中国传统文化里，“三从四德”的讲究广为人所熟知，但是你知道吗，关于毛笔也有一个“三义四德”的说法。
“三义” 是从制作工艺来讲，指“精、纯、美”。
“精”是指拣、浸、拨、梳、结、配、择、装等72道工序，精益求精一丝不苟；
“纯”是指选料严格细腻，以“千万毛中选一毫”的近乎刻薄的态度为准绳；
“美”是指形、色及配合的毛杆、刻书、装潢等高度统一，赏心悦目。
明代大书画家文征明的曾孙，同时也是绘画家的文震亨曾提出：“尖”、“齐”、“圆”、“健”，笔之四德。
尖：笔毫聚拢时，末端要尖锋。这样的笔尖，写字锋棱易出，笔体传神。
齐：指笔尖润开压平后，笔毫尖端平齐，长短相等，中无空隙，运笔时方能“万毫齐力”。
圆：指笔毫圆满如枣核之形，就是毫毛充足的意思。充足的毫毛可以让书写时笔力完足，反之则缺乏笔力。笔锋圆满，运笔自能圆转如意。
健：是指健劲耐用，经久不脱，触笔有柔韧有弹力。
无论三义还是四德，指的是笔本身的功能，选笔时也要顾及临摹的碑帖。所谓“用一家笔，写一种字”。要判断所使用的是那一种笔，直接看他的字迹是最好的方法：风格健劲的，选用健毫；姿媚丰腴的，选用柔毫；刚柔难分的，则选用兼毫。笔的特性亦影响写出来的书法，如此才能臻乎书法之妙境。
