荷泽神会禅师是湖北襄阳人，俗姓高。从小就从师学经史，尤好老、庄之学，后来读《后汉书》才知有佛教的存在，于是在国昌寺从颢元家。神会在十三岁时，从荆州玉泉寺前往广东韶州曹溪处参拜六祖慧能。神会见礼完毕，慧能问道：“你千里迢迢来到这里，是否带来你最根本的东西？如果你带来了，那么你应该知道它的主体是什么？你给我说说看。”
神会答道：“报告老师：‘我’有来去，‘自性’没有来去，本体法性，普遍法界，怎可言见，抑或不见呢？”慧能说道：“你这小和尚，词锋倒也敏锐。”说着抄起拐杖就打了来。神会并不躲闪，反而紧问道：“老师坐禅时，是见还是不见？”慧能用拐杖打了他三下，说道：“我打你是痛，还是不痛？”神会回答道：“感觉痛，又不痛。”慧能说：“那我是也见，也不见。”
神会不放松，追间道：“什么是也见，也不见？”慧能大师开示道：“我见，是因为我能看到自己的过错；我不见，是因为我看不到他人的是非善恶。
我用拐杖打你，如果你感觉不到疼痛，就会像木石一样没有知觉；如果感觉到痛，那么你便会像俗人一样有怨愤之心。我要告诉你，见与不见都是两边的执着，痛和不痛都是生灭的现象，你连自性都摸不清楚，居然还说无来无去？”神会听后，感到十分惭愧，立刻向慧能行礼道歉。
慧能谆谆教诲道：“如果你心迷不见，就去请教大德高僧。如果你心悟见性，就赶紧去依法修行。你自迷不悟，却来问我见与不见，我悟不能代替你悟；你悟也不能代替我悟。为什么不自证自见，明心见性呢？”神会再次行礼，求禅师恕罪。
慧能大师将要圆寂时，弟子们想到师父往日的慈爱都忍不住放声大哭起来，唯独神会站在一旁默默不语。慧能大师微微地睁开双眼，环视了一下周围的弟子，平静地说：“你们为什么要哭呢？
我很清楚自己要到什么地方去，如果我对自己一无所知，如何能预先告诉你们？你们要向神会学习，超越善恶的观念，达到毁誉不动、哀乐不生的境界。你们要切记，法性是不会生灭去来的！”说完，慧能大师就坐化了。
世间万事万物，皆名对待法，如“有无”、“好坏”、“大小”、“善恶”、“净秽”、“男女”、“上下”、“里外”等；见与不见都是两边的执着，痛与不痛都是生灭的现象，只有佛性禅心才能超越一切。修道之人要截断两边，不思善、不思恶，不谈生、不论灭，还他中道一如，才算见本来面目。
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