他30年前住在山上伐木为生。这天，傍晚时分的斜阳西下，一个长长的身影挂在泥黄土墙屋的厅门口，坐在厅下里的（gaoyi）竹凳上抽烟的刘大鹏，抬头看见一个披红挂彩的男人，操着宜春南路口音，笑嘻嘻地对他说：老庚，到你屋里讨口水吃咯。
刘老叔每天都遇到这种事，但这次却深深地影响了他后半辈子的生活，没少受妻子的埋怨。这个过路客就是他学打春锣的师傅，宜春坪田四方井的方启生。方师傅远近有名，上南昌下湖南，80多岁才过世。刘老叔从方师傅那里继承的打春锣老唱词有二十多只曲目，最主要的有《推看六十三字启》、《小春头》，而最长的《南兵打北兵》有280句，2000多字。
莫说春锣没门堂，表给读者听细详。
若是有心去拜访，老叔住在晒谷场。
刘老叔有一个艺名，印在他的“二十四节气表”上，叫“宜春周鹏”。如何的姓周呢？古来72行，那是行行有祖师，打春锣的祖师叫“周龙公”。《推看六十三字启》唱的就是周家八代
周家发牌在湖广，奉主就把春来记。
起春之时周龙公，就拜再报周吴姪。
会唱这个曲目的，才算是真正有拜过师学过艺。
民间关于打春锣的来历有四五个版本，而最靠谱的还是 “报春说”演变而来的一种民间曲艺。
刘老叔说，曲目《小春头》唱的就是报春的来由：
“尊兄提起报春事，报春不是我提起。水有源头木有根，万古流传到如今。上古无人知甲子，不知春夏及秋冬。遂至尧皇交阳世，才分春夏和秋冬。”
“玉皇差下阳雀鸟，差下阳雀到北京。金銮殿上叫三声，连叫三声春来了。国王听得就起身，亲手就把朱笔点。差下阳雀普天行，国王助他三盅酒。披红挂彩出京门，日日夜夜叫新春。一来摧动阳春早，二来摧动早阳春。”
“春牛驾前前面走，文武百官随后行。若是王爷游新春，脚踏世务游四门。”
刘老叔实在是一个憨厚的作田老表。黝黑的皮肤，隆起的脸颊，深陷的双目简直有些怵人。若是你不知道他是打春锣的艺人，在村里遇见他，恐怕还有几分害怕。但是“见赞”是打春锣的人首要的本领。顾名思义，“见赞”就是看人唱曲称赞人。从前的乡村通常有几个老行业，譬如《泥水匠》、《裁缝》、《木匠》，选录部分唱词以嗜读者：
《泥水匠》赞词：“今日到此打春锣，遇到泥水师夫一大伙。手中提起春锣鼓，看见师夫造房屋。反转面来烈转身，要打师夫来尊敬。莫说师傅无有表，万般世事有来音。大树总在蔸下起，彭上摘瓜牵动藤。水有来头木有根，莲棚结籽藕上生。先前无有房屋住，住在深山土碉内。灵官仙师造房屋，传度师夫到如今。太上老君造泥刀，造你泥刀二斤十三两四分。鲁班先师造垂尺，九天玄女助车线。顺墙簷墙一根线，草架索架都全面。”
《裁缝》赞词：“优施皇帝裁棉花，罗仁公子把布织。先有师夫刘文元，后有师夫刘文卜。刘文卜师夫道艺好，太上老君造剪刀。造你剪刀五寸四分长，师夫剪布呼呼响。”
《木匠》赞词：“我在华堂来送春，高堂遇见师夫们。好哇不把师夫来尊敬，还哇我出门人不懂礼情。借你龙耳细详听，我把贵行表你听。”
“打春锣的人最怕的还是遇到‘摆彩’的东家”，刘老叔的眉毛往上一挑，“如果唱不上来，不但收不到钱，还会遭人奚落”。
何谓“摆彩”？东家摆上不同的物件，你就得唱出对应的曲目，唱完给一个红包。刘老叔讲了几个传统曲目的“摆彩”方法： 《五湖四海》“春桌的四个角和中央各放一枚钱”；《山东铁板桥》“面盆上摆一把火钳”；《状元拜塔》“一只米筒装满米”；《五台山》“摆五个装米的杯子”；
刘老叔在家门口打春锣还是头一回，特别是带表演的性质。脸上泛起儿童般的羞怯，隐藏不住内心的喜悦。而他妻子的眼光却有些异样，或许她觉得打春锣的行当简直是乞讨。“不务正业,哪个请你去当先生”，一句咕噜的话随着她的身影溜出了侧门。
从前刘老叔大年初一就出门打春锣，往往要一个多月才回家。为了这次表演，他特地走去老屋拿来了那套三年前制办的行头，但见：
身穿绸缎黄外套，头戴白丝牛仔帽。
斜挎绸缎红带布，龙凤鼓器在右腹。
左手持鼓签，右手持锣槌。
站在大门口，开锣又击鼓。
“嘭咚嘭咚-嘭嘭咚咚-嘭嘭咚咚-嘭咚嘭”，开腔唱词：“龙门外前把锣开，千里迢迢送春来。左脚踏在金阶地，右脚踏进贵府门......”唱了一个《小春头》的起头八句，送出一张“耕牛图”。停顿了一下，又来了一段长曲《南兵打北兵》：
“中华民国十五年，江西省里大改变。都督名叫邓如作，大小官员受他却。自从坐了江西起，一十三省吃大亏。百样抽税增几倍，又是兵差写军饷。”
“南军司令蒋介石，将把飞机放一只。飞机放在袁州府，飞下分宜看队伍。又在新余大转身，倒转袁州丢书信。书信丢下一大路，口口要捉吴佩孚。北兵见到这封信，心里吓得打斗正。收旗拔营就动身，洋油买了几十瓶。袁州一下用火焚，火焚袁州要动身。八月初四出袁州，西门出城三十里。一直扎到沙田止，沙田扎营吃了亏。有钱人家抢东西，无钱人家要捉人。袁州听得到革命，个个萍乡接南兵。接得南兵到西村，北兵一下打转身。西门有张凤凰山，就是北兵一只好关。做好场面煮稀饭，一锅稀饭冒煮好，南兵即刻追兵到。东门有只大教坊，大教坊里好打仗。此回北兵吃了亏，川门下里是死尸。”
刘老叔不算是风趣诙谐的人，不太爱说话甚至有些木纳。不知道他会不会唱带浑的唱词，若是东家不给钱，打春锣的通常会来上一段。胡适和周作人就曾经在报纸上公开征集有淫词浪语的歌谣。
在乡村，做一个打春锣的艺人实属不容。村民说，刘老叔从来不在村里打春锣，熟人不好收钱，不收钱又不好。自从1984年出门打春锣，刘老叔上至南昌，下到浏阳萍乡，做一个“出门人”无可奈何的事情总是有的。1986年刘师傅就遇到一次：那天在吉安黄桥一户篾匠人家打春锣，屋里子一个自称县委干部的起身没收了他的龙凤鼓，还搜走他身上的一些钱，打了一张收条给刘师傅，要他回所在地开证明来取。
刘老叔的妻子大概一生被劳作缠身太久，除了做事还是做事。她不知道或者不在乎打春锣是他丈夫的精神世界。“还在唱，撕掉你的本子去！”重重的话从屋顶的窗口抛下。刘老叔不支声，默默地走向里屋......
