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临近过年了，大管家开始张罗过年食材。腌腊肉，蒸年糕，做麦芽糖，包饺子，三十大家聚在一起喝屠苏酒，喝酒时席上端一个“五辛盘”：盘子里一片青青绿绿的生辣气冲天，分别放着五种蔬菜，乃是大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽。除夕之夜，尚书府上下没人休息，大家守在一起说话吃点心，热热闹闹地守着岁。
到处爆竹声声，喜气洋洋，尚书府上上下下几十口人都赞这难得的乱世太平，只有芊儿心烦意乱。已经过去半个多月了，段凌风不知道现在何处，伤势如何。父亲周锦城大年初一去给皇上拜年的时候，仍然没有见到段凌风，大家似乎都忘了这件事。这世道！
往年顽劣时，这过年几日她跟个野小子一样到处耍，今年，竟无论如何也兴奋不起来。
越热闹越孤单，芊儿对眼前到处喜庆的节日气氛，有一种强烈的疏离感。天寒地冻，她只想飞向天空，俯瞰着苍茫大地，质问苍生，把一个顶天立地的男子逼到了什么地步！
气温仍然没有回暖的迹象，阴山以北至胪朐河一带千里冰封，往年的优质牧场已全部冻成坚硬的冰茬，牧民只能把羊群赶往牧草更富足的南方。契丹军南犯入侵，希望开拓新的疆土，满足牧民的游牧生活。
自月牙庵不告而别后，段凌风乘一匹快马，马不停蹄直奔契丹军营地。两天后的傍晚，段凌风来到契丹军驻扎地附近，伺机嵌入契丹军营。此处四周环山，中央一块空地上，契丹军正在帐外晚餐，守卫严而不露。段凌风趁哨兵不备，将其打晕，换上其服，潜入马场，却发现一匹马的马蹄铁上印着顺字。再仔细观察，发现有半数马匹都写有顺字，这让段风谷非常奇怪。正在纳闷，忽然听到两个声音在对话。
“大人，这次我契丹军不战而胜，多亏了成大人的暗中帮助，若不是大人您买通段凌风身边随从，了解段凌风的作战计划，又拟造段风谷通敌叛国的信函上告皇上，我们也绝不会不费一兵一卒就获得这上千顷牧场。”
“碣石山大人，按照我们之前的约定，云熟煤矿的事就归我成某了。”
段风谷听声音耳熟，待声音靠近，风谷立刻分辨出，其中一个人正是当朝兵部尚书成利新，成妃娘娘的哥哥。
没想到，成利新竟然为了私吞矿藏而与契丹国私通，并且加害自己。这个逆贼！
段凌风知道，要想给自己澄清，必须有足够的证据。
段凌风在帐外等候，等了半个时辰，待军营侍卫喝酒吃肉疏于防守时，他快速把马场的围栏解开，点燃一挂爆竹，马匹听到鞭炮声受到惊吓，四处奔逃，瞬间军中大乱。士兵齐奔阻拦惊马。段凌风快速潜入碣石山帐内，并在橡木箱中找到了成利新与碣石山私通的信件。
段凌风拿着信件，跨上战马，火速离开契丹大营，待碣石山返回帐中发现秘函被盗，段凌风已经离去多时。
段凌风一路奔逃，却在半路遇到成利新的人围追堵截。眼看前面是河，后有追兵，段风谷眼前已走投无路，就在这时，另一对蒙面黑衣人忽然杀出，挡在段凌风面前，段风谷趁机跳入河水逃跑。
寒冬腊月，河水冰凌刺骨，段凌风从水中爬上岸时，身体出现了异常。他浑身抽搐，如千万只蚂蚁在啃噬着他的骨头，头像炸了般的疼，他已经快要控制不住自己的身体了。他迷迷糊糊地来到附近镇上的一家药铺，一位中年女子看其神色，赶紧给他扶至榻上，为其诊脉。发现此人脉冲混乱，气息不稳，面色发青，神志不清，一时也无法确定是何病症。于是挑破手指脚趾，挤出黑色淤血，反复揉搓僵直躯干，并辅以黄芪当归等回暖药草一并服下，等候观察。
芊儿在尚书府坐卧不宁，与其在家等候，还不如出去转转。于是跟父亲请了几天假，带着黄莺雪莲就走了。
她琢磨着上次救下段凌风后，段凌风可能会向北寻找线索自证清白，于是也往城北出行，说不定能碰巧找到他。
这日芊儿来到盘龙镇轩仁堂药铺。
刚踏进店内，就听见后堂一阵人声糟杂。芊儿顺着声音进去，发现一男子正在榻上浑身抽搐，头撞向墙壁，大声嚎叫。旁有一女人，根本无法控制住他。芊儿赶紧上前帮忙，两人死死按住男子，拖回榻上，那女人慌忙给男子喂了一粒药丸，男子才渐渐平息下来。
芊儿定睛一看，这男子原来竟是自己担心的大将军段凌风。
芊儿不敢说出真相，以防有人走漏风声再来害他，于是时刻守护左右，以防不测。
凌风虽然神智不清，一只手却死死护在腰间，一分钟不曾拿掉过。
芊儿看凌风身着契丹族服饰，知道他必是已暗入契丹，而他腰里之物，必是极其重要的东西。或许他已经拿到了证据。而他浑身湿透冰冷，想是途中落水所致。契丹国此时正是千年之寒，而他之前那身体种种病症，让芊儿开始怀疑凌风得了极寒之毒。
那女人前来谢过芊儿姑娘的出手相助，再次给凌风诊治。
芊儿根据自己的推测说道:夫人，看他的症状，许是中了极寒之毒。
女人说:姑娘叫我梅娘就行。姑娘叫什么名字？
芊儿说:梅娘就叫我青青就好。
梅娘说:嗯，极寒之毒是因为受到突然的极寒所致，发作起来痛苦难忍。可是，极寒之毒必须是婴儿期受到极寒的伤害，才会在以后的人生中遇到诱因再次暴发。这种病情十分罕见，常人根本无法生存下来。这种病情一旦暴发，就会一次比一次严重，随时会因气脉冲撞而死。而普通的药物根本不起作用。
芊儿说:那怎么办？
梅娘接着说:眼下只能有一种方法，就是，对他的前后两条经络同时按摩疏通，然后对他的十二大穴进行针灸，并以艾火熏浴。可是这些，我一个人根本是无法完成的。
芊儿说:我可以帮你。
梅娘说:我为他诊治时，需要脱掉他的衣服，你一个姑娘怎么做的了这些？
芊儿说:眼下治病救人最重要，我闭上眼睛就是了。
梅娘说:那好吧！
梅娘为凌风脱掉上衣后，突然看见腋窝下一个红色月牙状胎记，而这胎记，如此熟悉。
梅娘打量着眼前这个男子，约摸十七八岁，而十八年前，从自己手中接生的那个孩子正是这样的月牙痣。
梅娘不敢再往下想，她的手开始发抖，她几乎不敢再看他一眼。
她屏住呼吸，让自己快速平静下来。与芊儿共同完成这场艰难的救治。
芊儿手指着在凌风的后背上，那男人健壮的胸脯和温暖的体温，让芊儿心跳的加速，脸开始涨红，想着眼下的这个男人，曾经驰骋疆场大战敌寇，如今却在自己的眼前赤身裸体，病若游丝，芊儿的心里泛起更细腻的情愫。
四个时辰过去了，梅娘和芊儿终于完成了所有的程序，梅娘给凌风换上干净的內衫，扶到榻上，盖好被子，凌风像个婴儿般安静地睡下了。
看着这张俊秀的脸，梅娘和芊儿各自百感交集，揣有心事。
两天以后，凌风终于醒来，气色好了很多，只是身体还有些虚弱。凌风睁开眼睛，瞬间脸红了。原来，芊儿正坐在他床边，盯着他看呢！
“姑娘，你怎么在这里？”凌风问道。
“怎么啦？你不想在这里看到我吗？”芊儿笑嘻嘻地看着他。
“不不不，我不是这个意思。”凌风连声解释道。
“那你什么意思？”芊儿问道。
“我怎么在这里？”凌风看了看四周，一脸疑惑。
这时梅娘进来了，笑着说:“你呀，多亏了人家青青姑娘相救，不然，早就没命了。”
“青青姑娘？”凌风疑问地看着芊儿。
“嘘……”芊儿打个手势让凌风不要声张。
凌风立刻会意，明白这小丫头又撒谎骗人了，就此打住。忽然，凌风感觉自己肩膀一阵凉意，低头一看，自己身上的衣服已经完全被换下，尤其是下衣也……再想想刚才梅娘说的话，顿时脸上红一阵白一阵越发不好意思了。
芊儿看到他的狼狈样，顿时笑的前仰后合。她靠近凌风的脸，严肃地拉低着声调说:“段将军，本姑娘会对你负责的！”
凌风对她真是一点办法都没有。
经过了这次治疗，凌风的身体反而强壮了许多，次日就可以下床走动。
