死亡是一个沉重的话题，孔子总是回避谈他，说未知生，焉知死。然而，这的确是每一个生命都绕不过去的境况。

死亡让人恐慌。难以想象，当我们的眼睛再也看不到世间的美景，嘴巴再也不能享受这个世界的美食，再也听不到流水清风和鸣的声音，畏惧死，厌恶死是每个人的本能。

清 邓汉仪在《题息夫人庙》中写“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人”。息夫人在息国灭亡的时候成为了楚文王的俘虏，还与文王生下二子。舍生取义的人是有，但不多，大量的人在面临死亡的时候选择了活下去，这种苟活受到了時人和后人太多的诟病。像刘禅，那句“此间乐，不思蜀”，连司马昭都觉得他全无心肝。柳如是在明朝灭亡之后，鼓励钱谦益为国殉身，钱謙益说，水太冷了，成为后人的笑谈。蜀国在灭亡后，花蕊夫人有一首《述国亡诗》“君王城上竖降旗，妾在深宫那得知？十四万人齐解甲，更无一个是男儿。”当国难来临，铁血男儿应当勇敢无畏，舍生卫国，苟且偷生者，连女子都引以为羞。孟子舍身取义的传统，对中国人生死观念的影响颇为长远。

观照历史，那些舍身取义的人，大都能得到后人的赞颂。项羽兵败垓下，选择了自刎。虽然杜牧为他惋惜，李清照却毫不保留他的赞美之意，写：生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。谭思同说，各国变法无不从流血而成。今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也，有之，请自嗣同始，其献身之慷慨，至今读来，有金石之声。

但屈原选择死，却是让人深思的。因为他并不面临生命的威胁，怀王虽然流放了他，但是并没有威胁他的生命。但由于它本身高洁的操守容不下这个世俗的一点点污垢，加之本身作为诗人的那种强烈的情感气质，促使他选择了死亡，宁可葬身江鱼之腹，也不肯以残躯苟且的活于世间。受辱而活的痛苦，远超过赴身江流的艰难。他的死向世人昭示了他高洁的志向。

司马迁的选择更加艰难。因为他要选择屈辱地活下去。每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也。他开始用多么顽强的意志力在对抗着生命中所受到的屈辱，这种屈辱来自于周遭的冷眼，更来自于他心灵的道德感，清洁感。这样的活更艰难，每分每秒都是对心灵的戕害与折磨。他需要坚强的意志，顽强的耐力，是的，还有强大的使命感，他需要完成《史记》，这是比生命比人格更重要的事情。如他所愿，《史记》的光辉穿越了时间，而司马迁的人格魅力，他的选择也终于被后人所理解。

以生践志与以死明志，同样值得后人追怀与敬仰！二子不朽！