皖北民俗――坐月子
马庆洲
妇女生孩子到新生儿满月，产妇是不能出门的，俗称“坐月子”。 坐月子是指孕妇产后用一个月或一个多月的时间进行休养。坐月子可以追溯至西汉《礼记内则》，称之为“月内”，距今已有两千多年的历史，为产后必须的仪式性行为。从社会学和医学的角度来看，“坐月子“是协助产妇顺利渡过人生生理和心理转折的关键时期。
以前产妇生孩子都是在自家生产，由请来的接生婆到产妇家帮助接生。在产妇生孩子一周内，一般为预产期的前两天为宜，产妇的娘家人要派人送“催生糖”。即曰催生糖，大意就是希望产妇“快点生”、“按时生”之意，不能提前，也不要拖后，以免让家人着急，也能确保孩子的安全健康。送催生糖没有什么仪式，娘家来的人也比较少，以六人为宜。送的礼品也只是意思意思就行，多为六十六个鸡蛋，六斤红糖就行。娘家来的一般多是婶、姑、姨、嫂、姐妹为好，父母不要来，以免看女儿生孩“受罪”。
现在的人孩子少，就没有这么多讲究，产妇一到产房，婆婆、妈妈一大群人侍候着，众星捧月，产妇享受着“公主级”的待遇。
来的客人都是产妇至亲，安慰、鼓励一下产妇，让她感到娘家的亲情即可。
产妇娘家路途较远的，姑爷要设宴招待客人；路途近的，客人与产妇安慰一番后就可打道回府，留出更多时间让产妇休息。
产妇生孩子的当天，要在产妇的房间门上正中挂一红布长条，长约一尺多，宽约二寸，让四邻知道本府有产妇在生产，外人不得擅入。但也有人粗心大意，不留心看，瞎不合眼硬闯入产妇的房间的人。闯入的看到不对就会主动退出，并买二斤红糖、十二个鸡蛋作为“陪罪”。这种事事主并不需要言明，闯入的人都会自觉律行。这就是民俗民规的约束力。
除挂红布条外，月内的产妇还有诸多禁忌：如产妇不能“见风”，防止以后头痛；不能吃生冷食物；不能洗澡刷牙等等。这其中有些有一定的道理和科学性，但有些也属瞎扯。很多老一辈的总是叮嘱产妇坐月子一个月不要刷牙，否则“生一个娃，掉一颗牙”。这实质上是反映出孕产妇不注意口腔牙齿卫生的危害。有人错误地理解为产妇不能刷牙，这也是造成孕产妇牙齿脱落的原因。传统习俗认为，产妇刷牙会引起牙痛病，这恰恰与医学科学的道理相反，其实不刷牙，污垢得不到及时清除，会增加龋齿、牙周炎等口腔疾病的发生而引起牙痛病。妇女在怀孕后，由于内分泌的变化，或维生素C的摄入不足，可以有牙龈充血、水肿，容易出血，特别是刷牙时出血。另外，怀孕后牙齿的矿物质往往补充不足，牙齿的坚固性差。这些情况已对牙齿不利，再不注意口腔卫生，使口腔内的细菌增多，在大量细菌作用下，食物残渣中的糖类得以发酵、产酸，导致牙齿脱钙，形成龋齿，不会碰到冷水而留下月子病。
有些人认为产后应多补充水分。不过，新妈妈大多乳腺管还未完全通畅，不要太急着喝催奶的汤，不然在产后前两三天的涨奶期可能会痛得你直想哭的。你可以喝一点蛋汤、鱼汤（鲫鱼汤除外，鲫鱼汤催奶）等较为清淡的汤（母乳喂养的婴儿会因母亲食用了较咸的汤而出现嘴唇起泡等现象），但夏季因出汗较多，可在汤中加少许的盐。
还有一些人说产后不能喝水，喝了水会引起内脏下垂等后果，但中西医理论方面都没有任何依据。其实只是产后前2周喝水不宜过多，饮水过多会引起水肿，影响产后恢复。
这些说法只是“说法”而已，要依据产妇的身体壮况来选择使用。
产妇生孩子的第二天，姑爷要到岳父母家报喜。报喜只要姑爷一个人就行，如姑爷有特殊情况不能前往，也可以让兄弟之类的人代替。
到了岳父母家，姑爷并不要说明生男孩女孩，只需要拿出事先准备好的“信物”即可。生男生的“信物”为钢笔或毛笔；生女孩子的“信物”为一枝(束)鲜花，冬季没有鲜花也可以用纸花代替。
生男孩子的第九天，生女孩子的第十二天，是吃喜面的日子。为什么要选这个日子呢？这不是迷信，而是有一定的科学道理。太早了，新生儿太弱，经不起折腾，吃喜面来家的人多，对新生儿也极易感染；太晚了，娘家人送来的补品，就会吃不完。至于男孩女孩不一个日子，是考虑到女孩子一般不如男孩身体强壮，并无重男轻女的意思。
吃喜面的当天，娘家的直系亲属应全员到场，除父母不能来外，其他应该来的人应全部到。娘家人把事先准备好的米面、鸡蛋、红糖、小儿穿的用的乃至睡觉的床等一应俱全装入车中，燃放“送喜”炮仗，即可向女儿家进发。
到了女儿家附近，不能直接进女儿家门，而是要停止前进，燃放炮仗，提示姑爷家人：客人到了！
姑爷家人听到了炮仗以后，也燃放炮仗，通知对方“可以进家了”！然后，姑爷家的人前来接客人，并接纳礼物。这时，娘家人要把蒙在盛米面用的笆斗上的红布揭掉，寓意是希望新生儿早点开口“讲话”。
客人到了姑爷家，女眷要到产妇床前看望产妇，抱抱孩子，以示友好和关切；男眷侧不必进屋，坐在客厅喝红糖米花茶。姑爷家把事先炸好的米花加上红糖放在茶杯或大碗里，倒入开水，送给每一个客人喝。
吃喜面的当天，产妇要在新生儿的眉宇之间点上小红点，以示“红运当头”“吉星高照”之意，也可以增加孩子的可爱感。
接下来就是吃大席。所有来吃喜面，全部就座。喜宴上的馒头要全部点上红点以后方可上席，以增加喜庆之感。散席时，姑爷家要把事先准备好煮熟的鸡蛋染成红色，分发给每一个客人。有些办事讲究的人，还会同时分发喜糖喜烟。
吃喜面过后，产妇的父母才可去看女儿。但这只是平常的走亲戚，没有什么仪式可言了。
等新生儿满月之后，产妇方可进入正常生活壮态。
