青山脚下一小镇，镇内有一牛栏村。
所谓靠山吃山，靠水吃水。
青山脚下的牛栏村，民风淳朴，村民善良，但大多日子贫苦。好多人一辈子都没有走出过小镇，更别谈什么远方了。多数村民在镇内豪门家族内打长工，挖矿谋生。山上的矿石资源已悉数被五大家族瓜分殆尽，平民百姓也是禁止私自开采，违令者多数被扭送官府，打入监牢，折磨致死。其实好多根本就没有送官，直接被五大家族的人私下审问，后果可想而知。
村里的孩子闲暇时间会到山里砍材挖草药，送到镇内集市上销售，补贴家用。
铁蛋，从小脑袋比同龄孩子大一圈，因砍材枪药材，打架经常用自己的脑袋做武器，且坚硬无比，一时风头正盛，无人敢惹，人送外号：铁蛋。
这天，铁蛋正像往常一样对着眼前树木，挥舞手中斧头，心里想着卖完材又可以多抓副药给母亲。
让铁蛋疑惑的是：这几日的药材涨价许多，直接翻了一番，平常一担柴可以换得一副药，如今的行情确是一担柴仅换半幅药。搁在往常，半天轻轻松松砍完一担柴，还有半天的闲暇时间在树林里爬树掏鸟窝，树丛里逮兔子，要是发现什么不知名的药材，顺手挖回去碰碰运气能否换点碎银。
正当铁蛋挥舞手中斧头起劲，埋头苦干，汗流浃背时，忽然听到好似远方有阵阵动物发出的声音，时大时小：嗷呜……嗷呜……嗷呜……。声音时远时近，断断续续，仔细倾听，好似凄惨，有令人心里发毛的感觉。
因为平常没事就来砍材的缘故，铁蛋常年在这一带区域溜达，可以说是没有人比铁蛋更熟悉这里的一草一物，哪里有泉水可以饮用，哪里可以比较容易逮到野兔。
按说这里绝不会有什么大型野兽，虽然不会有人经常光顾，但是这里一来林木不密集、树丛也不茂盛，野兽根本无法躲藏。最多就是躲几个野兔而已。二来离这里最近的村子抬头就可以望见，甚至仔细看就可以看到村里做饭烟筒冒出的缕缕青烟。万一发生遇到什么野兽，以铁蛋多年打架练就的腿脚，几口气的功夫就可以跑到村口。
这也是铁蛋为什么经常来这里砍材的原因，母亲经常告诫自己：上山砍材，安全第一；材没了可以再砍，命没了，就没了。
可是最近半个月，似乎老是听到奇怪的动物叫声，越是临近傍晚，似乎声音越发的明显。开始还不太放在心上，但是时间久了，铁蛋的心里不免顿生疑惑。手下的力量也加大加快了许多，不一会，终于砍倒今天的最后一颗树，砍掉多余树枝，又分成几段，与其他木材捆扎好放在一边。
铁蛋左手拂去额头的汗珠，右手从怀里掏出母亲为自己准备好的干粮，慢慢咀嚼品尝起来，时不时的拿起脚下的水壶，喝一口附近打的泉水。
看了看西边已不再刺眼的太阳，收拾好物品，背起今天的战利品：满满当当的一捆木材。随手把斧头挂在腰间，右手可以随时摸到的地方，这是铁蛋的父亲多次告诫儿子的技巧：在山里讨生活，任何时候不要放松警惕，危险往往来自最安全、人最松懈的时候。
