在冷兵器时代，军队打仗都是靠刀剑肉搏。
我们知道，古代的削铁如泥的名刀名剑，只有极少数人拥有，大部分士兵和军官，拿的都是寻常的兵器，这种兵器直接打在肉身上还有点杀伤力，但一旦对方穿了盔甲之后，根本就打不动。
刚开始人们都是穿布袍战斗，像《木兰辞》中就提到“脱我战时袍”。后来有人发现如果把布袍换成铠甲，被对方砍伤的几率会大大减少，于是各种增加防御能力的盔甲开始在军队中普及。
看过《三国演义》的朋友们都知道，蜀汉军队在跟孟获的蛮军对抗时，对方穿着藤条编织的盔甲，蜀国士兵根本打不进去，最后还是诸葛孔明用了火攻的计谋，才把他们活活烧死。
但是汉族战士的盔甲，大部分都是皮甲制作，寻常兵器很难刺入，那为什么每次战争还是会有那么大的伤亡呢？
有道是魔高一尺，道高一丈，刀枪刺不透的盔甲，遇到狼牙棒、流星锤之类的重兵器就没用了，一锤下去，挨打的就受了内伤。不过这种重兵器对使用者的体力要求非常大，能像岳飞手下“八大锤”那样的战将，在古代历史上还是寥寥无几的。
那么，古代的战争伤亡都来自哪里呢？
一、体力消耗
古代急行军一天跑上几百里，全靠士兵们双腿走，带上厚厚的铠甲，虽然能够抵御敌人的攻击，但对士兵本身消耗非常大，而且古代的士兵大多数是从事农业活动的农民，不是专业的军人，所以对重甲是非常吃不消的。
二、疾病
古代的卫生条件很差，随军出征的军医很少，一次战斗下来，根本容不得对每个士兵进行治疗，大多数是简单包扎，止住血就算搞定。
这样的情况下，如果有病菌侵入，那士兵的小兵是根本保不住的。
三，水火无情
盔甲能防范的，只是寻常兵器，但是古代战争很讲究对地形的利用，赤壁大战用火攻、关云长水淹七军，都是用非常规的杀伤性武器将敌人置之死地。
另外我们说攻城拔地，攻城战很大程度上是靠士兵用云梯爬上高高的城墙，这样对守方来说，不用兵器，一块石头或者居木，就能让对方尸横遍野。
除此之外，弓箭的运用、断人粮草和水源，都是冷兵器战争中屡试不爽的方式，在这样的情况下，大量的伤亡也就在所难免了。
