他在大城市里求学多年，学业完成后，刚要忙着找工作，家里父亲却突然生病，催着他必须先成家再立业。
虽然极不情愿，但他极为孝顺。依了家人的安排，相亲娶了村里的姑娘。姑娘虽是没多少文化，却长的极标致。婚后也恩恩爱爱甜腻起来，一时难以分开，便带了妻到城里一起打拼。
最初，在城里找工作作处处碰壁，只好先挑了个工作维持生计。日子过的相当窘迫，他们睡地铺，吃白饭配咸菜，喝白开水配大饼。历经许多艰难困苦，好在她一直不离不弃。这让他暗自庆幸娶了她，让他的生活和精神都有个支柱。
他们在城里挣扎努力多年后，工作终于有了突破，升职后，人也开始意气风发起来。不久后，他们买了房有了车。
日子渐渐安稳，公司老板却有意调他去南方新开的分公司负责。机会大好，他跟她一商量，还是去了。她独自在家乡的城里，照顾孩子和他的父母。而他一去，就是好几年，中途回来，也不过几天时间就走。
钱越赚越多，日子却越过越有点偏离原来的甜蜜。在她隐隐担心的时候，他果然是在南方有了情人。是公司的下属女青年，有能力有模样。他跟情人珠联璧合，走到哪里，都是众人眼里的一道风景。
他也常想起家里的她，心生内疚，但转眼一看到情人我见犹怜的样子，心里又极为疼爱不忍。于是想着不顾一切爱一场，因为平生都未轰轰烈烈爱过。那时的他，忆起当年相亲结婚，也不再承认自己跟妻有过恋爱的过程。这份迟来的精神身体双重结合的爱情，让他无能力抵抗。于是两人在那个没人知道的南方天空下，借一段时光疯狂。
但最终，他得回去。
情人的泪水，妻儿的等待，他选择了后者。他给情人的解释是：妻跟自己吃过很多苦，身体有诸多问题。他怕她承受不了打击，也不能做忘恩负义抛妻弃子的事。何况，那里还有他的高龄父母。
其实，情人知道这样的事，毫无悬念和幻想的余地，于是含泪任他去了。
多年后，他已经没有了情人的消息。一日他在QQ里写到自己半生过去，发现最珍惜最放不下的人，还是他的妻。而曾经再美好的爱情，最终都会回归平淡的生活。
他不知，情人其实换了他不认识的QQ，藏在“特别关心”他的角落里看他的动静。直到这日看到他写下的那些话，心才渐渐灰了起来。她对他多年来的念念不忘和理解，也在那瞬间瓦解。
她一直是觉得爱他就不能为难他，那么就算不在一起，默默关注或两心忆着对方也是爱。哪知那人，早已将旧事随风扔了过去，不见踪迹。
她删了他的QQ，告诉自己接下来应该有个新的生活状态和心情。
而对于爱情和婚姻，她也终于明白这两者如甜点和白开水。甜点是饭后食物，可吃可不吃，倦了腻了还可以换道甜点变个口味。而白开水，却每天都得喝。
所以他们的那场爱情，不过也是彼此生活里尝过的一道美味甜品，不吃，也不会饿死。而最终，他们想要或能拥有的，是一杯必不可缺的白开水。
