坐飞机时，常会感觉耳疼耳胀，上升时还好，基本感觉正常，但下降时，疼痛难忍。飞机上升时间短，而下降时间长，所以，坐飞机对我来说非常难受。在国内出差，多半是乘火车。说起来也奇怪，并不是每次坐飞机都疼，有时没有感觉，有时感觉强烈。为了搞清楚这种疼痛机理，能够有效预防和应对，做了一点调查研究。
地球表面存在一大气层，距地面越低，气压越大，越往上行，气压越低。飞机上升和下降时，感觉两只耳朵疼痛闷胀，是由于中耳腔内的空气压力与外界空气压力快速失去平衡所引起的，医学上称航空性中耳炎。
耳朵分外耳道，中耳腔和内耳道，中耳腔又称鼓室，内耳道又称咽鼓管，它一端连接鼓室，一端连接鼻咽，如下图所示。外耳道与鼓室由鼓膜分割，外界的水份不能进入鼓室，而耳屎只在外耳道耳壁上残留。当外界振动刺激鼓膜时，激发出声音在鼓室中回荡，使人产生听觉。飞机升空时，鼓室的压力较外耳道高，鼓膜向外鼓胀。这时，相对较高的内压，会通过咽鼓管快速释放，因此飞机升空时的耳内不适感或耳痛感容易自动消失，除非有耳病。飞机从高空下降过程中，鼓室的压力小，外耳道压力大，鼓膜在不平衡压力作用下，向鼓室一方鼓胀，当鼓膜内陷变形超过一定限制时，人就会产生疼痛感。缓解疼痛的办法也很简单，只要咽鼓管咽口不断地开放，让空气进入鼓室，以升高鼓室的压力，使鼓室内外气压达到新的平衡即可。
明白航空性中耳炎道理之后，在乘坐飞机时，在飞机下降的过程中，若感觉到耳内闭塞不适感时，应当主动地进行下颌关节的运动，即较大程度地张口、闭口，反复多次地进行，以促进咽鼓管咽口的开放。也可以嚼口香糖，通过咀嚼的运动(下颌骨的运动)，促进咽管咽口的不断开放，调整鼓室的压力。
也可以采用按摩的方法，改善咽鼓管开放功能，促进鼓室内的压力与外界空气压力的平衡，以减轻耳闷不适、耳鸣、耳痛的症状，并有助于纠正鼓膜内陷状态。
1、手指操作法：
将食指塞入同侧耳孔内，轻轻地摇动几下，然后突然抽出手，连续反复进行若干次。可以起到鼓膜按摩的作用，其作用原理是：耳孔内是外耳道，外耳道的底部是鼓膜，鼓膜是外耳道与中耳腔相隔的一层膜状组织。当手指塞入耳孔后，外耳道气压升高，从而将鼓膜推向鼓室一侧。当手指突然抽出时，外耳道的压力在瞬间变为负压，从而吸引鼓膜向外突出。反复如此，则造成了鼓膜的内外运动。当鼓膜向内运动时，鼓室压力增大，鼓膜向外运动时，鼓室压力变小。由于鼓室压力的反复而快速变化，促使咽鼓管象抽风机一样让气体一进一出，起到了改善咽鼓管功能的作用，使鼓室内、外的压力不断调整平衡。当鼓室内外压力达到平衡时，鼓膜也就有可能得以由内陷变为正常状态。
2、手掌操作法：
将两手掌心分别贴于左右两侧的耳朵，然后手掌轻轻而快速地进行按紧、松动的运动。当手掌按紧时，外耳道内压力增大，当手掌放松时，外耳道内压力减小。手掌操作法原理与手指操作法完全一致，它促进鼓膜的运动，改善咽鼓管的功能与鼓膜内陷状态。
3、咽鼓管吹张：
以一只手的食指和拇指捏紧双侧鼻孔(不使出气)，同时闭住口唇(不使出气)，然后从肺部将气体往外鼓出（就是紧闭鼻口往外呼气）。由于鼻孔和口唇都不能出气，鼻咽部的空气压力很大，迫使位于鼻咽部两侧的咽鼓管咽口开放，从而使空气进入鼓室。当空气吹入咽鼓管而进入鼓室时，自觉耳内胀气、有压力感，并出现听力显著减退(因为鼓室压力过高的原因)，当停止吹张后，鼓室内的高压力将迫使咽鼓管开放，放出多余的空气，此时听力得以恢复。连续地反复吹张数次，就可以起到吹张咽鼓管、改善咽鼓管功能状态、调整鼓室内外气压平衡、改善鼓膜内陷的作用。
