很久以前，在黄山两个相对的山峰上各有一座破旧不堪的小庙。因为吃水不便，香火也不旺，和尚们大都另寻出路了。最后，两个庙里都只剩下一个小和尚。东山上的小和尚胖乎乎的，西山上的小和尚则瘦得像根竹竿。
两座山之间有一条小溪流过，溪水清甜，常年流淌。两个小和尚每天都要下山挑水吃。仿佛心有灵犀似的，俩人总是不约而同的在同一时间下山挑水。一来二去，他们俩渐渐的熟悉了，成了朋友。
一天，瘦和尚对胖和尚说：“师兄，我们应该在山上挖口井，那样才能真正解决吃水问题。”
“傻小子，说什么呢？我们之所以决定留下来，就是因为吃水再困难也要为佛祖看好庙宇。挑水算什么苦？我觉得是一种享受啊！再说了，我们的前辈们在这里生活了那么多年，也没打出水来，我看山上肯定没水源！”胖和尚对瘦和尚的提议嗤之以鼻。
瘦和尚听了胖和尚的话，心中虽不以为然，嘴上却什么也不说。胖和尚见瘦和尚从那以后绝口不提打井的事，还以为自己几句话就说服了他，不由得自鸣得意。
不知不觉十年过去了，两个和尚的身体不再像年轻时那么强壮，挑水不再是快乐的享受，而变成了真正的负担。胖和尚不禁后悔当初的决定：那时真不该逞强，跟大家离开这个艰难之地多好啊！听说以前的师兄弟，很多都投奔到名山宝刹享清福去了……
这天下午，胖和尚像往常一样气喘吁吁地来到小溪边挑水。他坐在石头上，想等瘦和尚下山来，跟他聊聊天。可是，她一直等到夕阳西下，瘦和尚也没下山来。胖和尚自言自语道：“他大概午觉睡过头了，天晚了，只能等明天下来挑水了。”他说完叹口气，便不以为意的挑着两桶水上山去了。
哪知道，第二天瘦和尚还是没有下山挑水，第三天也一样。这样过了五天，胖和尚终于忍不住了。他心想：“我的朋友可能生病了，我一定要过去拜访他，看看能不能帮上什么忙。”于是，胖和尚下得东山，又爬上了西山，去探望瘦和尚。
当胖和尚爬上山顶，见到瘦和尚后，不禁大吃一惊：瘦和尚正在庙前练太极拳呢，只见他红光满面，精神矍铄，一点儿也不像五天没喝过水的人。胖和尚不禁满腹疑问，悄悄揣测起来：“难道自己的朋友已经得道成佛了？还是自己眼花看错了？”思来想去也想不清楚，胖和尚就决定问个明白：”师弟，你已经五天没有下山挑水了，难道你不用喝水吗？”
瘦和尚笑了笑，说：”师兄，来来来，我带你去看看。”瘦和尚带着胖和尚走到绿竹环绕的小路上，只见小路的旁边种了很多绿油油的蔬菜。胖和尚更加惊讶了：看来师弟不但吃水不愁，还有多余的水浇菜呢！
两个人来到了小庙的后院，只见一口井出现在眼前。胖和尚大为吃惊地张大了嘴巴。瘦和尚指着井说：“这十年来，我每天做完功课都会抽空挖井。即是再忙，也要挖一小会儿，一天也不曾放弃过。还算幸运，第二次开挖，我就找到了水源。如今，我终于挖出了清甜的井水，不用再下山挑水了。以后我有更多的时间打坐，练我喜欢的太极拳了。”
胖和尚想起当年自己讽刺瘦和尚的话，惭愧不已，同时也羡慕极了。后来，胖和尚不得不离开自己的小庙，觍着脸跑到瘦和尚那里去了。
两个小和尚为了留在自己的小庙都做出了巨大的努力。俩人都努力了十年，结果却完全不一样：瘦和尚因为拥有了属于自己的一口井而成功的留在了自己的小庙；胖和尚则因为没有井而失败了，只能黯然的离开自己的小庙。
