朱德无语，眼前浮现母亲哭红的眼睛和揩泪的手，沾满泪水的手，很大很粗糙，显着粗粗的血管；肌肉已被残酷的现实吞噬，只有坚强的骨头和血管里流淌的希望。遥想当年，体育学堂毕业回到家，家里用最高的礼遇迎接他：特意为他准备较好的饭菜；在他面前恭敬地低头执礼；每一个人都准备着最客套最恭敬的词句——穷人惯于应付有钱有势者的词句——来同他谈话……但是，他要在仪陇县做体育教师。一家人大失所望，父亲大发雷霆，雷霆之后，跑出家门；母亲哭红了眼睛；养父一个人送别，慈祥而宽厚，无奈而痛心，只是说：“我们是知事不多的乡下人，不懂得那么多事情，现在不明白的也许将来会明白。你自己照顾身体，多来信吧！”
朱德神色更加凝重，望着陈玉贞笑影里的理解，以及隐藏的忧虑和哀伤，缓缓开启刚毅的嘴唇，语调更加沉缓，一字字如打红的枪管里射出的子弹：“家里为了供我读书，一家人苦干了十二年，负债累累，苦苦支撑。他们拼命要供出一个读书人，为的是要教育出一个子弟免得一家挨饿；他们用最高的礼遇迎接你我，是拿我当做大官或就要做大官的人来看待了。我彻夜不眠，心里充满了伤感、忧愁和矛盾。按照古代相传的孝道，应该跳出农民生活的深渊，把家庭和亲友解救出来。这样，才是对家庭的忠诚，才是光宗耀祖。但是，如果这样，一朝权在手，一定会变成一个贪官污吏，变本加厉地压榨百姓。——这是一个恶性循环的怪圈！深入思考，单单拯救某个人、某些人是无济于事的，要彻底拯救家人的苦难，必须拯救广大农民阶层出脱苦海。对家庭的忠诚，应该服从于更大的忠诚——对国家和全体人民的忠诚。那时，我相信教育救国，于是痛下决心，做出了令一家人痛心的选择，可以说，这是我反对封建主义的真正斗争的开始吧。那一天，我离开了家，离开了母亲，离开了故乡的土地、大山、农民；那一天，我望着养父离去时苍老的背影，想着生父雷霆之后离家的背影，想着母亲转身揩泪的背影，我泪如泉涌；那一天，我揩干眼泪，毅然负痛踏上艰难的路。现实是残酷的，教书不是一条生路，教育无力救国。我毅然弃教，到云南报考云南陆军讲武堂，投笔从戎。”
