主角：裴砚礼陆时锦
简介： 养病三年回京。
未婚夫身边多了个和我有五分相似的女子。
接风宴上，我不小心弄脏那女子的衣裙。
她哭哭啼啼。
向来清冷的裴砚礼，第一次朝我发了脾气。
「陆时锦，别无理取闹行不行？」
无理取闹？
我面无表情，一巴掌扇过去。
「给你脸了？」
是不是该让他看看，真正的无理取闹是什么样子？
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我在江南养了三年病。
回京的第一日，四妹妹替我办了个接风宴。
宴上来的，全是京中的公子贵女。
三年不见。
从前与我交好的贵女们，今日都异常拘谨，一个个安静如鸡。
往日会乖巧唤我「皇姐」的太子弟弟，也对我疏离客气。
我的接风宴，他们自斟自饮。
没一个理我。
直到门口一阵嘈杂。
裴砚礼领着一个女子进门，安静的宴席才瞬间沸腾。
我那太子弟弟最先起身迎上去。
「裴兄，孟姐姐，你们可算来了。」
方才还安静拘谨的贵女们，也笑颜如花，招呼：「晚棠，来这儿。」
「给你留着位置。」
人群中的女子，脸颊嫣红，笑容温婉。
而她身边的裴砚礼也微勾唇角，眼眸带笑。
眉眼间是我从未见过的温情。
四妹妹看热闹不嫌事大。
小声凑过来：「姐，看见没？替身成功上位，白月光成恶毒女配。」
「你再晚回来几个月，说不定他们孩子都能打酱油啦！」
2
从小到大，四妹妹嘴里总会蹦出一些我听不懂的新词。
多亏了她一个月三封信。
还没回京，我就知道这个容貌和我有五分相似的相府庶女——孟晚棠。
听说，相府这位庶小姐，一直被养在庄子里。
直到我三年前离京休养。
她才被接回京。
起初，因容貌与穿衣风格同我相似。
京中贵女们都暗暗笑她「学人精」。
那些世家公子们，也对她嗤之以鼻。
可渐渐地，人们发现，与嚣张跋扈的我不一样。
她性子温顺，善解人意。
有许许多多令人意想不到的新奇点子。
她今日做花皂。
明日做美食。
于是，从前那些围着我转的贵女们，开始围着她。
我那吃货的太子弟弟，也渐渐对她亲近。
甚至就连我的未婚夫——怀安侯小世子裴砚礼。
也由最开始嘲讽她「东施效颦」，警告她「不准学长公主」。
变成如今的：「你就是你，不是任何人的替身。」
「放心，有我在，不会让旁人欺负你。」
托四妹妹的福。
她转述的这些场景很有画面感，让我如同亲眼所见，从未离京。
但是……
「她像我？」
我挑眉。
看向因我出声而紧张无措，拉了拉裴砚礼衣袖的女子。
我实在没忍住，轻「啧」一声：「哪里像？你们有眼疾？」
3
今日，我穿了一身红色。
孟晚棠也一身红。
我头上簪着金翠坊最新款式的簪子。
她同样也是。
的确，她是个美人。
可即便她穿着同我款式相近的衣裙、梳着与我相似的发髻。
我也没从她的眉眼中，瞧出与我半分相似。
因我的话，场上很安静。
人们循声望来，表情都很一言难尽。
孟晚棠率先回神。
她脸上血色渐褪，忽然「扑通」一声跪下。
「殿下倾国倾城，臣女只是蒲柳之姿，怎敢与殿下相提并论？」
她这一跪。
众人面面相觑，眸中都写上了不满。
太子也不悦地皱眉。
「皇姐，身体发肤受之父母，孟姐姐的相貌从出生就定下了，和你像不像也不是她说了算的，你不能因为喜欢事事就迁怒于她吧？」
迁怒？
我有些想笑。
「蠢弟弟，你难道没听出来，我骂的是你？」
我点的是太子。
视线却一一扫过场上所有面露不悦的人。
「三年不见，长公主脾性怎么还是如此阴晴不定？」
「从前只觉得孟姑娘与长公主像，可如今一瞧，病恹恹的长公主如何能与孟姑娘比？」
「要我说，长公主只有那张脸能看……」
「怎么？以为离席，在背后小声非议我，我就听不见了？」
4
我脾气不好，京中人人皆知。
父皇曾劝我，女子应温婉。
可我却觉得，与其自己消耗自己，不如让别人受气。
因此从不让自己受半分委屈。
看着被我戳破表面和气，个个噤若寒蝉的公子贵女们。
我实在没了兴致。
「本宫的接风宴，一个个如丧考妣。」
「四妹妹，今日劳你费心，往后有这些人在的场合，便不要拉我同席了，让人膈应……」
不想再多待。
我施施然起身，准备离开。
然而经过孟晚棠身边时，她身边的侍女突然「哎呀」一声。
手一抖，捧着的礼盒忽然坠落，砸在孟晚棠身上。
礼盒中的胭脂染红了她的衣裙。
下一瞬。
我耳边就响起裴砚礼暴怒的声音。
「陆时锦，你在无理取闹什么？」
「这些胭脂是晚棠不眠不休好几日亲自做的，你不喜欢就算了，为何要糟蹋她的一番心意？」
我与裴砚礼算得上青梅竹马。
他性子清冷，对谁都是一副神色淡淡的样子。
相识多年。
这还是我第一次见他如此生气。
此刻他敛眸，眼底阴沉。
「今日大家都是念你离京多年，好不容易回来，特意给你接风洗尘的，你为何要将场面闹得如此难堪？」
「三年过去，你还是这般脾气，竟……」
「啪」的一声脆响。
裴砚礼的声音戛然而止。
场上倒吸凉气的声音也一阵接着一阵。
裴砚礼瞪大眼睛，一脸不敢置信。
好不容易才找回声音。
「你……打我？」
打了便打了。
我冷哼：「本宫给你脸了？」
「你算什么东西？也敢直呼本宫名讳？」
5
我自认修身养性三年。
今日已经算得上好脾气。
早年若是听人背后如此非议，被人冷了宴席。
怕是路过的狗都要被我骂几句。
然而，他们大约都忘了我从小就是这个脾气。
有人非要来动我的雷区。
「殿下，是我的错！」
「我不知道、不知道您不喜欢胭脂，若是我惹您生气了，您尽管罚我，别迁怒世子……」
孟晚棠哭了。
眼泪大颗大颗地落下。
面色惨白，楚楚可怜。
可她磕头求饶的瞬间，我分明瞧见她唇角有笑意一闪而逝。
这抹笑，旁人自然没瞧见。
尤其是裴砚礼。
他的脸更黑了。
他像是第一天才认识我，咬牙道：「好！好得很！」
「我竟不知，长公主是这般性子。」
太子也指着我的鼻子：「皇姐，孟姐姐做错了什么？」
「你如此跋扈，我要告诉父皇，让他狠狠罚你！」
罚我？
我差点气笑。
「尽管去。」
「身为太子，却没一点储君的样子，一口一个孟姐姐？裴兄？」
「不如我也趁此机会问问父皇，什么时候自己多了那么多兄弟姐妹？」
我又看向裴砚礼。
「世子是不是忘了，和我还有婚约？」
「你这么喜欢这孟小姐，不如去求我父皇退亲，也好成全你们趁我不在暗生情愫、情比金坚？」
「还有你……」
将视线挪向孟晚棠，我顿了顿，勾起唇角。
「你笑什么？以为本宫是什么很蠢的人吗？」
「我这人虽然脾气不好，但眼睛和耳朵却好得很，我都没碰着你的侍女呢，她为何会摔？」
「要演戏好歹也演得像一些，别以为本宫和在座的诸位一样，都是傻子。」
6
我这一通骂下来，太子脸色铁青，裴砚礼表情黢黑。
孟晚棠的脸上也青一阵、红一阵。
在场每一个人的脸色都很难看。
但我习惯了，都当看不见，翻了个白眼。
「放心，不劳烦你们，今日的事本宫会好好转告孟老丞相和怀安侯……」
「不对，明日本宫会敲锣打鼓，让人在宫门前搭个子，完完整整复述今日的场景。」
说完，我也不再看众人骤变的表情。
然而，转身正欲离开，却与进门的男人撞了个满怀。
男人很高大，也很脸生。
鼻梁高挺、眉眼深邃。
是个难得一见的美男子。
可此时我心中正不舒坦，哪里管什么美男不美男？
张口就道：「好狗不挡道。」
「没长眼睛？滚！」
话音落下，男人的脸瞬间涨红。
一双眸子熠熠生辉，突然亮得骇人。
头一次见有人被骂了却不恼的。
我微愣。
心中正诧异，衣袖被人拉了拉。
侧头看去，是笑得一脸讨好的四妹妹。
「姐，先说一句，你骂了别人，就不能骂我了哦。」
「还有，这人先别骂了。」
「他不一样，你好像把他骂爽了。」
7
人能被骂爽？
这还是我第一次听说。
但瞧男人的反应，的确与在场所有人都不同。
让我隐隐有些熟悉。
总感觉，好似在哪儿见过似的。
对上我的视线，男人身体忽然僵直，自报家门：「我是叶鸣舟，龙啸军副将，恭喜殿下康复回京！」
他表情，声音亮如洪钟。
动作却急躁。
将手中的礼盒一股脑塞进我怀里后，不等我反应，便脚底抹油，跑了。
直到上了马车，我都有些疑惑。
「叶鸣舟？这人是谁？」
四妹妹也不甚清楚。
「上个月跟着秦老将军回京述职的副将，听说五年前才参军。龙啸营是什么地方？五年爬到这个位置，这人……不简单哦。」
听她的语气不像是宴请了对方。
我微微蹙眉：「你不认识？」
「啊？我该认识吗？」
面面相觑。
四妹妹的眼神清澈又愚蠢。
半晌，她眼神闪躲，咽了咽口水。
「姐……你不看看他给你送了什么吗？」
她殷勤地拆开桌案上精致的木匣。
瞧清里头物品的瞬间，忽然发出「哇哦」一声。
我的眼皮也微微一跳，忍不住勾唇。
「这人不请自来，礼送得倒有意思……」
那是一把短巧的匕首。
刀刃锋利，闪着幽幽寒光。
造型朴素，唯独手柄的位置，镶嵌着一颗透亮的蓝色宝石。
还不错。
合我心意。
8
这场接风宴虽然不愉快。
但因这把匕首，我倒也不算憋闷。
这一夜，我睡得极好。
第二日也起得早，眼瞅着快到上朝时间，让人搬了凳子往宫门口一坐。
来一个人，我的侍女便唤一个。
「李大人，昨日令千金在接风宴上，调侃咱们公主养病三年，仍旧是个病秧子。」
「赵侍郎，昨日令郎也于接风宴上，骂咱们公主脾气差，除了脸一无是处。」
「还有王尚书……」
我身边这几个侍女，自小在校场操练。
个个身体壮，中气足。
于是，就算大臣们见了我都绕着道走，这些话也一字不落地传入了他们耳中。
今日的早朝，应当很热闹。
因为早朝刚散，父皇便差人将我唤进了宫。
御书房外，太子正跪着。
瞧见我，他后槽牙一咬。
本来还委屈的表情瞬间阴沉，看样子挺不服气。
「你来做什么？」
我笑笑：「反正不是来替你求情的。」
大约被我的笑刺激，他咬牙又怼：「你得意什么？不过仗着父皇心疼你罢了。」
「你自小被千恩万宠着长大，孟姐姐在庄子上受了那么多年苦，何曾享受过一天？你为何一回来便为难她？」
他还是一口一个「孟姐姐」。
没救了。
不想再看这蠢弟弟傻气的嘴脸。
我径直掠过他，推开御书房大门。
「父皇，这太子没用，废了吧。」
9
身后，太子气得跳脚。
屋里，父皇却没多大表情。
「太子不知轻重便罢了，怎么你也跟着胡闹？」
他呵退太子和内侍，将手中批好的奏折递给我。
瞧见上面痛斥我跋扈，不忿我于接风宴上掌掴怀安侯世子的文字，我并不意外。
「这些言官，对这些小打小闹的事一个个消息灵通、愤愤不平，却对三年前军械贪墨案闭目塞听、不闻不问。」
「也是有趣。」
我扔了奏折，将怀里的手札递给父皇。
每翻看一页，父皇的脸色便沉一分。
看到最后，他更是勃然大怒。
「他们、竟然真的敢！」
「有什么不敢的？」
我拿了只茶盏，就着茶壶给自己倒了一杯，端在手里小口抿。
「四年前西戎军突袭，春阳大军一夜之间被屠戮殆尽，致春阳城破，城中百姓无一生还。」
「当年也是这些大臣，一个个在奏折上写事发突然，我军反应不及。」
「反应不及？笑话。」
「不过是给自己贪墨找的借口罢了，手里拿着一堆破铜烂铁，无异于肉搏，如何抵挡西戎的精兵利器？」
我身体的确不好。
但这三年在江南养病是假。
暗中去查春阳城战败原因是真。
这件事，既是我主动请愿。
也是父皇授意。
因为没有人会防备一个行事张扬的病秧子。
当年春阳城一案盘根错节，牵涉甚广。
太子母族齐家，还有朝中数位大臣皆牵涉其中。
旁人便罢了。
可以留着慢慢收拾。
「齐家这些年，仗着太子做了多少混账事？」
「外戚弄权，利欲熏心。太子又是个耳根子软的，做事不分轻重、随心所欲，难道父皇真的要将大元江山交到他手里？」
10
道理父皇都懂。
但他还是犹豫了。
他虽不昏庸。
可性子优柔寡断，总习惯权衡再权衡。
尤其齐家不仅是太子的母族，还是他的母族。
此案牵涉太广，那些朝臣若处理得不当，都会引起朝廷动荡，毁了根基。
更遑论废了一国储君。
因此，听他说：「此事容我斟酌斟酌。」
我并不意外。
只要了跟裴砚礼退亲的恩典，便出了宫。
大事父皇虽然糊涂。
但小事上，他一点都不含糊。
我前脚离开，后脚退亲的圣旨便送去了怀安侯府。
裴砚礼捏着圣旨找来时，我正在和四妹妹喝她亲手酿的杏花酒。
远远地瞧见裴砚礼。
她嘴上说着：「你们聊，非礼勿视，我不听。」
转身就进了一墙之隔的侧厅。
而裴砚礼毫不知情。
进门后，他冷声道：「长公主，咱们谈谈。」
昨日挨了我一巴掌。
今日他的表情倒是平静。
又恢复成了从前的清冷淡漠。
我心情尚且不错。
也不计较他无礼，抬抬下巴。
「谈什么？」
他将圣旨扔过来，皱眉问：「你为何非得把事做那么绝？知不知道今日你闹这么一出，外面都是怎么传的？」
我不甚在意，拨开圣旨。
「还能怎么传？传我嚣张跋扈，不知礼数呗。」
「总不会传你既和我有婚约了，还和孟晚棠暗中生情吧？」
提到孟晚棠，他的情绪终于有了起伏。
「我知道你回京之前轻信了那些坊间传闻，但我和孟姑娘之间清清白白，并无半分逾矩，你不必因此疑心吃醋。」
他顿了顿。
似乎在斟酌用词，也放缓了语气。
俨然一副深明大义的样子。
「她是庶女，被嫡母扔进庄子磋磨了十多年，今日你一闹，孟家又要将她送回庄子里。」
「好歹她也是个活生生的人，你如此咄咄逼人，岂不是要将她逼至绝境？」
我逼她？
我有些想笑。
「今日我在宫门前可半分没提她一句，她为何被她嫡母送去庄子上，那是她孟家的家事，与我何干？」
「再说，孟家的事与你又何干？」
「你口口声声与她没有半分逾矩，怎么她还没来我跟前哭，你却先来打抱不平？」
我说话向来不留情面。
也不知道是哪一句惹恼了他。
他忽然拳头紧握，表情染上薄怒。
「昨日你刚在接风宴上污蔑我和她，今日就退亲。」
「如今坊间传闻正沸，你如此大张旗鼓，难道不是想坐实那些谣言，置我和她于风口浪尖吗？」
他满眼失望。
「陆时锦，早知你是这般德行，当年围猎你被贼人掳走，我就不该救你！」
11
的确。
十年前京郊围猎，我的马发疯冲出围场，被马匪掳走后，他救过我一命。
那年，马匪以为我是哪个寻常的官宦小姐，欲用我勒索钱财。
毕竟为了府中女眷其他名声，大户人家都会花钱大事化小。
可他们没料到，我是当朝长公主。
知晓我身份后，知道不可能息事宁人。
为了避免惹祸上身，他们便一把火点燃了茅草屋，想烧死我。
但我没死。
只被滚滚的浓烟熏坏了眼睛。
被呛晕前，我隐约瞧见有人冲进来。
后来，他们都说是裴砚礼救了我。
因为救命之恩，加上怀安侯有意撮合。
及笄后，父皇顺理成章替我和他赐了婚。
可是……
「裴砚礼，当年真的是你救了我？」
「嘭」的一声脆响。
手中的酒杯被我摔在他脚边。
本想着相识多年，好歹给他留些颜面。
他既不要，就算了。
「我当时眼睛是被熏瞎了，但我耳朵可没聋。」
「若不是看在当年你太祖与我太祖共同打江山的情谊，我早就拆穿你了。」
我语气极轻。
起身上前，浅笑着在他面前站定。
「这件事你不提便罢了，就冲你冲冠一怒为红颜来找我对质的劲，我还敬你是个男人，可你偏偏提了……」
「怎么？以为我眼盲心瞎？还是以为我对你有儿女私情，才容忍你蹦跶至今？」
大约没想到我竟知道当年真相，对他也并无半点男女之情。
裴砚礼的脸色渐白。
但我还没停。
故作恍然想起。
「对了，你说你和孟晚棠清白？」
「可是，去年正月十六你们手牵手同游白马寺，去年七夕，你们还于桂花巷暗处拥吻。」
「这样都算清白的话，怎样算不清白呢？」
没料到我知道这么多。
裴砚礼的脸色青了又白、白了又青。
可他握紧拳头，却什么都说不出口。
只能看着我笑意盈盈。
「裴砚礼，狗嘴里吐不出象牙，话别着急乱说。」
「否则我真的会怀疑，你想把我笑死。」
12
论嘴皮子功夫，我从未输过谁。
来的时候，裴砚礼气势汹汹。
走的时候，脸色却青红交接，一句话都说不出。
直到人都走远了，四妹妹才从侧厅出来。
手里还剥着没吃完的葵花籽。
她一脸好奇，但也不多问。
只问最关键的。
「姐，你怎么知道他和孟家那个庶女亲嘴呀？」
我坐下喝酒，头也不抬。
「猜的。」
她不信，且如临大敌。
「猜那么准？不可能！是不是除了我，还有别人给你写信？」
「谁？」
「天哪，你是不是在外面有别的妹妹了？我不是你唯一的妹宝了？」
她故作委屈。
腻歪地用头在我肩上蹭来蹭去。
「不同意！这层关系我不同意！」
的确。
这三年除了她，还有人给我写信。
三年，六封。
每一封信里除了京中局势，最多的就是裴砚礼和孟晚棠是如何亲昵。
但迄今为止，我都不知道写信之人的姓名。
这件事，不知道该如何同四妹妹说。
知道她故意耍宝缓和气氛，并不是真的追问，我也没有拆穿。
只用一根手指戳开她的头。
无情击碎她的话：「别忘了，除了你，我还有四个妹妹，最小的一个今年一岁半……」
她好像碎了。
又好像把自己拼了起来。
可怜兮兮地擦了擦不存在的眼泪，又开始嗑起葵花籽。
「对了姐，昨天那几个嚼你舌根的世家公子，今天上午好像在家里莫名其妙被人揍了。」
「李家千金和王家千金也是，好端端的闺房里闹了蛇灾，听说已经哭一天了。」
「你说，到底谁这么好心？会不会是哪个路见不平的侠士……」
听她兀自猜测。
我的脑海里有一抹身影一闪而逝。
快得抓不住。
我也没在意，端起杏花酒轻轻抿。
「是不是侠士，谁知道呢？」
13
这一夜的京城，好像很热闹。
李家千金跪了一夜祠堂。
王家小姐抄了一夜女戒。
赵侍郎家的公子，挨了三十鞭家法。
太子也被禁足东宫，罚抄了一夜的《帝王策论》。
而孟晚棠被孟家主母连夜送出城。
但没几日，她又大张旗鼓地回来了。
因为太后出宫礼佛，途中马儿受惊发疯，狂奔至崖边。
命悬一线之际，孟晚棠救了她一命。
太后瞧这个救命恩人顺眼，亲自带她回京，还求了恩典封她做安阳县主。
甚至五月十六那日还特意邀她进宫，参加自己的寿辰宴。
太后不喜热闹。
寿辰那日来人并不多。
除了父皇和宫中一众妃嫔，便只剩我们这些皇子公主，和怀安侯一家。
我到的时候，孟晚棠和裴砚礼已经在了。
就连下令被禁足一个月的太子也在。
几人围着太后有说有笑。
瞧见我来，都不约而同住了嘴。
尤其太后，瞥了我一眼，说了一句：「你回来了？」
不咸不淡。
仿佛他们才是相亲相爱的一家人。
而我只是个无关紧要的外人。
我也不在意。
让侍女将礼奉上，便自顾自坐在四妹妹身边。
语气淡淡道：「是啊，想你了，可不得回来看看？」
这句话没几分真心，太后自然听得出。
不过她也习惯了。
惯例冷哼一声，见父皇与端妃携手前来，这才笑开，吩咐开席。
丝竹阵阵，舞乐升平。
这场寿宴表面和乐，实际上众人心思各异。
我不喜欢这种场合。
酒过半巡，正想寻个借口离开。
忽然瞧见孟晚棠端着酒盏，款款朝我走来。
「殿下。」
她站定，唇角的笑容恰到好处。
「之前接风宴上你我之间有些误会。」
「今日借此机会，我敬你一杯，希望之前我有什么让你不快的地方，你能原谅我……」
余光里，裴砚礼端酒的手微微一顿。
太子也停下手中动作朝这边望来。
我忍不住挑眉。
哟。
终于来了。
还以为他们今天要当一天哑巴呢……
14
孟晚棠的话，还是和上次一样。
乍听滴水不漏，毫无错处。
但细品却处处是坑。
既是误会，又提原谅。
这杯酒我若喝了，岂不是告诉旁人，上次就是我小心眼，故意刁难？
看着低眉顺眼的孟晚棠。
我勾唇笑笑：「不好意思，我身子不好，不会喝酒。」
闻言，她微愣。
视线下垂落在我手中的酒杯上，表情忽然委屈。
「可是……殿下不是正在喝吗？」
没有回答她。
我将酒水往身后一泼，放下空酒盏。
「哦，现在不能喝了。」
这明目张胆的举动，令她猛然瞪大眼睛。
她眸中凶狠一闪而逝。
但眨眼间，又变得楚楚可怜。
「果然，殿下还在怪我……」
她说哭就哭的本事挺厉害。
眼泪大颗大颗地滴落，瞬间就吸引众人的注意。
太后皱眉，一脸心疼。
「棠儿怎么哭了？谁欺负你了？」
丝乐声也骤停。
眨眼间，场上便落针可闻。
孟晚棠慌忙解释：「太后，没人欺负我，我只是沙子进了眼睛……」
话虽然这么说。
但她却飞快瞥我一眼，表情慌乱，哽咽想藏又藏不住。
瞧上去委屈巴巴，好不可怜。
不出所料，太后怒了。
「陆时锦，今日是哀家的寿辰！棠儿是哀家请来的贵客，于哀家有救命之恩！」
「众目睽睽之下你都敢欺负她，是不是太没把哀家放在眼里！」
一个搭好的，从来不缺唱戏的戏子。
太子几乎立即接话。
「皇姐有什么不敢的？」
「祖母您不知道，前些时日皇姐她不仅大骂重臣子女、掌掴怀安侯世子、大张旗鼓退婚，还怂恿父皇废了我这个太子呢……」
「废太子」言论一出，场上瞬间沸腾。
妃嫔们面面相觑。
太子的母亲端妃也瞪大眼睛，一脸不敢置信：「皇上，此事当真？」
父皇还没说话。
太后就抄起手边的茶盏朝我扔来。
但她老了，有心无力。
茶盏还没飞到我跟前，便坠落在地。
于是，她只能一拍桌案，手指我的鼻子。
「混账东西！」
「皇帝！你好好看看，这就是那个贱人的好女儿！」
「简直和她娘一样，粗鄙不堪、无法无天！」
15
我母后是父皇年少时一意孤行娶的发妻。
当年父皇还未登基，太后就嫌她医女出身、身份寒微，时不时骂她行为粗鄙。
甚至不顾父皇意愿，逼他纳了太子的母亲——她的侄女。
她一心想将自己的侄女扶正。
可惜就算我母后病逝，父皇也空悬后位，从未妥协。
于是，太后对我越发不满，一直视我为眼中钉、肉中刺。
今日摆明了是场鸿门宴。
我也不在意。
「老太太，您一口一个『粗鄙、贱人』，这么难听的词，别说我母后了，就是那些乡野村妇也骂不出口呀。」
瞧她被噎得面色涨红，似要反唇相讥。
我又轻叹一声，故意打断她。
「唉……您光瞧谁哭便偏心谁，瞧谁先告状便偏信谁，若真这么糊涂，我也百口莫辩。」
「不如这样，就当他们所言是真，您要替他们打抱不平，那您就罚我吧，针刑也好，拶刑也罢，若还不解气，便将我五马分尸、凌迟处死。」
「我一死，这位置腾出来，您心尖尖上的恩人也不用委屈当县主了，直接封个公主替我尽孝在您跟前，岂不是两全其美？」
话都让我说完了。
太后哪里还找得到话说？
她脸色铁青，胸膛剧烈起伏，指着我：「你、你……」
这副模样，我真怕她背过气去。
旁人也怕。
一群人围着她，一边哄一边指责我。
「太后您别气坏了身子。」
「皇姐你怎能对祖母如此不敬！」
「皇上，您瞧锦儿……」
被拍顺了气，太后终于找到说辞了。
「好、好个目无尊长、伶牙俐齿的东西！别以为哀家不敢用刑，来人……」
「够了！」
父皇一声怒吼，再次打断太后。
也令场上瞬间安静。
「好好的寿辰宴，这是在闹什么？」
他冷着脸，一一环视在场所有人。
视线落在我身上时，语气缓和了些。
「锦儿，你身子不好，先回去休息。这几日京中乱糟糟的，没什么事你就待在府中，哪儿也别去，也不准见任何人。」
他表面禁了我的足。
实际却是不准任何人来找我麻烦。
其中意思我既明白，太后一干人自然也听得出。
太后不敢置信：「皇帝！你怎能如此偏心？」
父皇却冷哼：「母亲，难道你就不偏心？」
一句话，让太后如鲠在喉。
因为她是真的偏心。
父皇共有二子六女，她唯一的好脸色，只给了有齐家血脉的太子。
这场宴会接下来如何，已经与我无关了。
起身向父皇行了礼，我转身便欲离席。
然而经过孟晚棠时，脚步又顿住。
大约没料到这么大的阵仗，一触即发之际，竟被父皇轻飘飘两句话揭过。
孟晚棠愤恨的眼神没能藏住，紧盯着我的目光有些凶狠。
我也不介意。
勾唇笑笑，拍拍她的肩，小声凑近她耳边。
「孟姑娘，你搭子的火候还不够，没事儿多跟那两位学学。」
我用眼神示意她看太后和端妃。
毕竟十三年前，这两位一场大戏，不仅逼我母后小产。
还让她此后一年郁郁寡欢、缠绵病榻，年纪轻轻就没了性命呢……
16
这场寿宴，四妹妹也没有多待。
我前脚刚走，她后脚就跟了出来。
「姐，你今天有点帅哦……」
她一个「哦」字山路十八弯。
一双眼睛亮晶晶的，瞧上去竟比我还激动几分，也不管我同意不同意，挑眉朝我挤眼睛。
「姐，今晚你先别睡，再请你去看场大戏。」
她说要带我看戏。
夜里来的方式却很特别。
做贼似的，穿着夜行衣从房顶一跃而下。
还不止她一个人。
看见接风宴上有过一面之缘，同样一身夜行衣的叶鸣舟。
我很意外。
「怎么回事？」
四妹妹拍拍胸脯：「我新收的小弟，今晚他就是你的人形坐骑。」
不知道是哪个词不能听。
本来只有耳朵红的叶鸣舟，整张脸瞬间涨红。
他身体僵直，重重点头：「嗯！」
看天看地看屋顶，就是不看我。
这两人的组合，怎么看怎么奇怪。
四妹妹却没多解释。
催促我换上夜行衣，便让叶鸣舟将我背上，一跃飞上房顶。
我从不知道，四妹妹竟有如此矫健的身手。
深夜无人的街道，偶有巡逻的禁军和打更人身影。
为了避开人，她于巷子、屋顶飞走跳跃，身姿瞧上去比燕子还轻盈。
倒是背着我的叶鸣舟，呼吸不稳，步履也急躁。
他又一次崴脚，差点掉下房顶后。
我实在忍不住，皱眉小声问：「叶小将军，本宫是什么烫手山芋吗？」
男人脚步猛地一顿。
「殿、殿下何出此言？」
他声音发紧，背上的肌肉也紧绷，硌得人生疼。
没工夫在意这些细节。
我挑眉：「脚如此不稳，还以为你想摔死本宫呢。」
叶鸣舟不说话了。
只是搂着我膝盖的手又僵硬了几分。
夜风微凉。
但隔着布料，身下的人却烫得吓人。
恰在这时，四妹妹停下。
她指着不远处一处屋顶，示意小声、小心。
然后压低身形，避开院中侍卫轻轻跃上房顶。
关键时刻，叶鸣舟终于没出差池，轻轻松松将我送过去。
被掀开的瓦片下，是一处宽敞的屋子。
屋里，谈话的两人声音很耳熟。
「棠儿，你说陆时锦会名声尽毁，太后会杀了陆时锦，可今日这情形，我如何信你？」
女子柔弱无骨的手攀上男人的脊背。
「裴郎你别急呀。」
「天书上说了，陆时锦一定会死，你也一定会坐上那九五之尊之位。」
「你瞧，它说我是天命之女，天生凤命，万事能逆风翻盘，我这不就当上县主，风光回京了吗？」
棠儿。
裴郎。
屋中私会的两人。
不是孟晚棠和裴砚礼是谁？
17
裴砚礼和孟晚棠不知道此刻房顶有三双耳朵。
正肆无忌惮地商议，如何窃取大元江山。
尤其孟晚棠，大言不惭：「天子昏庸，太子无能，齐家外戚当道，朝中多的是蛀虫。」
「等西戎开战，大元连失三城，大皇子战死，皇帝被气病卧床不起，太子登基……你就可以拿着齐家贪墨军械的证据光明正大起义了。」
「反正即将失守三城，也有齐家的手笔……」
裴砚礼轻叹：「说得轻巧，就是不知道要等多久。」
「快了，天书上写了，陆时锦死后两个月，西戎那边就会开战，裴郎你且等等……」
他们你一言、我一语。
明明每个字我都认识。
但串成语句传进耳里，却每个字都令人费解。
直到原路返回府中，我才终于明白些
…………
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