尽管听起来是一个贬义词，但是攀比现象在人类社会中却十分普遍。年幼的学生会暗自攀比彼此的考试成绩，成绩优秀的人往往春风得意，具有优越感；毕业工作的大学生会比较彼此的工资，工资稍高的人往往具有更强的幸福感；家长攀比子女，学者攀比成果，公司攀比财富；大学有学术排名，城市有发展指数。各类排行榜更是层出不穷。小到孩童，大到长者，比较无处不在。甚至是那些在攀比中失败了的人，也会精力旺盛的去寻找一种新的比较标准，并且对下一次比较跃跃欲试。似乎“比较”这一行为，已经和吃饭睡觉一样，成为了我们生活中不可或缺的一部分。

    部分攀比行为可能会对社会产生影响，但是绝大多数的个体行为似乎毫无意义，甚至是在浪费时间。笔者不禁思考，为什么我们人类会产生这类使用若干标准，对一群相似的事物进行优先级排序的行为？攀比究竟有没有其潜在的社会意义，或者仅仅是长久以来我们进化出来的一种恶习呢？自然界中是否也存在相似的行为？

    本文拟从攀比的自然起源，演化和社会影响，三个角度，对这一问题进行阐述。

一、自然起源

    在相对比较恶劣的自然环境下，动物往往会为了争夺资源而发生竞争。由于本文的目标是探究人与人之间攀比，所以仅考虑同类竞争的情况。

    这些被竞争的资源，包括领地，水源，配偶，食物源等。通常独居动物会为了领地，水源相互争夺，例如独具的虎类动物，会在抢夺领地时大打出手。而群居动物之间通常会发生关于配偶，食物源的竞争。例如雄性羚羊会为了争夺交配权展示自己头上的犄角抑或是与竞争对手进行较量，狼群或者狮群会在享受猎物上有明显的高下之分，部落的头狼或者体型健壮的狼会优先享用食物。

    与捕猎行为不同，这类竞争，尽管充斥着会流血受伤的打斗行为，但是其目标并非致对方死亡，而是展示自己相比于对方的优越之处，以使对方知难而退，从而让自己独占资源。以争夺配偶为例，为了达到这一目的，动物往往会进化出完全对环境完全不实用的东西。例如羚羊夸张的犄角，孔雀华丽的尾巴。谁拥有更加巨大的鹿角，谁拥有更加美丽的羽毛，谁就可以抱得美人归：原始的攀比由此开始。

二、演化

    同样的，由于资源的短缺与不均衡，人类之间的竞争也无处不在。但是群居的人类不仅拥有动物攀比的原始本能，同时自身高度的智能还将这一行为上升到更加复杂的高度。

    人可以意识到在竞争中取得胜利会获得多么大的好处，也意识到竞争不一定非要在对抗的那一刻才开始，也可以在很早之前筹备。这种未雨绸缪，防患于未然的思想，让人之间的竞争超越了原始：狼群强壮的头狼会在很长一段时间内享有事物的优先权，但是头狼绝不会考虑建立专门保护自己的亲卫队，以防老年体衰时自己被年轻的狼所替代。

    而人会。于是通过时间的积累以及自身强大的创造力，人类社会到达了一个全新的境界：尽管没有美丽的羽毛，但是有锦衣华服；尽管个体的力量有限，但是有千乘之国，万乘之君；尽管个体很渺小，但是有宏伟的宫殿；尽管生命有限，但是就算是死后依旧可以有庞大的陵园和陪葬的宝物，兵俑甚至是活人。

    正是通过这种最原始的攀比本能，技术得以发展，人类的社会秩序才得以逐渐建立完善，社会阶级也开始逐渐形成。但是，在竞争中失败的人，同样由于自己的智慧和复杂的情感，意识到即将失去的资源，处于更加原始的自我保护的本能，开始仇视由竞争对手建立起的一整套规则：嫉妒心由此而来。

    这些在竞争中受挫的人，要么浑噩终日，屈服于新的赢家，要么重新组建自己的社会，并且开始对抗现在已经建立起的社会。矛盾由此而来。当两个社会再次发生竞争的时候，驱动竞争的再也不是单纯的攀比本能，而是更加坚决的自我保护的本能，是新仇旧恨，一山不容二虎水火不相容的生存之战。双方的目的不再是让对方知难而退，而是消灭对方：战争由此而来。

    当品尝到互相伤害的恶果之后，少部分人意识到屈服于自己的本能是不明智的。一部分更加睿智的人开始学习遏制，隐藏，修饰自己的想法，并且将行为制定为一套专门的礼义廉耻的模板，供那些不是那么聪明的人学习。

三、影响

    时至今日，人类已经建立了一整套的法律体系和道德体系来约束自己的行为，抑制自己最原始的本能。这些本能，在丛林社会中可能是有利的，但是在现代文明社会中却具有破坏性。当今的社会，人们更加希望可以发挥攀比促进发展的一面，而不是破坏的一面。所以社会提倡良性竞争，反对恶性竞争，同时制定一系列的竞争规则以保证双方都不会受到太大的伤害。

    但是，那些本能的，破坏性的冲动早已在千万年前就已烙印在了人类的基因里。这些本能像水一样无孔不入地侵入社会规则的墙壁之中，一旦找到漏洞，原始的人性，兽性便会落地生根，野蛮生长。那些比别人分数高了一两分，工资高了一两百的人，只是找到了社会规则触及不到的地带，孤独的享受着原始冲动给自己带来的快感，幻想着自己能比同阶级的人拥有更多的资源。

    这是我们人类最独特的，最原始的童年的记忆。