下午和老公带小儿子看印度电影《起跑线》，德里一年一度的最盛大比赛即将开始——幼儿园招生，1400所将要发放报名表的学校当中，排名前五的名校入学名额相当紧俏，很多父母从怀孕时就做准备，却也有服装店老板拉吉和妻子米塔这样临时抱佛脚的父母。米塔坚持不能让孩子输在起跑线上，于是夫妻俩试图跻身上流社会、试图托关系走后门、试图获得神明保佑，甚至不惜铤而走险使用非常手段，想尽办法追逐高耸的入学门槛。而当他们费劲心思终于要将女儿送进名校时，事情却又发生了意想不到的变化，本是月光市场小裁缝店老板的儿子，凭着辛勤的劳动和如簧的巧舌，把小店发展成了规模可观的时装店。对妻子一心要让女儿上名校，他一开始有所质疑，但拗不过心爱的妻子，终于义无反顾地投身于抢夺起跑线的“战争”中，拉吉的妻子，在家专心相夫教子，非常疼爱女儿皮娅，把皮娅的生活打理得如公主一般。她觉得自己和丈夫之所以不能挤入上流社会，是因他们没得到好的教育，所以一心要把女儿送入最顶尖的私立学校，享受最好的教育资源，为此不吝啬金钱和时间，甚至可以搬到贫民区去吃苦受罪。从而引发了一家人从“扮富”到“装穷”的“变形记”。拉吉和米塔的独生女，既可爱又聪明，却因为说印地语而在富人区受到邻居小朋友们的排斥，直到父母为了给她争夺入学名额搬到贫民区后，她与穷人孩子们结下深厚的友谊，重新获得了快乐。拉吉和妻子米塔在印度做服装生意好多年，在印度当地城市是个有钱的大亨，也有自己的服装品牌，开宝马汽车，住的是自己盖的小别墅，手机用的是苹果，米塔因为他和老公不会说英语被人看不起，也感觉自己虽然有钱但没受多少教育，害怕他们的女儿皮娅上公立学校被坏孩子带坏，会吸毒，会犯法，于是为了让皮娅不输在起跑线上，米塔想让皮娅上一个私立的最顶级的德里文法学院，先是离开自己的家去学校附近买了房，为了能让皮娅交到朋友，米塔在家里开派对，请小区的家长带孩子来家里玩，让拉吉和皮娅随性的表演搞砸，让那些有钱人更看不起他们，为了皮娅上德里法学学院的幼儿园，半夜去排队报名，竟然发现已经排了好长好长的队，有一个家长打地铺半夜12点就到了，前面还有比她更早的家长。最后还是没报上名。
通过和这些家长聊天知道，印度有钱有权的家长孩子早都报名了，只有他们这些没权没势的家长半夜排队，于是为了老婆和孩子，他又去找他认识的一个在政府有点官职的朋友，那个朋友告诉他，他曾经给别人帮忙办过一个学生，因为是关系户，而且没交钱让德里文法学院的院长把资料都当他当面撕碎了，说德里文法学院院长六亲不认。
于是他们开派对时有米塔的一个大学校友，校友也告诉米塔，他也帮不了忙，但是他告诉米塔去找一个入学顾问，然后告诉了米塔电话，于是拉吉又带着皮娅去找入学顾问的老师，顾问说要先入学培训，培训孩子说英语，法语，德语，印度语，最少必须会讲三国语言，还要培训父母讲三国语言，他们也非常配合，但是最后还是没被一所学校录取，拉吉失望极了，米塔又让拉吉想办法，拉吉于是又去找入学顾问，认为入学顾问纯属为了挣钱，入学顾问告诉拉吉，皮娅没被录取都是拉吉表现不好，不会说话，导致的结果，入学顾问又告诉拉吉有一个办法可以让皮娅上最好的幼儿园，那就是变成穷人，贫困家庭有名额，并告诉了她们一个电话，于是他们又去找卖茶老板，茶馆老板说他是一直做这个事情的，只要学校要什么资料提供什么资料就可以，哪怕资料是作假的也无所谓，因为在他这来喝茶的都是有头有脸的政府官员，没问题，于是拉吉就给茶馆老板支付了一些费用让他帮皮娅上德里文法学院幼儿园，可是晚上拉吉回到家看电视时又看见新闻上讲最近正在查一些有钱人提交假资料上德里文法学院，他和妻子又陷入痛苦之中，第二天去找那个茶馆老板，老板说他干了7年都没失过手，不知道这次什么原因人家正在抓他，他要面临坐牢，拉吉也害怕自己坐牢心里很郁闷，茶馆老板告诉他去住在最穷的贫民区去生活，学校可能要去贫民区调查，这样就可以顺理成章的上学了。没办法他们一家人又搬去了贫民区生活。
为了孩子能上德里文法学院的幼儿园，拉吉和米塔也是够拼的，这里人都很穷，缺衣少吃，常年缺水，米塔刚去他们很热情要帮他们提包，米塔闲弃他们不让他们提，他们也很生气，住的房子有老鼠常常出没，厕所没水冲，大米不够吃，拉吉在贫民窟的邻居，生活十分贫困，和拉吉一样也在为孩子申请德里文法学院的贫困生入学名额。他为人善良，和妻子一起热情地帮助了初来乍到的拉吉一家，为了帮助“破产”的拉吉交择校费，不惜冒着生命危险到马路上“碰瓷”。
拉吉被邻居感动了，觉得邻居淳朴善良，有一颗金子一样的心，邻居的孩子最终没有上贵族学校，上贵族学校不光是要有贫民资格，还要有钱，即使选上他们也没钱，邻居的孩子上了公立学校，邻居很伤心哭了，拉吉和米塔在孩子报上名以后离开了贫民区住在了自己的豪宅里，于是他良心发现对不住邻居，去邻居的公立学校匿名捐了好多钱重新装修学校，并投资给公立学校桌椅板凳书本等。
德里文法学院的校长。因为出身低微小时候在名校受尽冷遇。表面上刚直不阿，不收贿赂，也拒绝走后门；实际上，她是将教育经营成一门生意，把手中的权力当做报复的工具。
贫民窟的邻居得知有人给他们孩子的学校捐钱盖学校，给孩子买书本课桌等很是感激，要当面谢谢捐款人，校长告诉了他捐款人的地址，他来到富人区豪宅，他发现是她的朋友拉吉，他以为拉吉是打工的，保姆这时候回来了，揭穿了拉吉是豪宅主人，邻居惊呆了，不愿意相信，当他反应过来时醒悟了，是拉吉占了他孩子上学的名额，于是要跑去学校揭穿他，拉吉和米塔也急了，赶到学校，邻居碰见了皮娅，皮娅很亲热的拥抱了她，问候他，他又不忍心揭穿这个事，觉得皮娅也是自己的孩子，内心很挣扎，很痛苦纠结中，拉吉和米塔来了，拉吉找到校长告诉他，是他占领了朋友孩子的名额，带贫民区孩子上台表演了节目，校长认为他胡说八道，莫名其妙，不愿意接受，于是拉吉趁节目完后上台讲了自己的想法，想让皮娅退学，不想占领贫民孩子的名额，底下很多家长也想站起来讲他们也是假扮穷人进来的，老婆不允许，又坐下了。
拉吉揭穿了校长的真面目，于是给孩子办了退学手续，让皮娅去了贫民区他捐赠的学校上学了，他妻子米塔也理解了他。
中国的教育也存在这样的现象，有过之而无不及，贫富差距更大，贵族学校越来越多。有钱有权有势的人想让后代一直高高在上，让穷人的孩子继续当穷人伺候他们有钱人，简直太不无耻了，可惜的是现在的年轻人越来越聪明没人伺候有钱人。宁愿闲着也不去。简直是异想天开，自取其辱。
