机会成本:做出更好决策的策略思维

昨天我随心情去听了一堂经济学的课,我竟然像当听故事一样听完了一堂课。

有意思的是,其中有一个点,带给我在「做决策」方面,有了新的思考视角。

俗话说:天下没有免费的午餐。

应该是,经济学的一个谚语说。

它比喻做什么事都得付出劳动,不要想着不劳而获。以前也就只知道这个用法。

现在从经济学上的角度看,它指不付出成本而获得利益是不可能的,由于资源的稀缺性,表面上免费的东西,往往会通过其他方式收费或承担成本,或是由他人承担此项成本。

比如说去一个地方消费,它提供免费停车的服务,看似免费,但实际上是将停车场的成本,包括在商品的售价中的,无论消费者是否使用这个停车服务,都需要负担这个成本。

从这个概念想延伸说的是,我们会面临得失交换,就是为了得到一样东西,我们通常不得不放弃另一样东西。

这点在做决策选择时,也会这样。我们会考虑某事的成本和收益来决定是否做某件事情。

选择了 A,就得放弃 B。

所谓的决策和选择,是基于将这件事与其他选择方案相权衡。就是不能仅仅计算某一件事的成本与收益,也要把其他选择给考虑进来。

比如,我要不要买一个 iPhone 手机,我要不要吃一个苹果,我要不要去看电影?

这些是考虑单一事件,不算是一种选择。

如果是选择的话,那应该是这样的:
我选择买这个 iPhone 手机,我就放弃了买 iPad
我选择吃苹果,我就放弃了橘子
我选择去看电影,我就放弃了看书

不能只看一样东西,还要看其他东西,这才算选择。

不能光说一件事情,还要想到其他事情,说 A 的时候不只是想到 A ,还要想到 B、C。

所以做决策的时候,不能只考虑一个点一个事情,要把其他选择集合起来,和其他选择方案相权衡,这考虑的是一条线的问题,是一个很大的范围。

这在经济学中是这样描述的——某物的成本是为此而放弃的东西。

也可以是这样描述:某物的机会成本是为了得到它而放弃的东西。

看似差不多,但后者更贴切。

机会成本 Opportunity Cost ,取决于你所面临的其他选择,包含了失去其他的机会。

比如为了看一场 2 小时的电影,失去的是 2 小时的阅读机会。

每当做决策的时候都是无形中失去另一个机会,基于这个机会所带给你的成本。

而在很多情况下,某些机会成本容易被忽视(未必和金钱或精力的付出直接相关),比如说时间。要考虑间接成本。

比如花了几百块去吃了一顿大餐,促进了社交关系,很好很棒,但如果假定用这个钱去进入一个知识星球,从而进入一个圈子,认识到更高质量的人群和学习到更好的东西呢?

所以不能仅仅计算某一件事情、某一个选择或某一个决定,要考虑其他选择。

那如果没有其他选择呢?我买这个课,就是觉得它好。

那是因为你还没有发现其他更好的课、更合适你的课。那基于目前的情况,就这个课最好,如果有其他更好的课,你就不会选这个课了。

那如果其他选择很多呢?我花 2 小时去看一场电影,我其实失去的是 5 个机会,我可以选择去上课、去写作、去读书、去运动、和家人交流。

这些都是成本,怎么算?

这就要算最高的那个。

最后,总结一下,就是我们在做决策的时候,不能只考虑单一事件,要考虑所有的选项,选择一个选项,放弃的是其他什么样的机会。

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