1943年5月，为追悼在抗战中牺牲的一位中国将领，周恩来作文称赞他为“中国抗战军人之魂”。这位得到伟人周恩来高度评价的将领究竟是谁呢？他就是我国著名抗是将领张自忠。
1931年，日寇在中国东北制造了震惊中外的“九一八事变”，正式展开了侵华行动。1933年，长城抗战爆发，时任国民革命军第29军第38师师长的张自忠率军迎战，与日军在河北与热河交界处的长城爱隘口喜峰口狭路相逢。由于中国军队装备相对落后，张自忠认为，与日军硬拼是行不通的，只能出奇制胜。与君不同僚商议后，他组织起“大刀队”夜袭敌营。3月11日深夜，大刀队攻敌不备，杀离近千人，今日寇闻风丧胆，士气低迷，这就是著名的喜峰口战役。
在这次战疫中，张自忠领军歼灭日军两个部队连队和一个骑兵大队，缴获几十辆坦克，取得了“九一八事变”后中国军队的首次大捷，鼓舞并坚定了全国人民的抗战决心。
接下来的几年间，张自忠率军南征北战，纵横抗日沙场，立下赫赫战功，其中就有抗战史上有名的临沂保卫战。
1938年3月，为了占领战略地位至关重要的徐州，日军投入七八万兵力，兵分多路向台儿庄进发。再到达山东临沂一带时，日军和当地守军展开激战，中国军队伤亡惨重，此时张自中率领援军及时赶到。张自忠和临沂守军指挥官庞炳勋曾有嫌弃，但大敌都钱他把国家、民族的利益放在首位，和庞炳新并肩作战，勇猛杀敌，彻底击溃了号称“ 铁军” 的日本军队为台儿庄战役的胜利提供了保障。
