明朝建文帝的时候，胡广和同乡王敬止在金陵参加殿试，本来是王敬止夺魁，因为他其貌不扬，建文帝让胡广当了状元，王敬止成了榜眼。
后来燕王朱棣谋反，在朱棣攻入应天府的头一天晚上，王敬止、胡广、解缙、吴溥四个人在吴家聚会。解缙正义凛然地陈说大义，胡广也不甘落后地慷慨陈词，说如果朱棣打进来就以身殉国，只有王敬止没有说话，只是默默地流泪。
三个人离开后，吴溥的儿子说：“胡叔叔能以身殉节，真是不错啊！”吴溥说：“你还是太小了啊，这次你可看错了，只有你的王叔叔会死。”话音刚落，就听到隔壁胡广在对家人说：“外面这么乱，小心看好猪，别让它跑了啊！”吴溥笑着对儿子说：“听到没，胡叔叔连一只猪都舍不得，难道会舍得生命吗？”
王敬止回到家中当天晚上就喝毒酒自尽了，第二天，朱棣攻入了京城，胡广、解缙、吴溥都归附了他。
平心而论，要不要为先前的皇帝殉节，那是各人的选择，死了的不见得更伟大，活着的也不见得有多卑鄙。只是这些饱学之士，既然都没有打算去殉节，可是演起忠义之戏来，却一个比一个逼真，一个比一个“真实”。由此想到很多人可不都是如此，真正会做到的人已经默默地做到了，而那些慷慨陈词的人大家听听就好，实在不必放在心上。
