。”林乔的声音带着焦虑，“应朝红对我越来越怀疑了，我很难下手。”
“你必须尽快想办法。”林志强说，“林家现在遇到了困难，急需用钱。应朝红手里有不少积蓄，还有房产，只要你能把这些拿到手，林家就能度过难关。”
“可我……”林乔犹豫了，“我有点不忍心。应朝红对我很好，他这辈子也挺不容易的。”
“不忍心？”林志强冷笑一声，“你忘了你在林家受的苦了吗？忘了林万山是怎么对你的吗？应朝红当初毁了你的名声，让你一辈子抬不起头，现在是你报复他的时候了！”
林乔沉默了，过了很久，她才说：“我知道了，我会尽快想办法的。”
应朝红听到这里，如遭雷击。他怎么也想不到，林乔和他在一起，竟然是为了他的家产，是为了报复他。他觉得自己像个傻子，被人玩弄于股掌之间。
他冲进茶馆，指着林乔，声音颤抖：“乔儿，你竟然骗我！你和我在一起，就是为了我的钱，为了报复我！”
林乔看到应朝红，脸色煞白，慌乱地说：“朝红，你听我解释……”
“解释什么？”应朝红打断她的话，眼泪掉了下来，“我都听到了！你太让我失望了！我这辈子，亏欠了你，我想弥补你，可你竟然这样对我！”
林志强见事情败露，站起身想走，却被应朝红拦住了。“你不准走！”应朝红愤怒地说，“你们林家，毁了乔儿的一生，现在还要来骗我的钱，你们太过分了！”
“应朝红，你别不识好歹！”林志强嚣张地说，“林乔是林家的人，她的一切都属于林家，拿你的钱，是理所当然的！”
“你胡说！”应朝红气得浑身发抖，“乔儿是自由的，她不属于任何人！”
就在这时，林乔突然跪了下来，对着应朝红哭道：“朝红，对不起，我错了！我不是故意要骗你的，是林志强逼我的！林家欠了很多钱，他们说如果我不拿到你的钱，就会伤害二妹！我也是没办法啊！”
应朝红愣住了，他看着林乔，心里充满了疑惑：“你说的是真的？”
林乔点了点头，眼泪像断了线的珠子一样往下掉：“是真的！我怎么可能害你？我这辈子，最爱的人就是你！我和你在一起，是真心想和你过日子的。可林志强他们威胁我，说如果我不照做，就会对二妹不利。我不能让二妹受到伤害，她是我唯一的牵挂了！”
应朝红看着林乔痛苦的样子，心里的愤怒渐渐消散了，取而代之的是心疼。他扶起林乔：“乔儿，你怎么不早告诉我？我们可以一起想办法啊！”
“我不敢。”林乔哽咽着说，“我怕你以为我是故意骗你的，我怕你不要我了。”
林志强见林乔倒戈，气得脸色铁青：“林乔，你这个叛徒！你忘了林家对你的养育之恩了吗？”
“养育之恩？”林乔冷笑一声，“林家对我只有利用和伤害！我做了这么多年的童养媳，受了多少苦，你们心里清楚！我不会再帮你们了！”
应朝红看着林志强，眼神冰冷：“你赶紧走！以后不准再骚扰乔儿和二妹，否则我对你不客气！”
林志强知道自己理亏，又怕应朝红报警，只能灰溜溜地走了。
事情终于真相大白。应朝红看着林乔，心里充满了愧疚：“乔儿，对不起，我不该怀疑你。”
“不怪你。”林乔微微一笑，“是我自己没处理好，让你受委屈了。”
经历了这件事，应朝红和林乔的感情更加深厚了。他们知道，彼此都是对方生命中最重要的人，无论遇到什么困难，都要一起面对。
应家富因为杀害应家强一家，被警方逮捕，判处了死刑。得到消息的那一刻，应朝红没有丝毫的高兴，只有深深的悲哀。他觉得，这一切都是命运的捉弄。
后来，应朝红和林乔搬到了林二妹家附近，和女儿女婿一起生活。他们每天带着孙子孙女，逛逛公园，晒晒太阳，日子过得平静而幸福。
应朝红经常会想起1944年的那个夏天，想起青草地里的蝉鸣，想起林乔温柔的眼神。他觉得，自己这辈子，虽然经历了很多苦难，但能在晚年和心爱的人相守在一起，也算是圆满了。
他看着身边的林乔，笑着说：“乔儿，你还是那个乔儿，那个我十六岁就爱上的乔儿。”
林乔看着他，微微一笑：“朝红，你也还是那个朝红，那个为了我不顾一切的朝红。”
夕阳西下，金色的阳光洒在他们身上，温暖而美好。他们的爱情，像一颗经历了风雨洗礼的烂苹果，虽然外表斑驳，内里却依旧甘甜
