鸭肉是进补的优良食品，营养很高，是各种美味名菜的主要原料。
最出名的“烤鸭”，早在明朝时就是北京官府人家中的席上珍品。朱元璋建都南京后，明宫御厨便取用南京肥厚多肉的湖鸭制作菜肴。为了增加鸭菜的风味，厨师采用炭火烘烤，成菜后鸭子吃口酥香，肥而不腻，受到人们称赞，后被宫廷赐名“烤鸭”。明朝迁都北京，烤鸭技术也进了北京城，并被进一步发展，很快就成为全国风味名菜。北京著名的“全聚德”烤鸭店，就是明朝时开业的。
鸭肉的营养价值很高。它富含B族维生素和维生素E，对心脏疾病患者有保护作用，也能有效抵抗脚气病、神经炎和多种炎症，还能抗衰老；鸭肉的蛋白质含量比畜肉高得多，脂肪、碳水化合物含量适中，所含的脂肪酸以不饱和脂肪酸为主，饱和脂肪酸量明显比猪肉、羊肉少，对减低胆固醇很有好处。因为脂肪均匀地分布于全身组织中，各种脂肪酸的比例接近理想值，对患动脉粥样硬化的人群尤为适宜；鸭肉的钾含量比较高，可以帮助调节心脏节律有关，对抗钠的作用。
我国医书著作《本草纲目》便记载鸭肉有食疗功效。鸭肉性凉,味甘，可养胃生津、补肾消水肿、止咳化痰等。鸭肉对于肺结核有很好的治疗效果，内热内火的人很适合食用。
挑选一只高逼格的鸭子食材有以下窍门。
1.看身材：新鲜质优的鸭，形体一般为扁圆形，腿的肌肉模上去结实，有凸起的胸肉，在腹腔内壁上可清楚地看到盐霜；反之，若鸭肉摸上去松软，腹腔潮湿或有霉点，则鸭质量不佳，变质鸭肌肉摸起来软而发黏，腹腔有大量霉斑。
2.闻味道：好的鸭子香味四溢；一般质量的鸭子可以从其腹腔内闻到腥霉味；若闻到较浓的异味，则说明鸭子已变质。
3.观色泽：鸭的体表光滑，呈乳白色，切开后切面呈玫瑰色，表明是优质鸭，如果鸭皮表面渗出轻微油脂，可以看到浅红或浅黄颜色，同时内的切面为暗红色，则表明鸭的质量较差。变质鸭可以在体表看到许多油脂，色呈深红或深黄色，肌肉切面为灰白色、浅绿色或浅红色。
