他是个文字编缉，晚上工作，早上回家睡觉。醒来后每当他发现报纸上有错字，就会对她大发雷霆。她总是小心翼翼为他着想，早上喝咖啡时都小心勺子碰出叮当声。
她只有在他离开后，才会打扫卫生。这天早上，她从地板上捡起一根线头，头撞在桌子上，咖啡杯的勺子碰在杯壁上，响起叮当一声。她的脸涨得通红，心脏开始怦怦跳。他的声音从楼上传过来，床嘎吱响了几下，声音很大。
她犹豫着要不要去姐姐家，和姐姐的孩子们一起，尽管他们吵得要命。她刚向门口走了几步，他的声音又传来，吼道，你要出去闲逛吗？他坚持认为，如果她不大声喊叫，他就听不到她说话。
她坐回桌旁，楼下又安静下来。在紧张而专注的寂静中，一阵令人愉快的低沉鼾声打破了寂静，这是她的声音世界里最能给她安慰的声音之一。她太常一个人待着，之前有段时间，家里也有访客。她母亲、哥哥、嫂子、还有姐姐，他们都会过来，他们跟他说话，他只用单字作答。突然间好像发生了什么意外，每个人都紧张起来，然后他们离开，留下两个人吃不完的食物，以及她仿佛犯了罪的感觉。有时，他也请朋友来做客，但他们似乎都害怕他，都不怎么说话。她不知道为什么，但这一切就像发生在其他星球上一样。
她只有在他睡觉的时候，才会想这些事。她小心翼翼地穿上鞋子和外套，她想他们应该有个孩子，她已经三十五了，可他好像对那事不情愿。她拧开锁，走到外面，像一片瘦弱的影子一样，匆匆向她姐姐的住处走去，一共只有五十多步的距离。
姐姐的孩子跑向她的怀抱，他们拉起她的手，围着她跳舞，直到她喘不过气来。不知道为什么，她哭起来，随后开怀大笑，根本停不下来。姐姐搂住她，她内心的一些冰壳融化了，有那么一瞬间变得柔软、明亮起来，她从未有过这种感觉。
她想要养一只猫，她想让姐姐帮她弄一只来。姐姐问，问过他了吗？她不说话了，她能感受到他醒了。她站起来，对着那些在阳光下舞动的模糊小人说再见。
她向上帝保证，永远不会再提要一只猫的事，就让他睡觉吧，别让他醒着就行。她蹑手蹑脚地走进家，站在客厅门口，僵硬得像一尊雕像，因为他就坐在那儿，面前的报纸摊开，他缓慢地抬起头，上下打量她，仿佛以前从未见过她。
她盯着他的喉结，它上上下下动着。他的表情很可怕。她想，她不该出门的。一直待在家里，避开了即将发生的事，就好像在推着一堵墙，不用尽全力它就会倒塌。
他看完报纸，慢慢说，没有错字。她脸上露出微笑，谢天谢地。她不敢想象，如果报纸上有错字会发生什么。
这篇《焦虑》与前面的《抑郁》互为姊妹篇，看似人畜无害的丈夫都给妻子带来了强烈压迫感。
