记者/周未
去年7月28日，我们来到常熟市沙家浜镇唐市华阳村，有一座古朴的建筑，斑驳的墙面、深色的木门，这就是当年的东土地堂。1939年，新“江抗”的一些核心人物在这里召开了一次重要会议，决定成立新“江抗”部队。之后，这里成为新“江抗”和沙家浜人民共同抗击日伪军的一个重要活动地点。已经看不清字迹的门楼，让这处抗日遗址更多地烙上了历史的印记。大门左侧的“常熟市文物保护单位——江抗东路活动旧址”字样以及一段文字记录，却清晰地昭示着这处老屋在抗战期间的重要地位以及它背后的动人故事。
常熟市新四军历史研究会沙家浜分会秘书长徐耀良介绍说，1939年10月，叶飞领导的新四军东进部队全部西移，只留下36名伤病员。这些伤病员有些已经恢复了健康，他们派人向新四军军部打了一份申请，要求东进部队回过来。东进部队研究以后，要求利用现有伤病员中的骨干重新成立一支部队，坚持原地斗争，并指派原“民抗”负责人杨浩庐回来传达军部精神。于是，他们就在东土地堂开了一个新“江抗”的筹备会，当时参加会议的有张英、夏光、杨浩庐、李建模、任天石、薛惠民、蔡悲鸿7人。
东土地堂本名为东林庵，是个面积不大的尼姑庵。新四军为什么选择在这里开会呢？原来，东土地堂在尤泾河的东岸，也就是金庄浜的北岸，这里水陆两通、四通八达，北面、东面、西面都有路，一旦遇到紧急情况，与会者马上可以分散。就是在这个会议上，7人商议决定了成立新“江抗”的相关事宜。当年11月6日，江南抗日义勇军东路司令部（新“江抗”）正式成立，夏光任司令员。值得一提的是，新“江抗”成立的第二天，就在横泾北桥附近打了一次伏击战，把从常熟城出来下乡抢粮的一艘日本汽艇打得晕头转向，抛下几具尸体后，狼狈逃回城里。当时枪一打响，附近的老百姓都出来给新四军送干粮、送茶水，准备抢救伤员。“新‘江抗’打响的第一枪，给了沦陷区人民巨大的鼓舞，也激发了群众抗日的热情，许多青年纷纷加入新‘江抗’，部队在战斗中得到成长。”市新四军历史研究会沙家浜分会会员沈盈庭告诉记者，当时沙家浜附近村民只要一听说是新“江抗”队伍来了，就会热情地腾出屋来让他们住。他们把新“江抗”战士当亲戚对待，有的送来糕点、粽子和茶水，有的送来青菜、萝卜和猪肉，有个叫炳福师的村民还特意在河西街上招收了几个徒弟，专门为江抗部队制造军服，妇女们也为子弟兵缝补衣服，赶制军鞋。到了部队开展行动的时候，周边群众更是站岗放哨，积极配合。而战士们也一有空闲就帮乡亲们提水、打扫，做农活，体现了浓浓的军民鱼水情。
徐耀良说，新“江抗”曾经三次伏击日本汽艇，日军气急败坏组织了力量准备到东土地堂附近扫荡，当时夏光领了一些新“江抗”成员，与日本兵打游击。日本兵在这里扫荡三天，一无所获。据抗战老同志回忆，新四军驻扎在一个地方，每个晚上要转移两三次，让日本兵找不到摸不透，在处于有利条件时主动出击，每次都让日本兵损失惨重。（常熟市文明办）
