一个企业存在的本质，无非提高生产力，进而提高绩效，最终达到盈利的目的。对零售业而言，提高生产力和绩效则显得更为迫切，一般零售行业都是要进行史诗般的努力才能实现1%的年销售额增长。
对于在零售业工作的人来说，轮班机制的不确定性是一项头疼的事。这个行业的大多数人只做兼职工作，而且每周都没有清晰的工作时间安排表明他们会在早上、晚上还是中午工作。
此外，经理通常也只会提前几天公布新的一周的工作轮班表。这种工作机制让零售业的员工几乎不可能与朋友一起规划未来的社交活动。
一些零售业甚至实行“随时待命”的轮班机制，经理会在员工轮班前2个小时才发出通知。这种机制，在一定程度上，可以灵活地调节店内员工的流动性，但对于那些经常为工作做好准备，期望收入增加，但被告知他们是不需要工作的员工而言，这是非常令人沮丧的。
近期，美国休闲时尚品牌GAP的一项研究表明，可以通过调整零售业员工的轮班机制这一招来提高员工的工作幸福满意度，进而实现不错的生产力福利。
3万的员工投资，获得近300万的回报
研究人员一开始随机抽取了3家GAP连锁分店作为研究对象，进行了8个月的预调研，预调研突出了轮班机制对零售业员工影响的重点。
预调研后，研究人员进行了完整的实验。研究人员将随机抽取的28家Gap店铺分为对照组和实验组，将对照组的GAP店铺与有意为员工提供一致性的轮班机制的GAP店铺进行了对比。实验组的GAP店铺的轮班机制做了一些变更。
这包括:
1.允许员工在没有管理层许可的情况下，彼此自由交换班次。
2.终止“随时待命”的轮班机制，制定标准化的轮班时间。
3.经理提前两周发布员工的工作时间排班表。
4.在销售旺季增加员工人数。
5.保证核心员工每周至少20小时的工作时长。
或许你会疑惑，研究人员所做的这些变更不都是零售商改革的标准做法?GAP的研究人员在《哈佛商业评论》上报道称:“传统观点认为，在当今快节奏、低利润的实体环境中，不平衡的工作调度是不可避免的。”
事实证明，传统观点并非如此明智。
那些接受上述变更的GAP店铺结果表明，劳动力的生产率提高了5%，由于员工的更好服务促使转换效率上升，销售额也上升了7%。
GAP一笔3万美元的员工投资，带来了近300万美元的增量销售额。
GAP高层管理人员也对该实验提供的高回报表示赞赏。尽管自掏腰包的费用总计31200美元，但GAP从35周的一致性的轮班机制实验中盈利了300万美元。
此外，经理们在制定计划上花费的时间也更少(在其中一个案例中减少了足足3天)，并改善了企业的库存组织。更好的库存组织意味着更少的“假缺货”现象(在这种现象下，员工会错误地认为，在杂乱的储藏室，没有订购的货品)发生。
零售业的四种效率流失现象
GAP的这项研究反映了，在许多企业中常见的四种效率流失现象:
1.缺乏一致性
社会心理学家David De Cremer的一项研究表明，工作模式(领导者和员工)的不一致会让员工困惑，会侵蚀信任，会引起恐惧，会导致工作惰性。在这种情况下，员工会因为不确定性而迷茫，脱离工作岗位，逃避与不一致的管理者进行互动。
员工需要一致的工作模式，一致的工作模式产生确定性，确定性促使员工专注于提高生产力的行为。比如，提供更好的客户服务。
所以，作为一名领导者，不仅要要求你的员工“做”，而且要要求你的员工“做什么”。
2.忽视隐性成本
在零售行业，企业很容易将注意力集中在短期盈利上，比如，通过裁员的方式实现短期盈利，而忽略了降低收入、减少客户体验和品牌感知等造成的长期成本。当我们忽视一个利润增长的隐性成本时，我们就忽略了对生产率和其他重要指标的真正影响。
因此，企业家和领导人在寻求短期利润时，应当仔细考虑努力削减成本带来的任何隐性成本。
3.目标不一致
GAP公布了许多公司所面临的困境：老板要求一件事，但市场最前沿的员工却想着另一件事。在GAP的案例中，总部将5000件商品送到了一家只订购了2000件的店铺，这就导致了一场恶性事件，这使得员工们陷入了一种意想不到的抓狂、非面向客户的工作中。
与总部缺乏沟通的营销活动给销售人员制造了一些不必要的麻烦，导致他们所做的都是执行程序，而不是花时间专注产品销售。
所以，零售业须重视总部目标与市场最前线员工目标紧密一致。
4.缺乏自主性
GAP的研究让商店经理们可以自由地执行他们认为合适的变更，这种自由裁量权带来了惊人的好结果。
当总部进行微观管理时，通常，会引起很多麻烦。
例如，总部领导的频繁访问会使分店员工无法专心完成他们的核心工作，领导访问会让一个团队陷入数周的过多的、不必要的准备工作，以确保“良好的见面”。
如果你是总部的一员，那就拥抱自由裁量权吧。
员工投资或许是零售行业最大的效益投资
如果这一研究引起了你的兴趣，你可以做一些事来增加员工机制的一致性。
1.在可能的情况下，让员工自己选择轮班时间
提高员工生产力和效率的一种方法是相信员工的产出能力，相信他们自己能计算出完成工作所需的时间。如果可行的话，允许员工在合适的时间提前或稍晚的时间上班，从而提供员工工作安排的灵活性。
伯明翰大学最近的一项研究显示，自主性是员工满意度和整体幸福感的一个重要因素。尤其是女性，她们喜欢能够自主选择工作时间。
2.保证员工工作的规律性
一些员工欣赏有规律的工作。例如，你可以让他们连续工作四天，然后休息2天。想想这样的机制会如何影响你的生意。一个好处就是，员工可以获得更高质量的休息。
兰德公司在2016年进行的一项研究表明，每天睡眠不足6小时的员工工作的效率要比那些每天睡眠7到9小时的员工低2.7%。此外，该报告还表示说，由于员工睡眠不足造成的生产力下降，美国的公司损失高达4110亿美元。
3.允许员工参与积极的轮班调度机制
零售业在做出一项轮班调度计划，首先要考虑组织的所有团队成员，保证他们都参与了计划的安排，并得到他们关于如何改进流程的反馈。要征求员工的意见，并认真对待他们的意见。
改变管理层对弹性工作制的看法，并鼓励职场文化的转变，这两点都是必要的。然而，如果你愿意调用各种方法来使员工的日程安排更加一致，那么，你的员工都会更快乐，你的企业生产力也会更高。
也许你还没有认真考虑过弹性工作制。消化GAP的研究会让你意识到，对于零售业，是时候考虑一下弹性工作制的可能性和它对员工的潜在影响了。
注：本文原文刊发于Inc.，原标题为Gap Found a Way to Earn an Extra $2.9 Million (and You Won't Believe How Simple It Is)。译者谈心。
