毛泽东一生酷爱读史。从青年时期在湖南第一师范求学，到晚年仍坚持阅读《资治通鉴》《二十四史》，历史始终是他最重要的精神财富之一。
研究毛泽东的人都知道，他评价历史人物有一个鲜明特点：不太关注这个人是否完美，而更关注他是否推动了历史发展。因此，毛泽东欣赏的人物往往不是传统意义上的“圣人”，而是那些能够在大变革时代影响历史进程的人。如果综合毛泽东的读史批注、谈话记录以及相关史料来看，以下十位人物，可以说是他长期关注和高度评价的历史人物。
第一位：秦始皇
如果按照传统观念来看，秦始皇或许不会进入很多人的“最欣赏人物名单”，但毛泽东对秦始皇评价很高。原因很简单。秦始皇完成了中国历史上第一次大统一。统一文字、统一度量衡、统一货币、建立郡县制，这些制度影响了中国两千多年。毛泽东曾多次表示，评价历史人物不能只看其缺点，更要看其历史作用。在他看来，秦始皇最大的功绩就是结束了长期分裂局面，建立起统一国家的基础。
第二位：曹操
曹操是毛泽东最喜欢研究的历史人物之一。他曾明确评价曹操是杰出的政治家、军事家和文学家。在毛泽东看来，曹操最大的贡献不是个人权谋，而是在东汉末年的大乱局中重新建立北方秩序。同时，曹操提出“唯才是举”，重视人才，打破门第限制，这一点也让毛泽东十分欣赏。
第三位：刘邦
很多人喜欢项羽，不喜欢刘邦。但毛泽东更重视刘邦。因为在他看来，刘邦最大的本事是会用人。韩信、张良、萧何等人才，都能在刘邦手下发挥作用。毛泽东曾多次分析楚汉战争。他认为刘邦能够战胜项羽，一个重要原因就在于组织能力和用人能力远胜于对手。
第四位：汉武帝
汉武帝是中国历史上最具影响力的帝王之一。毛泽东对汉武帝评价很高。因为汉武帝不仅加强中央集权，而且通过反击匈奴，扩大了国家影响力。在毛泽东看来，汉武帝是一位具有强烈进取精神的统治者。这种开拓精神，是他十分看重的品质。
第五位：唐太宗
李世民李世民长期被认为是中国古代最优秀的皇帝之一。毛泽东同样十分重视他。原因在于李世民不仅善于用人，而且善于听取不同意见。魏征能够多次直言进谏，李世民能够接受批评。这种治理能力和胸怀，在中国古代帝王中并不多见。
第六位：朱元璋
很多人对朱元璋印象复杂。但毛泽东曾长期研究明朝开国史。他特别关注朱元璋从贫苦农民成长为开国皇帝的过程。在毛泽东看来，朱元璋最大的特点是意志坚定，组织能力极强。能够从乱世中建立统一王朝，本身就是一种非凡能力。
第七位：康熙
毛泽东对清朝历史也有深入研究。在众多清朝皇帝中，康熙受到较多关注。原因在于康熙在位时间长，稳定了国家局势，平定三藩，收复台湾，加强了统一。从历史影响力来看，康熙无疑是中国历史上重要的统治者之一。
第八位：岳飞
毛泽东对岳飞有较高评价。虽然岳飞最终未能实现恢复中原的理想，但他的爱国精神和坚定意志一直受到后人尊敬。毛泽东尤其欣赏岳飞在逆境中的坚持。这种精神力量，在历史人物中十分难得。
第九位：孙中山
虽然严格来说属于近代人物，但毛泽东多次高度评价孙中山。因为在他看来，孙中山是中国民主革命的重要先驱。辛亥革命推翻了两千多年的君主专制制度，对中国历史产生了深远影响。毛泽东曾多次表达对孙中山历史贡献的尊重。
第十位：李自成
很多人意外，为什么李自成会出现在名单中。事实上，毛泽东对农民起义历史研究非常深入。李自成虽然最终失败，但他领导的大规模农民起义动摇了明朝统治。
