五湖废人是指黄药师的弟子之一陆乘风。当年，黄药师门下共有六个徒弟，女弟子只有梅超风一人，她长相清丽秀美，年长她十多岁的大师兄曲灵风和大她两岁的陈玄风同时爱上了她。大师兄曲灵风常常假借师父黄药师的名义给梅超风读一些暗含情愫的诗词，使梅超风竟误以为师父对自己有意。曲灵风此举为的是分散梅超风对师弟陈玄风的注意。陈玄风个性大胆粗豪，不顾忌师门规矩，用简单粗暴的方法向梅超风表白，两个彼此有意的年轻人很快就展开热恋。曲灵风嫉妒二人，从中作梗，挑事，致使二人事情败露。陈玄风与梅超风因畏惧黄药师的惩戒，决定逃离桃花岛，临走时盗走了黄药师的《九阴真经》下半卷。黄药师勃然大怒，气极之下迁怒于余下四位弟子，将他们挑断脚筋逐出师门、赶出了桃花岛。
陈玄风与梅超风拿到《九阴真经》下半卷后，一方面因害怕黄药师追查，一方面因行事手段狠辣被江湖中人追杀，远避蒙古大草原修习九阴白骨爪和摧心掌，在江湖上掀起一阵血雨腥风。后陈玄风被幼年郭靖误杀，梅超风潜入金国六王府做了完颜康的师父，伺机找郭靖报杀夫之仇。
被逐出师门的余下众人，离开桃花岛后散居各地，以不同的方式谋生。
曲灵风当年隐居在牛家庄化名为曲三，开酒店为生。
武眠风小说中没有正面出场，只说他下落不明。
冯默风做了铁匠，隐居在民间。在《神雕侠侣》中会出现。
这一回里提到的五湖废人就是指陆乘风。他应该是黄药师六位弟子中命运最好的一位，他在太湖做起了大地主，其实也是当地最大的湖匪，良田无数，家丁众多，吃穿不愁。他有一个儿子名叫陆冠英，拜在栖霞派枯木大师门下，走的是名门正派、又红又专的路线。陆乘风因为惧怕黄药师的积威，不敢将一身好武艺传授给亲生儿子，为了免除后患，索性隐藏武功，谎称自己不会武艺。直到梅超风和铁掌水上漂裘千仞等人闯入庄园，不得已才出手，显露武功门派，与黄蓉、梅超风等人相认。
常常在想，人的命运到底是什么？人的命运是在冥冥中注定了的吗？小说中，陆乘风等人无辜受到牵连，非但健康受损，一生命运也从此改写。如果不是曲灵风、陈玄风和梅超风惹出这样的事来，他们六位师兄弟这一生大概都会在桃花岛上跟随黄药师潜心修炼武功，然后各凭天赋和努力在武学上各自成就吧。
然而事实是，离开了桃花岛这座大家园，他们中的很多人流离失所；失去了黄药师的指点和教诲，他们武功难有进境，梅超风和陈玄风还因误解《九阴真经》的要义，弄得人不人鬼不鬼，一个因此而失去双眼，一个因此丢失了性命。
命运到底是什么？命运是父母祖辈积累的阴德、打下的根基、提供的环境，命运更是通过自身努力创造的机遇，是运用智慧做出的一次次正确选择。命运，是坚守内心的底线，巡着内心的指引，有所为，有所不为。
