老子《道德经》有云:“上善若水,水善利万物而不争”。意思是说最高境界的善行正如水的品性,泽披万物而不争名利。老子的老师商容疾也曾经宣扬“柔情似水”的处世哲学。上善若水,仅此四个字,便叫人顿感水之意境:简单,纯净,悠远,坚韧。天下万物,没有什么比水更懂得刚柔并济了。
水不仅滋润万物成长,而且“不争”,这一点是难能可贵的。滋润万物而不与相争,功成而身退,这不仅是水的一种品德,也是其处事的一种智慧。翻开历史画卷,一代鸿儒孔夫子谦虚行事,拥弟子子三千,圣贤七二,诲人不倦尚且“三人行必有我师”:三国刘备性情宅厚,桃源结义亲江湖豪杰,三顾茅庐迎智慧诸葛,集天下英才之力,终成蜀汉大业……在古代人们就认识到“飞乌尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”《史记·越世家》的道理,所以功成身退,“利万物而不争”也不失为一种人生的大智慧。不去争夺,也就不会失去,不会有什么忧患,“夫唯不争,故无尤”(第八章)。这一点也是符合老子的道的,“万物作而弗始,生而弗有,为而弗恃,功成而弗居。夫唯弗居,是以不去。”(第二章)创造万物,而不去占有,不去夸耀,那么自己的功绩也就不会泯灭。
老子在七十八章提到:“天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜,以其无以易之。弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行。”柔是水的另一大特性,也是水攻坚的最有利武器。抽刀断水水更流,滴水
石穿,都是在说水虽然柔弱,却无坚不摧,这便是水的利害之处。柔也是大地的本性,“乾刚坤柔”(《周易·杂卦传》),“坤至柔而动也刚”(《周易·文言传》)。在作者看来,天地化生万物,万物秉天地之德,因此水之柔是符合天地之大德的。“天下之至柔.驰骋天下之至坚。”(四十三章)
“上善若水”,水是天下至柔之物,却也是天底下最厉害的事物,几乎无所不克,无所不催。可见水之这一美,正在于以曲折之态,显柔和与灵动:以变通之法,示睿智和气度。同样,人的品行若能做到如水一般,此人该是多么的洒脱? 多么的高远?又是多么的明悟似水一般的柔,喃喃自语,甘心停留在卑下的地方:似水一般的强,贡献身体,滋润万物,却不与万物相争;似水一般的智,迂回曲折,不被胜利冲昏头脑,适可而止,功成身退⋯⋯
因此,厚德载物,江河方能下百川I:上善若水,吾心方可无烦扰。人情冷暖,世事自知,刚柔并济,此乃人生之大智慧。
