《哀乐中年》上映于1949年。让人感到不可思议的是：
原来70年前就已经有人说过，体罚孩子已经过时了，孩子的人格同样是值得尊重。
原来70年前就有人提出过女人不应该被婚姻束缚而应该拥有自己的事业。
原来70年前就有人意识到中老年人也有自由恋爱的权利，有为社会创造性价值的权利。
原来70年前就已经有人说过，比起提前忧虑死后的事情，不如先想想该怎么好好活着。
影片所探讨的教育观人生观，价值观，爱情观，亲子观，以及生命意义的实现等问题，事到如今依旧常见。在主人公绍常身上，我们看到的是中国父母的一生，大半辈子都是为了孩子而活，为了让孩子生活的更好，他放弃个人幸福，为孩子做出各种妥协和牺牲，然而辛苦操劳了大半辈子，才猛然惊醒自己，竟从来没有为自己而活过。尽管孩子们长大后给予了他最好的物质享受，可精神却无比空虚。
比起绍常的善良和隐忍，儿子建中则是走上了另一个极端，长大后的他被社会逐渐驯化成了一个眼中只有利益的工具。
成了一个彻彻底底活在套子里的人，做什么事情之前他都要先考虑别人会怎么看。不让父亲出去工作，是怕别人说他不孝。父亲大寿大摆宴席是为了给外人看，和社交名利场。极力阻挠父亲再婚，也是害怕别人知道面子受不住。似乎他人生全部的意义就是为了让别人满意，但他却从未想过自己内心真正希望的生活是怎样的。
然而敏华，则是新时代思想先进者的代表，她从不在意他人的目光，而是更在意自己内心的感受，她不觉得年龄是束缚人的枷锁。
事实上，一个人生命的价值不应该只有长度来决定，如果心态悲观精神麻木，没有任何个人追求，只是为了顺应社会主流价值观而活，就算是活了100岁，也不过是把一年的时间重复了100次而已。
而如果能在有限的不断拓宽人生的广度和深度，探求更多人生的可能性，努力遵循内心而活，那这样的人生哪怕只有短短一瞬，也足以算得上永恒了，不论什么年纪，当下便是最好的年纪，与其为了取悦他人而活，不如先学着取悦自己。
（活在当下，摘录）
