宁波有句妇孺皆知的老话，叫“走遍天下不如宁波江厦”，在外地人的感觉中，近乎于黄婆卖瓜自卖自夸，甚至在现在的宁波人看来也是一种自我标榜的谑谈，更贴切的说是对过去繁华的一种怀念。是啊，风光不再，往事只能回味。
“江厦”的由来，源于宋代时，在明州城墙外的奉化江边曾有一座“江下寺”，宁波话里“下”同“厦”谐音，被人们叫作“江厦寺”，而寺前的路就称为“江厦街”。江厦街南起灵桥，北至新江桥，长400余米。那么，区区一条不过400余米的江厦街，为何能够称雄“天下”？这条街从五代到两宋及至明清，历千余年，是宁波对外开放的古代港口，古时称“甬江码头”，俗称大道头。甬江码头，对外贸易热闹非凡，是百货聚散之地。国内巨艇北航山东、河北，江苏，南达福建、胶州湾及两广。外舟远驶至日本、朝鲜、东南亚各国。今天建造江厦桥的地方，就是昔日的大道头。大道头之东，俗称半边街，为海鲜集散地，东方发晓，鲜货船云集；清代李邺嗣先生诗：有“一阵腥风人吹惯”之句。我们小时候还能依稀见到残影，灵桥边大世界买海鲜，新江桥下买咸货。
江厦街从乾隆年间至抗战前的100多年间，商业更是极盛，钱庄林立达数十家，每当打烊，银元叮当之声通贯全街。江厦街的尽头，灵桥边上药行街，药行林立，是一条“包治百病”的街，国内少有的中医药集散中心，古有“伤风咳嗽，药行街走一走”一说。晚清宁波被列入五口通商之地，大概也因为此。毫不夸张的说，一部宁波商贸史，半部在江厦。
后来随着上海的兴起，奉化江於泥堆积河床逐渐退化，大船只能驶至江北白沙，江厦渐渐地失去了傲居天下的地位，但他仍是近代宁波商贾云集之地。今日的江厦虽没古昔时雄霸天下的美誉，但他也创造出一个又一个的神话，留给了宁波人美好的记忆。30年前年轻人说去宁波购物，大概率说的就是去江厦，那时候开明街、东渡路是时尚潮流的风向标，九十年代中期二条狭窄的道路云集了上百家的服装店铺。颐高数码买拼装电脑，银泰店庆排队凑金额购物，想必很多人都干过。（未完待续）
