平时在我们做题的时候，经常听到“压轴题”的说法，指的一般都是最后一道颇有难度的大题。在我们的印象中，“压轴”指的就是最后一个。
但实际上并非如此，压轴是倒数第二个。
“压轴“一词源于戏曲，是一台折子戏演出中的倒数第二个剧目。因为最后一个剧目被称为“大轴”，所以倒数第二个自然被称为“压轴”。
演出中确实把最精彩的戏，放在“压轴戏”，而不是“大轴戏”。
因为原来的一场戏，演出有五六个小时，很多观众往往不等散场，就提早离开了。
为了避免这样的情况，戏班经常把剧目的最经典放在倒数第二个。而最后一场戏，则安排一些小型的武打戏，或者趣味性的玩笑戏，让观众在轻快的戏中开始散场。因此，“大轴”通常被称为“送客戏”或“散客戏”。
而且，“压轴”的“轴”读音是第四声，音同“咒“。
有意思的是，在《新华字典》第六版中，曾把压轴的解释由倒数第二个节目改为倒数第一个；在第八版中，又把倒数第一个节目改为倒数第二个。
