在康德的眼里,时间与空间有很多相似性,所以,我们对空间的某些阐释同样适用于时间,同样,对时间的某些阐释也适用于空间,二者在某些方面已经超越了相似性而达到一致性,所以对某些未被说明的方面,两篇文章可以互为参见,比如时间里没有“自在之物”(事物的本体)。
一、时间是什么
康德认为,时间与空间一样,不是独立的实存之物,也不依附于外部事物,它只存在于意识层面,而且这种存在与空间一致,是先天的,即先于事物的直观而存在于意识之内。时间也是产生事物直观的基础条件。在这里必须说明,时间虽然与空间同是直观产生的条件,但二者的对象不同。空间是产生外部事物直观的条件,用康德的话来说,是“外感官”的形式。但是,时间是产生我们意识主体内部状态直观的条件,即是直观意识自身状态的条件,用我们自己的话来说,是我们能够“自省”的条件,即察觉我们自己想法的条件。这就是康德所谓的“内感官”。
基于以上认识,虽然,空间与时间都是产生事物直观的条件,但是二者与事物直观的联系不同。康德认为,空间是产生外部事物直观的直接条件,而时间是产生意识状态直观的直接条件,因而是产生外部事物直观的间接条件。如何理解时间的直接性与间接性?虽然康德并未详述,但似乎可以猜想,康德将意识产生的直观与直观所对应的对象等同,二者具有一致性,同为真实。
二、时间的性质
首先,时间是一维的,也就是说时间是前后相继的,与空间不同,空间有外在的直观,比如说形状等,而时间没有一个直观,只能假想一条时间线,只是这条线的各部分不是同时存在的,而只能是前后相继,前消后生。
其次,时间是唯一的。世界只有一个时间,如同时间是一条河流,其他时间部分只是河流的浪花。这一点与空间相似,康德未给予理由解释,只是给出这一断言,似乎在康德眼里这是不证自明的。
再次,时间是无限的。既然是无限的,人就无法完整的表象时间,因而只能对时间进行限制、分割,也就是说人类能够认识到时间,是因为时间能被分割,因而人类也只能认识到时间的部分。
最后,时间具有双重性。时间既是观念性的,也是实在性的。观念性是因为时间只存在于意识层面,因而是观念的。实在性是因为它对意识来说是一种基础而确实的存在,不能否认,也不能随意改变。
三、从康德时间观产生的一点疑问
这一疑问与其说是从时间观产生,倒不如说是写在了时间观这一部分,因为这个疑问似乎是针对康德的学说整体。这个疑问是:既然康德否认人类能够从经验中窥见事物本质、整体的能力,既然康德认为人类不能认识到超验的事物,那么康德为什么要说时间和空间是先天的形式条件。因为如果人类不能认识超验的,那么康德本身就不能断定时间和空间是不是先天。因为在我们看来“先天”一词本身就带有超出经验的意味。